“沈姝婉，你给我记住。你这张脸，你这身子，你这条命，都是邓家给的。若不是我，你还在三房当你的奶娘，给人端屎端尿，累死累活也挣不来这几个钱。”

    “你在我这儿，吃的穿的用的，哪一样不是最好的？我让你替我，是你的福气。你倒好，替我惹出这么大祸来。”

    “今日我不罚你，已是仁慈。往后你安安分分在三房待着，别再往大房凑。”

    沈姝婉垂下眼。

    走到门边时，她忽然停住。

    “少奶奶，大少爷他……待您很好。”

    邓媛芳一怔。

    沈姝婉推门出去了。

    春桃跪在地上，望着那道消失在帘外的背影，心里忽然涌起一股说不清的滋味。

    邓媛芳走到妆台前，望着镜中那张苍白的脸。

    那张脸，和方才那个女人，一模一样。

    可镜中人眼底那抹阴郁，却是那个女人从来没有的。

    她忽然有些烦躁。

    沈姝婉抱着那个包袱，慢慢走过回廊，走过月洞门，走过那株落尽了花的老梅。

    梅兰苑的桂花小院，就在前面。

    如烟死了，听雨轩的人都散了，她只能回到这里。

    她推开那扇斑驳的木门。

    院里静悄悄的，只有墙角那株桂花树在风里轻轻摇着枝杈。

    树下落了一地枯叶，也没人扫。

    她站在院中，望着那间她住了许久的耳房。

    房里黑着灯。

    没有人。

    她推门进去。

    屋里还是她走时的样子。床铺叠得整整齐齐，桌上的茶盏还倒扣着，镜台上那柄木梳上，还缠着她走前梳落的一根长发。

    她站在门口，望着这一切，忽然觉得有些恍惚。

    这些日子，她穿着绫罗绸缎，戴着珠翠满头，被丫鬟仆妇们簇拥着，被那些贵妇小姐们奉承着。

    她险些忘了，自己原来住在这里。

    一间窄小的耳房，一张硬板床，一面昏黄的铜镜。

    这才是她的地方。

    她将那包袱搁在桌上，在床沿坐下。

    坐了很久。

    外头忽然传来脚步声，杂乱的，急促的，像有许多人经过。

    她起身推门出去。

    廊下，几个穿着粗布衣裳的女人正背着包袱往外走。她们走得急，连头也没回，只留给这院子一串匆匆的背影。

    沈姝婉认得她们。

    是梅兰苑的奶娘们。

    一个走在最后面的年轻妇人回过头，看见沈姝婉，愣了愣。

    “婉娘？”

    沈姝婉走上前。

    那妇人姓林，是去年秋天进府的奶娘。此刻她背着个大包袱，脸上带着劫后余生的庆幸，又有些说不清的悲戚。

    “林姐姐，你们这是——”

    林氏叹了口气。

    “婉娘，你还不知道呢？咱们这些奶娘，都主动请辞了。”

    沈姝婉怔住。

    林氏拉着她的手，压低声音：

    “婉娘，你也快走吧。这蔺公馆，待不得了。”

    “你看看这些日子，死了多少人？赵银娣死了，秦月珍死了，三老爷那个如烟姨娘也死了，连老太太都没了。咱们这些当奶娘的，死的死，散的散，剩下的哪个还敢留？”

    她说着，眼圈红了。

    “我那男人还在乡下等我，原说今年年底攒够了钱就回去的。如今这府里死了这么多人，晦气重得很，我可不敢再待了。趁早回去，安安稳稳过日子要紧。”

    沈姝婉没有说话。

    林氏又道：

    “婉娘，你还不知道呢？三老爷疯了。”

    沈姝婉心头一跳。

    “疯了？”

    “可不是疯了么。”林氏压低声音，“听沉香榭的人说，三老爷自从那夜之后，便把自己关在屋里，谁也不见。昨儿半夜有人听见他在屋里又哭又笑，砸了一地的东西。天亮时开门一看，他抱着个枕头坐在血泊里，跟那枕头说话。”

    “那小少爷呢？”

    林氏苦笑，“婉娘，你还惦记小少爷呢？如今外头都在传，说小少爷是三老爷那两位夫人的种，身上流着前朝叛党的血。那霍家的事你听说了吧？霍家派死士来刺杀三老爷，虽说三老爷没死，可小少爷是霍家的外孙，往后在这府里，还能有好日子过？”

    沈姝婉默然。

    林氏攥着她的手，恳切道：

    “婉娘，听我一句劝，你也走吧。你在这府里无亲无故的，留着做什么？你有手艺，会做点心，会带孩子，出去也能活。何必在这腌臢地方，陪着那些将死的人？”

    沈姝婉轻轻摇了摇头。

    “林姐姐，你