“珍珠？”阿依木眨着眼，像是听到了什么神奇的咒语，“是书上说的，海里那种亮晶晶的珠子吗？也能吃？”
孟铭被她的天真逗得唇角微扬，他再次抿了一口奶茶，才开口：“不是。是用木薯粉做的黑色小丸子，软软糯糯的，很有嚼劲。”
他说到这里，停顿了几秒，从脑子里翻出好久以前喝奶茶的感受，试图描述得更确切，“加了它，奶茶喝起来会慢些，也能……中和掉奶茶里面的甜腻。”
“甜？”阿依木歪着头，脸上露出真实的困惑与惊讶，“外面的奶茶……是甜的呀？”
糖在这里，是稀缺的东西。纵然外头售价不高，可在这风沙深处的村庄，运输的代价、攒钱的艰难，都让那点纯粹的甜成了不敢多想的奢侈。能吃饱、能解渴已是福分，谁还敢贪图别的滋味？
小女孩脸上的吃惊如此直接，直接到孟铭没有第一时间接话。
“甜的奶茶，好喝吗？”阿依木紧接着问，眼里闪着大大的好奇。她像一块干涸太久的沙地，迫切地想要吸收一切来自远方、陌生而湿润的消息。
“大多是用粉末冲出来的，甜得发腻，并不解渴。”孟铭实话实说，语气却放得温和，“当然也有用真牛奶和好茶叶做的，工序讲究些。”他看着小女孩眼中那簇渐渐亮起来的光，声音轻了些，“如果以后有机会，你可以尝尝看。”
孟铭并不喜欢工业糖浆兑冲调剂搞出来的奶茶，寡淡无味还带着一股廉价的甜腻，口感实在称不上好。后来即便有店家标榜“真奶真茶”，他也兴致寥寥。
最初的印象一旦被破坏，味蕾就连带着心一起倦了。
不过他还是随口说了几家网上风评不错的店名。平日他并不关心这些，不过是信息流里偶然掠过的碎片。可此刻，这些名字从他口中说出，落在小女孩专注倾听的耳朵里，却像一颗颗被小心埋下的、会发光的种子。
阿依木安静地听着，小嘴微微张着，仿佛在努力想象那种甜与珍珠交织的陌生滋味。
听见孟铭让她尝一尝的话，她立即用力地点点头，像许下一个郑重的诺言：“嗯！我以后一定要喝到！”
她扬了扬拳头，像是在给自己打气，“我要读很多的书，见识过很多东西，然后去外面喝甜甜的奶茶！”
孟铭看着她被阳光照亮的脸庞，那上面有一种未经世事的、灼人的明亮。让他脸上的笑意真切了几分，心里却像被什么很轻的东西碰了一下。
小孩的愿望总是这样具体而天真，读书是为了喝一杯奶茶仅此而已。就像他小时候，被问到长大后的梦想，总会不假思索地喊“医生”。他觉得那很了不起，能让人不疼，能让皱紧的眉头松开。白大褂一尘不染，像个英雄。
可后来才知道，医生也有许多无奈，英雄也有无能为力的时候。而生活展露出的面貌，远比病痛更复杂、更需代价。恰逢他那时急需很多钱来装饰生活，最后便成了梦想依然悬在那里，像远方的星，周围渐渐筑起了别的考量，别的需要。他依然向往某种“拯救”，但路径已悄然偏移，走向一条更务实、或许也更遥远的路。
而此刻，阿依木眼里那簇光，让他恍惚看见了多年前某个下午，同样笃定的自己。只是那时的天空下没有风沙，愿望里也没有关于“甜”的匮乏。
那这样纯粹的想法，两年前的阿伊莎是否也同样如此？
阿依木为了一杯奶茶。
而阿伊莎……为了一句“禾下乘凉”。
孟铭没有问过她，当初为什么选择这个方向。是亲眼见过收成时的喜悦？是经历过歉收时的绝望？还是仅仅在某本书里、某堂课中，被那个让所有人吃饱饭的梦想击中，从此再也没有放下？
他不知道。
他只知道，阿伊莎在这里跑了几年，以后还需要再跑几十年、上百年。
这片土地不会因为一个人的决心就轻易改变，风沙不会因为一个人的等待就停歇。她比任何人都清楚这一点。却还是在每一个可能的机会里，沉默地、不知疲倦地，继续走着。
孟铭伸手，很轻地拍了下阿依木的肩膀。
“好，”他说，“那你要好好读书。”
这句话说给她，也像穿过漫长时光，说给当年那个同样攥紧拳头的自己，亦或者更早的阿伊莎。
阿依木因他的肯定，脸上绽放的笑容越发明亮。
而就他提到的粉末冲泡的奶茶，似乎是怕他对这里的奶茶也有同样的的想法，阿伊莎轻轻出声打断这短暂的宁静。
“你这一碗，”阿伊莎看向他，眼中有很淡的、近似温和的光，“是今早刚挤的骆驼奶。村里人特意留的。”
“很好喝。”
孟铭说得由衷，没有半分敷衍。
一直留意着这边的妇人听