夏林皱了皱眉，压下心头那丝异样感。

    

    馆中已有数道目光悄然投来。

    

    “新生试炼的首席……这就巅了？”

    

    “方才那劲风，怕是传闻中的龙形真罡。”

    

    低语声中，他起身拂衣，径直离开。

    

    公寓里水汽氤氲。

    

    夏林擦着湿发点开终端，两条讯息先后亮起。

    

    第一条来自王传文：“已抵二十三区，驱魔队照旧行动。

    待你闲暇，再共赴险境。”

    

    他嘴角微扬，回复简短二字：“必至。”

    

    紧接着是灵厨协会会长刘四海的传讯，字里行间透着焦切：

    “大赛后日启幕，此次四海高手云集。

    不求夺魁，但求十甲之内——赏金颇丰！资料与影像已补发，临赛磨刀，总胜赤手空拳。”

    

    附件里堆满烹饪实录：火焰颠锅时精准的腕部弧度，雕花刃尖挑起的纤薄冰片，浓汤沸腾前那一声极轻的叹息。

    

    夏林盘膝坐下，光影在他眸中流转。

    

    某种玄妙感应自识海升起，无数技法如溪汇川，融入肌骨记忆。

    

    两日后，晨光初透。

    

    他穿过玉虚学府巍峨的西门，朝第九区那座标志性的琉璃巨厦走去。

    

    开元大酒店三十三层塔楼矗立于云影之间，今日，全国灵厨界的锋芒皆汇聚于此。

    

    开元大酒店巍然矗立于城市中心，远望如一艘破浪前行的巨舰，磅礴气势扑面而来。

    正门上方，一道鲜红横幅迎风展开，上书一行醒目大字：全国灵厨师大赛隆重启幕。

    

    酒店门前泊满奢华车辆，陆续走下车的皆是各界显要人物。

    

    旋转玻璃门外，夏林远远便瞧见龙善灵厨师公会的几位核心人物——会长刘四海与副会长迟东山、吴大伟、范通已候在门前，显然等待多时。

    

    “小林啊，总算是把你盼来了！”

    刘四海今日容光焕发，银发梳得齐整光亮，上前便紧紧握住夏林的手，声调里透着过分的热切。

    

    夏林被这架势弄得有些不自在，只得朝众人微微颔首示意。

    

    跟随刘四海穿过旋转门，酒店大堂的景象豁然展开。

    眼前尽是璀璨华光，雕梁画栋间流转着辉煌气韵，堪比宫殿的奢华布置令人目眩。

    七星超豪酒店的称谓果然名不虚传。

    

    行至电梯口，夏林目光落在那泛着暗金光泽的轿厢门上——竟是采用异界玄金石整体铸造。

    这般手笔，堪称奢侈至极。

    

    叮——

    电梯门缓缓开启。

    夏林正欲举步，身形却忽地凝滞，目光警觉地扫过四周。

    

    “小林，可是察觉什么异样？”

    刘四海敏锐地注意到他的迟疑。

    

    “无妨。”

    夏林摆摆手，踏入了轿厢。

    

    电梯门即将闭合之际，一阵喧哗人声伴着密集脚步声由远及近。

    伴随着清脆的高跟鞋敲击声，一位身形高挑、装束利落的女子在众人簇拥下步入电梯。

    女子约莫三十五六岁年纪，站定后向刘四海等人露出礼节性的微笑，淡雅香气中隐约掺杂着某种难以言喻的气息。

    

    “竟是韩琳琳大师！久闻盛名，今日得见实属荣幸！”

    刘四海眯起眼睛端详着女子，情绪显得颇为激动，颤巍巍伸出手欲行握手礼。

    

    韩琳琳再次微笑颔首，却未伸手回应，亦未言语。

    

    刘四海面露窘色，只得缓缓收回悬在半空的手。

    

    “那位便是传说中的女神厨韩琳琳？我曾观摩过她的料理影像。”

    夏林心中暗忖，“但眼前之人绝非寻常——纵使香水浓郁，也掩不住隐魔特有的酸腐气息。”

    

    他暗自深吸一口气，神色依旧平静如常。

    

    叮——

    电梯抵达三十三层顶楼。

    

    高跟鞋敲击玉晶石地面的清脆声响再度响起，韩琳琳在随从环绕中快步走出轿厢。

    她的现身立即在顶楼宴会厅