三排六號。
屋里没有人。
但有生活的痕跡。
床铺凌乱，桌上放著半碗已经发硬的棒子麵粥，墙角堆著几个空酒瓶。
人走了。
而且走得匆忙。
李平安潜入屋內，仔细搜查。
在床板夹层里，找到一个小铁盒。
打开，里面是几张照片，还有一本薄薄的册子。
照片上是掌柜和几个人的合影，背景像是某处公园。
册子里记录著一些数字和代號，用的还是那套暗语。
李平安收起铁盒，继续搜寻。
在灶台下的煤灰里，摸到一个油布包。
里面是钱。
不少，厚厚一沓，全是十元大钞。
至少几百块。
掌柜果然在这里待过。
但现在已经跑了。
李平安站在空荡的屋子里，闭目凝神。
神识如蛛网般向外延伸，捕捉著任何可能的线索。
没有。
掌柜就像一滴水，蒸发在了空气里。
李平安不气馁。
继续下一个区域。
接下来的几个夜晚，李平安如法炮製。
每晚换一个区域，用神识一寸寸搜寻。
像篦子梳头，不放过任何蛛丝马跡。
第二夜，在城西一片筒子楼里，他找到了第二个手下。
那人偽装成病號，整天窝在家里不出门。
屋里堆满了中药，味道刺鼻。
但李平安的神识能感知到，那人的“病”是装的。
呼吸有力，心跳平稳，根本不像久病之人。
抓捕过程很顺利。
那人甚至没来得及反抗，就被制住了。
被捆起来时，他死死盯著李平安。
“你……你怎么找到我的？”
李平安没回答。
扛起人就走。
第三夜，在城北一片大杂院。
这次的目標更狡猾。
住在院子的最深处，前后左右都有人家。
看似最危险，实则最安全。
谁会想到，逃犯就藏在人群中央？
但李平安找到了他。
因为那人的房间，永远拉紧窗帘。
白天如此，夜里也如此。
更重要的是，他的呼吸节奏，和周围邻居完全不同。
那是练武之人特有的绵长。
抓捕时遇到了抵抗。
那人功夫不弱，一手擒拿使得狠辣刁钻。
但李平安的太极拳已至化境。
柔劲一带一引，对方力道全被化解。
八极拳贴身靠打，一击制敌。
那人被按在地上时，咬牙道：“掌柜会为我们报仇的。”
李平安冷冷看著他。
“我等著。”
三个手下，全部落网。
都交给了周政委。
审讯结果陆续传来。
第一个交代的地址是真的，但掌柜已经转移。
第二个嘴硬，熬了三天才开口，说掌柜可能去了城南。
第三个更顽固，至今没吐露半个字。
但这些都不重要了。
重要的是，掌柜现在成了真正的孤家寡人。
爪牙尽折，羽翼全断。
他还能躲多久？
李平安站在屋顶上，看著渐渐泛白的天际。
连续几夜的搜寻，即便是宗师之躯，也感到了疲惫。
但还不能停。
只剩掌柜一个人了。
也是最难找的一个。
这种人，一旦下定决心隱藏，会比老鼠钻得更深。
李平安深吸一口晨间清冷的空气。
神识再次铺开。
这次，他换了一种思路。
不再局限於“只有一个人住的房间”。
而是搜寻那些“不该只有一个人住，却只有一个人”的地方。
比如，本该住著一家三口的房子，却只有一个人的气息。
比如，白天有人出入，夜里却空无一人的房间。
比如……
他的神识扫过一片老旧的居民区。
忽然顿住了。
那里有间独门小院，院里晾著女人的衣服，窗台上摆著花盆。
看起来，像是住著一户和睦的人家。
但屋里，只有一个男人的呼吸。
而且那呼吸……