“拿去用。”她道，“孩子要紧。”
他不记得那支参救没救回他的命。
他只记得她的脸。那时她还年轻，眉目间没有后来那些算计刻薄，只是一个寻常的、心疼孩子的长辈。
此刻那张脸已苍老得不成样子，颧骨高高突起，眼窝深陷，唇上全是干裂的血口子。
蔺三爷忽然想，若她就这样去了，他会不会难过？
他不知道。
他只知道自己的手在抖。
榻上，老太太的喘息声越来越弱。
她的眼珠动了动，浑浊的目光慢慢扫过榻边站着的人。
她张了张嘴，喉咙里滚出几个破碎的音节。
“谁……是谁……”
众人面面相觑。
府里查刺客、查余党，查得鸡飞狗跳。
可老太太的饮食起居，赖嬷嬷亲自经手，吃食用品皆细细验过，并无任何异常。
这毒，从何而来？
赖嬷嬷跪在榻边，哭得上气不接下气。
“老太太，您可千万撑住……老奴这就去查，查那起子黑了心肝的下毒之人……”
老太太没有应声。
她的目光越过赖嬷嬷，落向自己颈间。
她抬起手，颤颤巍巍地摸向脖子。
那动作太轻，太慢，像隔着一层厚厚的水雾去够什么东西。
沈姝婉顺着她的目光望去。
老太太颈上戴着的，是那条赤金累丝嵌玉项圈。
寿宴那日如烟送的，老太太喜欢，这几日一直戴着，未曾摘下。
老太太的手指勾着那项圈，勾了勾，没了力气。
沈姝婉心头猛地一跳。
她上前一步，伸手解开老太太颈间的盘扣。
烛火下，那条项圈静静卧在老太太枯瘦的锁骨上，赤金丝编成的缠枝莲纹细密匀净，正中那块羊脂白玉温润如凝脂。
可那玉的边缘，有一圈极淡的、近乎无色的印痕。
像被什么东西腐蚀过。
沈姝婉将那项圈取下，递到顾白桦面前。
“顾医生，您瞧瞧这个。”
顾白桦接过项圈，凑近烛火细细端详。他用指尖轻轻摩挲那块玉的边缘，又凑到鼻端嗅了嗅。
片刻后，他脸色骤变。
他将项圈翻转过来，露出背面那层极薄的几乎透明的衬底。那衬底不知是什么材质，在烛光下泛着幽幽的冷光。
顾白桦从药箱中取出一枚银针，轻轻刺入那衬底边缘。
片刻后，银针抽出。
针尖已染成乌黑。
满堂死寂。
“这毒……是从项圈里渗出来的。”顾白桦声音发涩，“日日佩戴，毒素从颈侧渗入肌肤，日积月累，终于……”
他没有说下去。
可所有人都懂了。
老太太没有中毒一次，是被人日日投毒，慢慢毒入骨髓。
众人目光齐刷刷落在榻边某处。
如烟。
她立在人群最末，穿着那身水红色绣折枝海棠的旗袍，发髻绾得齐整，鬓边簪着那支颤巍巍的珍珠步摇。
面上一丝惊惧也无。
那张娇艳的脸，在满堂烛火里，竟透出一种诡异的、近乎解脱的平静。
蔺三爷死死盯着她。
那目光里有惊、有怒、有不敢置信，还有一丝他自己都辨不清的东西。
“是你……”
如烟没有否认。
她缓步走上前，在众人惊疑的目光里，行至老太太榻边，低头望着那张奄奄一息的脸。
忽然，她笑了。
那笑声不高，却尖，像碎瓷划过玻璃，刺得人头皮发麻。
“老太太，”她轻声道，“您也有今日啊。”
蔺三爷一步上前，攥住她手腕。
“你这毒妇——！说，你到底是谁？你毒杀老太太有何目的？难道你也是叛党？！”
如烟低头望着那只攥着自己的手。
那是蔺青柏的手，她曾偎在这只手里，软语温存，承欢侍奉。
她将那只手一根根掰开。
那力道竟大得出奇。
蔺三爷怔住。
如烟退后两步，站在烛火最明亮处。
她的目光扫过满屋子的人，最后落回榻上那个奄奄一息的老妇人身上。
“老太太，您还记得莲芳吗？”
榻上，老太太浑浊的眼珠动了动。
莲芳。
这两个字像一根针，刺进她混沌的意识深处。
可是她却想不起来在哪儿听过了。