的铁锈味。那是血渗进布料纤维之后洗不掉的底味。

    柳元礼的笑维持住了。但他的瞳孔缩了一下。

    "沈先生。"他率先开口，声音温和，带着省城口音特有的圆润尾音，"久仰大名。真人比传闻中——年轻得多。"

    沈瞳走进来，在圆桌的另一头坐下。椅子拉开、坐下、椅子推进去——动作流畅，没有任何多余，像一个在这种场合坐过一百次的人。

    "坐吧。"沈瞳说。

    一个字也没客套。

    柳元礼挑了一下眉毛。非常细微的反应。他在省城见惯了各种大人物，老的、少的、横的、竖的——没有一个人在第一次见面的时候用这种语气跟他说话。不是傲慢。傲慢是装出来的，带着一股要让人看见的劲儿。这个年轻人身上的东西不一样。那是一种——理所当然。他坐在那里，这间包间就是他的。你进来了，你是客人。哪怕你姓柳，哪怕柳家的资产是青云市所有势力加起来的三倍。

    柳元礼坐下了。他身后的两个人站着没动。

    "沈先生应该猜到了柳家的来意。"柳元礼的手指在桌面上轻轻叩了两下，节奏不快不慢，像在敲一扇门，"周家在青云市经营了十二年。矿场、娱乐、地产——三条线，牵着半座城。周凌霜撤回省城之后，这三条线全断了。线断了，利益还在。那些利益不会凭空消失，总要有人接。"

    他停了一下。看沈瞳的反应。

    沈瞳没有反应。他靠在椅背上，左手搁在扶手上，手指没有动。眼睛看着柳元礼，不是那种审视的、压迫性的看——就是看。像看一道菜单上的一个选项。

    柳元礼继续说："柳家在省城做物流做了三十年，网络覆盖六个地级市。青云市是节点城市，我们一直想进来，但周家在，进不来。现在……"他笑了一下，"机会来了。"

    "所以？"沈瞳说。

    一个词。

    "所以柳家愿意跟沈先生合作。"柳元礼的语速稍微快了一点——不是紧张，是进入了谈判节奏，"我们出人、出钱、出渠道，帮沈先生彻底清除周家在青云市的残余势力。作为回报——"

    他伸出一只手，五根手指张开，又收回两根。

    "青云市的生意，柳家要一半。"

    包间里安静了。

    安静了有五六秒。

    空调出风口嗡嗡地转着。窗外有车喇叭在响，隔着三层楼的双层玻璃传进来，变成了一团模糊的闷响。

    沈瞳笑了。

    不是礼貌性的笑。是那种从鼻腔里哼出来的、带着气的冷笑。嘴角往一边歪了一下，眼底的金光闪了一闪——很快，像鱼鳞在水面上翻了一下。

    "柳总。"他开口了，声音不高，很平，平到听不出情绪，"周家倒台之后，青云市是我说了算。"

    柳元礼的笑凝固了。

    "你拿什么跟我谈？"

    六个字。

    包间里的温度好像降了。不是空调的原因。是沈瞳的眼神。他的左眼金光不再沉在虹膜底部了——它浮上来。慢慢地、像液体上涨一样，金色的光从瞳孔的内圈漫到外圈，再溢出虹膜的边缘，在眼白上映出一层薄薄的、流动的金。

    瞳力外放。第四层的能力。

    他没有攻击。没有释放。只是让瞳力走到了表面。

    但那种压迫感——

    柳元礼身后的花白头发老头踏前了半步。他的手不自觉地抬了一下，五指张开，摆出了防御的架势。他是柳家的护卫长，地级巅峰的修为，见过大风大浪。但此刻他的后背出了一层汗。

    那双眼睛。那双颜色不一样的眼睛。

    像两口深浅不同的井。一口灌满了金色的岩浆，一口蓄着黑色的静水。你盯着看，会觉得自己在往下坠。

    柳元礼的喉结动了一下。他的手指在桌面下面攥了一下又松开——这个动作暴露了他此刻真正的状态。紧张。不是怕死的紧张。是一个精明的生意人发现自己严重误判了对手级别时的那种紧张。

    来之前他做过功课。沈瞳，二十出头，青云市姜家的人，新冒出来的。打废了屠刚——这一条他反复核实过，确认是真的。但他以为那是一场惨胜。以为沈瞳赢了，但也残了。以为自己带着条件来，对方会感激涕零。