。”

    

    “我说沈朗怎么敢把狗放这儿，原来早备好了替罪羊。”

    

    “那件衣服！衣服才是杀招啊！”

    

    钟岭缓缓站起身，手里攥着那件外套。

    布料蹭上了炭灰和油污，袖口处还有被犬齿撕扯过的毛边。

    他盯着衣服看了几秒，忽然极轻地笑了一声。

    

    “有意思。”

    他松开手，任外套落回地上，“拿狗当幌子，拿衣服当路标——他是算准了我们会顺着这条线摸过来。”

    

    黑虎还在原地打转，鼻子贴着石缝不肯离开。

    大黄倒是安静了下来，蹲坐在那堆焦石旁，歪着头看钟岭，尾巴在尘土里慢悠悠扫着弧线。

    

    远处山林深处，某个山洞里，张天成在睡梦中无意识地蜷了蜷身子。

    洞外月色清冷，风穿过岩缝时发出细弱的呜咽，像某种遥远的、模糊的警告。

    

    而山腰荒地上，钟岭已经转身望向密林深处。

    他眼底那点灼热的光此刻沉静下来，变成某种更冷、更锐利的东西。

    

    “追。”

    他只说了一个字。

    

    队员迅速散开，黑虎和大黄同时蹿出，一左一右扎进夜色笼罩的树影里。

    枯枝在脚下噼啪断裂，惊起几只夜栖的山雀。

    

    风把荒地上那件外套吹得翻了个面，编号牌在月光下泛出冷白的微光。

    石缝里残存的油脂气味一丝丝散进空气，像一条看不见的线，蜿蜒没入群山更深处的黑暗里。

    

    几声犬吠划破夜色，不仅惊醒了林中栖鸟，也让洞口徘徊的搜查者精神一振。

    

    蜷在岩隙深处的张天成猛然睁开眼，梦中残影瞬间消散。

    他屏息凝神，洞外压低的交谈声如**入耳：

    “不过是些枯枝烂叶，那两条畜生嚷什么？”

    

    “黑虎从不空吠，扒开看看。”

    

    悉悉索索的移动声贴着石壁传来。

    张天成睡意全无，指尖探向行囊深处，触到那件冰凉的铜器。

    黄昏时分，这物件曾惊退过一拨人；此刻夜色如墨，风声呜咽，他不信有人能不生怯意。

    

    铜座龙刚离囊腹，洞内穿过的夜风便灌入龙身镂空处，幽咽般的鸣响随之荡开，似远古生灵的低泣。

    

    洞外，所有动作骤然静止。

    

    张天成嘴角掠过一丝极淡的弧度。

    终究只是场游戏，何至于搏命相拼？

    他将铜龙搁在身侧，凝神等待渐远的足音。

    

    数息寂静后，颤抖的人声穿透石壁：

    “什么动静……是山魈还是……”

    

    “这声音邪性得很，咱们别是冲撞了不该惊扰的……”

    

    “要不……等天亮了再说？”

    

    寒夜荒岭，风声裹着诡异的呜咽，几个汉子背脊发凉，越说越慌。

    

    “装神弄鬼！”

    一道沉厚嗓音劈开犹豫，“管它是妖是怪，给我继续搜！挖穿这座山也得把人揪出来！”

    

    那声音里淬着铁锈般的恨意，令洞中的张天成微微一怔。

    

    这些嗓音全然陌生，他分明未曾与这些人交锋。

    

    冷汗贴着额角滑落，他喉结滚动，低声自问：

    “究竟结了多大仇，值得这般穷追不舍……”

    

    “别担心，这场恩怨与你无关，你不过是枚替罪的棋子罢了。”

    

    “传闻里张天成曾用那座铜龙吓退过三批稽查组的人，听着确实唬人。

    但眼下的钟岭是在搏命，光靠吓唬已经不管用了。”

    

    “张天成倒真有几分本事，可惜了，又成了沈朗的挡箭牌。”

    

    “沈朗这人不仅滑头，更藏着一股子骇人的劲头——咱们眼下所见的一切，恐怕早就在他算计之中了。”

    

    ……

    山洞深处一片漆黑。

    察觉洞外的稽查队员已抱定拼死的决心，张天成悄无声息地收拾起值钱的物件，打算脱身。

    

    他先将铜龙塞进背包，紧接着收进去的，便是沈朗卖给他的那份“澳洲和牛”

    。