没过多久，在外疯玩了一下午的两个孩子，满头大汗、气喘吁吁地跑回了家。小家伙们跑得上气不接下气，额头上布满细密的汗珠，发丝都被汗水濡湿，脸颊红扑扑的，透着孩童特有的鲜活朝气。
一进门就叽叽喳喳围到沈鹿身边，小嘴巴停不下来，迫不及待地分享着在外玩耍的新鲜趣事。
“妈妈妈妈！我们刚才跟隔壁小哥哥比赛跑步，我跑得可快了，没人追得上我！”
“我们还爬了院后的老槐树，还摘了小小的槐花，闻着可香啦！还有人教我们玩跳房子，可有意思了！”
兄弟俩你一言我一语，说得眉飞色舞，眼里满是兴奋。说着说着，两人忽然像是发现了什么新奇大陆一般，同时停下话语，仰着一张张天真无邪的小脸，眨巴着清澈透亮的大眼睛，认认真真打量着沈鹿。
小泽歪着小脑袋，满脸天真疑惑，稚嫩的童声直白又纯粹：“妈妈，你下午也出去运动跑步了吗？怎么跟我和弟弟一样，满头都是汗水，脸也红扑扑的呀？”
天真的问话毫无杂念，却瞬间让沈鹿心头猛地一紧，心脏骤然漏跳了半拍，脸颊瞬间燥热发烫，心底涌上浓浓的心虚与窘迫。
她下意识转头，狠狠瞪了一眼站在一旁、双手环胸、唇角噙着一抹似笑非笑玩味笑意的顾枭。这人明明一言不发，可那眼神里的打趣与戏谑，分明在默默调侃她，让她越发羞赧难堪。
平日里她总是认认真真教导两个孩子，做人要诚实守信，不许撒谎骗人，要心口如一。可真轮到自己身上，面对孩子这般天真直白的提问，她也只能硬着头皮打马虎眼，牵强找借口掩饰尴尬。
沈鹿伸手轻轻拢了拢耳边散落的碎发，故作镇定，柔声放缓语气解释：“我和你爸爸下午闲着无事，出门去后山爬山散步了，走了好长一段路，所以才出了一身汗。”
两个孩子一听“爬山”两个字，眼睛瞬间亮得放光，满脸向往与期待。小煜立刻上前拉住沈鹿的衣角，轻轻摇晃着，软糯地撒娇央求：“妈妈，爬山听起来好好玩呀！我和哥哥也想去爬山，下次你们再去，能不能带上我们兄弟俩呀？”
沈鹿万万没想到，自己随口编的一句借口，竟勾起了孩子们这么大的兴趣，一时间有些哭笑不得，只能红着脸硬着头皮点头答应下来。
心底却暗自打定主意，回头一定要好好嘱咐顾枭，抽空打听打听城郊周边，哪里有路况平缓、风景好看，适合一家四口慢悠悠游玩爬山的地方，免得下次孩子再追问，自己无言以对圆不上谎。
折腾了整整一个下午，两个孩子早就玩得筋疲力尽，浑身酸软。吃过晚饭洗漱干净，沾到床铺没多久，就沉沉睡了过去，小脸蛋安稳恬静，呼吸均匀绵长。
夜色渐浓，屋内灯火柔和暖人，褪去了白日的热闹喧嚣，只剩下静谧温馨。沈鹿和顾枭并肩躺在床上，慵懒依偎在一起，卸下所有外在拘谨，低声说着只有两人能听的体己私房话。
沈鹿惬意地靠在顾枭坚实温暖的胸膛上，指尖百无聊赖、轻轻把玩着他修长骨节分明的手指，语气随意平缓，漫不经心地开口说起近日的见闻：“我前两天出门去菜市场买菜，偶然碰见温馨儿了。看她的样子，好像早就和祁连认识，两人躲在巷子拐角凑在一起低声嘀咕，神色鬼鬼祟祟的，不知道在暗地里盘算着什么坏心思。”
顾枭闻言，深邃的眼眸微微一动，眼底掠过一丝深沉的暗光，手臂缓缓收紧，坚实有力的臂膀，将沈鹿整个人牢牢圈在怀里，给她十足的安稳依靠。
提及这两个人，沈鹿眉宇间不自觉染上一抹淡淡的忧虑，语气也低沉了几分，道出心底的不安：“我心里总有些不踏实。温馨儿如今一无所有，名声尽毁，什么都没剩下，人也变得偏激阴郁，做事容易不顾一切。祁连本就是个性格执拗、心思偏执的疯性子，向来行事不计后果，毫无底线。”
她轻轻叹了口气，继续说道：“这两个人若是凑在一起狼狈为奸、暗中勾结，简直就是臭味相投、蛇鼠一窝。谁也说不准，他们会不会一时钻了牛角尖，做出什么不计后果、伤及旁人的事情来。”
沈鹿心里比谁都清楚，温馨儿打从一开始就对自己心存嫉妒，满心不甘与怨怼，如今落得一无所有的下场，心底的怨恨只会越积越深。而祁连性子阴鸷偏执，向来不按常理出牌，根本不在乎什么规矩道义。
这样两个人绑在一块儿，若是暗中耍阴招、下绊子，实在让人防不胜防。
顾枭低下头，温热的呼吸轻轻洒在沈鹿柔软馨香的颈窝里，声音低沉醇厚，带着一种安定人心的力量，字字笃定：“别怕，有我在。不管他们背地里耍什么花招、打什么主意，我都能一一看透、一一挡下。我定会护好你和两个孩子，绝不会让你们受半点委屈