那蔺大少爷是菩萨？今日若不是我机灵，只怕连这门都进不去！”

    她想起蔺云琛那双冷淡的眼睛，心里仍有些发怍。

    杨采薇却若有所思：“伯母，我瞧那蔺大少爷对嫂子……似有些不同。”

    周王氏哼道：“能有什么不同？不过是主子见下人婆母闹得难看，随手打发罢了。”

    杨采薇摇头，“可他那句男人没本事，分明是说给珺哥哥听的。他一个高高在上的大少爷，何必说这话？”

    周珺猛地捶炕：“他算什么东西！也配说我？！”

    “你闭嘴！”周王氏瞪他，“如今咱们吃用都靠婉娘，真惹恼了蔺家，连这份月钱都没了，你去喝西北风？”

    她喘了口气，又恨恨道：“不过那小蹄子今日是真狠心。我看她那模样，怕是真攀上高枝了，眼里早没这个家了。”

    杨采薇垂眸，掩去眼底一丝暗光。

    攀高枝？

    若真如此，那她杨采薇，凭何不能？

    蔺云琛回到月满堂书房时，秦晖已在等候。

    “爷，查清楚了。”秦晖低声道，“周珺那晚在码头附近巷子被打，动手的是西城一带的混混，领头的外号疤’。他们打完人后，撂下话，说是因周珺媳妇在蔺府不安分，得罪了人，这才连累他。”

    蔺云琛解下大衣递给小厮，在书案后坐下：“谁指使的？”

    “疤脸那伙人拿钱办事，不知雇主身份。但属下打听到，事发前一日，淑芳院的秋杏姑娘曾出府一趟，去了西城一家茶楼。而那茶楼，正是疤脸常去的地方。”

    蔺云琛眸光微沉。

    秋杏是邓媛芳的贴身丫鬟。

    “还有，周家那边，周珺自去年逃难来港城后，先后做过账房、店员，皆因性情迂腐、不善交际做不长久。后来不知怎的托到了关系，成了邓家的帮工。想来也是靠他夫人的帮持。即便如此，周家一家，也全赖沈姝婉在蔺府的月钱过活。”

    “你是说，沈姝婉帮她丈夫找了邓家的关系？”蔺云琛抬眼，“但她是三房的奶娘，即便托关系，也该找霍家，或是三叔。”

    “正是这一点古怪。另外，属下调查到沈姝婉将孩子从周家接走后，至今未曾归家，周家为此闹过两回。”

    蔺云琛指尖轻叩桌面。

    所以那日清晨，周王氏来府外吵闹，也是为了这个？

    沈姝婉将孩子接走，摆明了是不愿孩子留在周家。

    “孩子现在何处？”

    “沈姝婉行事谨慎，出府时多独来独往。不过前些日子，三少爷曾出府数趟，去的都是城西方向。而属下调查到，沈姝婉曾与三少爷同车而归。或许这件事，三少爷知道得更详细些。”

    蔺云琛眸色深了深。

    他靠在后座，脑中画面纷至沓来，挥之不去。

    他忽然想起，慈善会那日在街头的馄饨摊，第一次见到这一家人的情形。

    当时他只当是市井无赖认错了人、借机讹诈。

    毕竟邓媛芳是邓家千金，怎会与这等粗鄙之人有牵扯？

    蔺云琛倏然睁开眼。

    倘若那日，站在他身边的根本不是邓媛芳。

    蔺云琛呼吸微滞。

    “你去办两件事。第一，查清楚慈善会当日，沈姝婉是否在府中。若不在，她去了何处，几时归。”

    秦晖眼中掠过一丝诧异，但很快垂首：“明白。”

    “第二，调取慈善会当日所有与会人员名单，尤其是服务人员、记者、以及可能混入的闲杂人等。我要知道，那天有没有人见到不该出现的人。”

    蔺云琛靠回椅背，胸腔里那股莫名的激荡却久久难平。

    若他的猜测是真，那这一切，怕是一场精心编织的骗局。

    这个骗局开始的时间，远比他想象中要早。