能答出这道题的人，就不会犯那个错。

    他吸了口气，猛地扬声：“来人！”

    门外亲兵跑进来，脚底在门槛上磕了一下，趔趄两步才站稳。

    鲁戈指着案上的帛卷，手指戳在算筹科第三题上，“去打听，这种会算账的，考完了先给我留三个，不，五个！老子手底下那帮只会拿刀的蠢货，连粮草都算不明白！”

    亲兵张了张嘴，“将军……这是朝廷取吏，不是……”

    “我知道！”

    鲁戈一瞪眼，“朝廷取完了，分给谁不是分？我提前跟内史府打个招呼怎么了？快去！”

    亲兵一溜烟跑了。

    鲁戈重新坐回案后，把粟饭端起来扒了两口。

    目光还钉在那道题上，越看越顺眼。

    这谁出的题？懂行。

    ……

    同一天，酉时。

    王贲的内室。

    王贲没有坐着看，他站着。

    帛卷铺在高案上，他双手撑着案沿，整个人微前倾，像审问战俘的姿势。

    他看的是文书科。

    第一题，以县令身份拟一份催粮公文，要求言辞明确、格式规整、读后即知何事何期何量。

    王贲盯着读后即知，沉默了很久。

    他想起上个月那份军情急报。

    八百字，写满了一卷竹简。

    他从头读到尾，没读懂。

    不是字不认识，是那个混账文吏非要把“敌军三千犯境”写成“北狄蛮夷聚众逾千乘三，犯我疆域，其势汹汹”。

    他拿着竹简去找嬴政，嬴政看了一遍，也皱眉，叫来李斯。

    李斯翻译了一刻钟，才把那份急报里埋的七个关键信息全部摘出来。

    一刻钟，边境的一刻钟，够死两百人。

    ……

    次日，卯时，校场。

    蒙恬例行检阅郎卫晨训。

    日头刚出地平线，校场上的沙土还带着夜里的凉气。

    三百郎卫分列四阵，刀盾兵在前，弩手在后，按口令进退。

    蒙恬站在点将台上，目光从阵列间扫过，偶尔开口纠正一两个站位偏了的。

    辰时，训练结束。

    蒙恬从点将台走下来，还没走出辕门。

    两道身影从辕门左右闪出来，一左一右堵住了路。

    鲁戈，王贲。

    鲁戈手里攥着那份抄满炭条痕迹的帛卷，王贲腋下夹着文书科的样题外加属吏记的竹简。

    两人几乎同时开口，“蒙恬，粮草吏……”“文书科那个……”

    声音撞在一起，谁也没让谁。

    鲁戈瞪了王贲一眼，抢先说：“算筹科考出来的人，必须给边军分几个。你知不知道我手下那些蠢货连运损都不会算？”

    王贲不甘示弱：“文书科！能写明白公文的，先紧着军中用。上次那份急报……”

    “你那破急报跟我的粮草比……”

    “粮饿不死人，情报延误能死一军！”

    两人越说越大声，校场上还没散完的郎卫纷纷回头看。

    蒙恬站在原地，一直没开口。

    鲁戈和王贲吵了半刻钟，嗓子都干了，才发现蒙恬一个字没接。

    两人同时闭嘴，看着他。

    蒙恬抬起头，“边军也要派人应考。”

    鲁戈愣了。

    蒙恬没停：“北境长城沿线，辎重调度、烽燧记档、戍卒轮换名册，全靠几个老吏撑着。”

    “去年冬天死了一个，接手的人把三千人的口粮数算成了三百人的。”

    校场上的风从北面吹过来，将旗猎猎作响。

    “差点饿死一个关隘。”

    鲁戈和王贲对视了一眼。

    这一眼里什么都有——惊、怒、后怕，还有一种很深的认同。

    鲁戈转身就走，步子又快又重，甲片哐当响。

    走了三步回头吼亲兵：“备车！去内史府！找李斯！跟他说边军的需求必须列进去，考不出够用的人，老子掀他的桌子！”

    王贲跟在后面，步子比鲁戈还大，铁臂甲撞着腰间佩剑，一路响了出去。

    蒙恬站在校场中央，看着两人的背影消失在辕门外。

    风把他的袍角吹起来又放下。