。

    她想起从前那些日子。那时小姐待她虽不亲近，却也不刻薄。有一回她病了，小姐还亲自来看她，让人给她熬药。

    如今的小姐，眼里只有恨。

    恨那个奶娘，恨大少爷，恨这世上所有不顺她心意的人。

    那恨像毒药，一点一点渗进骨子里，把她变成了另一个人。

    春桃低下头，快步走了。

    邓媛芳站在那里，听着那脚步声渐渐远了。

    秋杏在一旁，不敢说话。

    邓媛芳转过身，望着那匹胭脂红的料子，望着那双银线绣的鞋。

    她忽然觉得可笑。

    她费尽心机，挑衣裳，挑鞋子，挑胭脂水粉，把自己打扮得漂漂亮亮的，要去赴那饭局，要去参加那舞会，要站在人前，要让蔺云琛看她一眼。

    可她的丫鬟，都敢说她的衣裳不好。

    她忽然抓起那匹料子，狠狠摔在地上。

    秋杏吓了一跳。

    邓媛芳站在那里，喘着粗气。那胭脂红的料子躺在地上，皱成一团，像一摊被人丢弃的血。

    她望着那摊血，忽然想起沈姝婉那张脸。

    那张和她一模一样的脸。

    那张脸，比她柔，比她媚，比她更会讨人欢心。

    蔺云琛看那张脸的时候，眼睛里是有光的。

    看她的时候，什么都没有。

    她蹲下身，把那匹料子捡起来，慢慢抚平。

    “就这件吧。”

    她的声音平平的，像什么事也没发生过。

    秋杏接过那料子，低着头，不敢看她。

    邓媛芳转过身，往外走。

    走到门口时，她忽然停住。

    “春桃那丫头，这几日别让她到我跟前来了。”

    秋杏愣了愣，应了声“是”。

    邓媛芳走出去，走进那片明晃晃的日光里。

    那日光太亮，亮得她睁不开眼。

    她眯着眼睛，望着远处那些来来往往的人，那些陌生的脸，那些她从不敢正视的目光。

    她忽然有些想吐。

    那药，她攥在手心里，攥得紧紧的。

    春桃从小院出来时，手里攥着那只香囊。

    藕荷色的底子，绣着一枝淡白的兰花，针脚细密匀净，瞧着不起眼，可拿在手里，那料子软软的，滑滑的，像一汪水。她翻来覆去看了几回，凑到鼻尖嗅了嗅，那香气幽幽的，不浓，却丝丝缕缕往鼻子里钻，闻着让人心里安静。

    她想起方才在小院里，沈姝婉坐在廊下做针线。日光从檐角漏下来，落在她身上，把她半边脸照得亮亮的。她低着头，手指拈着针，一针一针走得稳，那模样，像一幅褪了色的旧画。

    春桃在旁边站了许久，才开口讨。

    沈姝婉抬起头，看了她一眼，没说什么，只把那刚做好的香囊递过来。

    春桃接过，心里忽然有些酸。

    她也不知道自己怎么就开了这个口。从前的她，哪里看得上沈姝婉做的东西？便是白给她，她也要嫌东嫌西的。

    可如今，她竟主动来讨了。

    她把那香囊收进袖里，低着头，快步走了。

    杏花楼那场饭局，定在申时三刻。

    邓媛芳从午膳后便开始收拾。她换上那身胭脂红的旗袍，对着镜子照了又照。那红色太艳，艳得她有些不惯，可秋杏说，夜里灯下看，这颜色最好。

    她又把那支赤金点翠的步摇簪上。步摇垂着细长的流苏，一动便晃，晃得她眼晕。她忍住了，没有摘。

    敷粉，点胭脂，描眉，一样一样，做得仔细。她望着镜中那张脸，那脸擦了粉，点了胭脂，瞧着比平日精神些。可那双眼睛，还是空空的。

    她闭了闭眼，深吸一口气。

    那药，她今儿多吃了一片。

    收拾妥当，她扶着秋杏的手往外走。走到二门口，她停下脚步，往月满堂的方向望了望。

    一个小厮从那边跑来，到她跟前，垂手站着。

    “大少奶奶，爷说他有事，先走一步。让您自己坐车去。”

    邓媛芳的脸白了白。

    她站在那里，手攥着秋杏的胳膊，攥得紧紧的。

    那小厮等了一会儿，不见她说话，便躬身退了。

    邓媛芳望着月满堂的方向，那扇门关着，什么也看不见。

    她站了很久。

    久到秋杏轻轻唤她。

    “少奶奶，车备好了。”

    邓媛芳没有说话。

    她转过身，往门外走去。

    杏花楼的雅间在三楼，临着街，窗外的灯火一盏一盏亮起来，照得满室通明。

    邓媛芳推门进去时，一眼便看见蔺云琛。

    他坐在靠窗的位置，