“小小闺阁女子，竟敢谋害亲族，搅动漕运风波，捅出这等天大的窟窿，当真是疏于管教！”
陶氏和楚玉娴齐齐侧目，只瞥见一抹晃动的影踪。
二人正以为是错觉时，忽听院中有重物落地的声响，随即一张梨木圆凳竟猛地撞在窗棂上，发出轰然一声。
她们转头望向门口，脸色瞬间煞白如纸。
只见楚敬山迈着沉重大步走了进来，神色冷得像冰，而随行在他身旁的，正是楚悠。
她一语未发，眼底却似淬了寒刃，直刺而来。
“楚九？”
楚玉娴惊呼，满眼不敢置信。
她居然引来父亲在外面偷听。
楚玉娴反应极快，立刻膝行几步，抱住楚敬山的大腿，眼泪汹涌而出，哭得撕心裂肺。
“父亲，女儿知错了！女儿也是迫不得已啊！自小没有生母在身边照料教导，在府中步步维艰，时时要看大夫人的脸色行事，稍有不慎便会被苛责，九姐姐就是前车之鉴啊！女儿只是想自保，只是想为阿娘讨一个公道……”
楚敬山垂眸看着这个女儿，眼底满是失望与冰冷，抬手便将她狠狠推开。
他抬头看向陶氏，声音里没有半分温度，字字如冰锥砸下。
“这下，你还有何话说？”
陶氏被楚敬山那道冰冷的目光刺得心头火起，索性抬起下巴，梗着脖子冷声回道。
“老爷方才在外头听得一清二楚，把二弟回京的消息透给陶谦阳的是她楚玉娴。此事从头到尾，与我何干？”
“何干？”楚敬山勃然大怒。
他指着陶氏，眼底翻涌着滔天怒火与失望。
“我敬你是正室夫人，将整个尚书府上下一应事务尽数交予你打理，处处容让，竟不知你内里藏着这么多龌龊事，真是蛇蝎心肠！”
“容让？敬我？”
陶氏像是听到了天大的笑话，唇角扯出一抹极尽讥诮的笑，笑声中裹着十几年的憋闷与寒凉。
“老爷扪心自问，若非我步步为营，事事立住规矩，就凭你收入府中的那些莺莺燕燕，这个正室之位，我岂能坐到今日？”
“这几年你宠着姜氏，待贾氏也比待我亲厚，初一，十五来凌水阁不过是走个过场，要么放下碗便走，要么枯坐看书到深夜，熬得我睡去才肯罢休。”
“你我之间，早没了半分夫妻情分，只剩两府体面的空架子，今日倒来同我说什么信任，岂不可笑？”
陶氏嫁进楚府近三十年，第一次顶撞丈夫，眼底却毫无惧色。
薛老太太最看重楚府颜面。
楚敬山也离不开延恩侯府的助力。
纵使揪出十几年前的旧事，他也断不会为了后宅纷争，就赔上自己的官途和楚府的百年根基。
最坏的结果不过是撕破脸。
可从前又比撕破脸强多少？
总之不论如何，她终究是楚敬山八抬大轿娶出来的正妻，非那些只会爬床的狐媚子可比。
况且她生的女儿现在是王妃。
来日难保不会母仪天下。
这尚书府主母之位，谁也撼动不了！
想到这些，陶氏的底气便更足了。
她抬眼，目光直逼楚敬山。
字字清晰，句句戳心。
“老爷倒好意思说我狠？你为了攀附权贵，坐稳刑部尚书的位置，亲手将自己的亲生女儿丢在遍地野兽的皇家猎场，任她自生自灭，你难道不狠？你为了给我娘家吃颗定心丸，明知我给夏氏灌了红花，断了她的生养之路，却视而不见，默认纵容，你难道不狠？”
“放肆！”
楚敬山厉声呵斥，脸色铁青如墨，扬手便要再打。
可当对上陶氏那副破釜沉舟的目光时，手却硬生生地悬在半空，迟迟落不下去。
陶氏冷哼一声，转头剜了一眼瘫在地上，瑟瑟发抖的楚玉娴，语气里满是嘲讽。
“还有她，这个不知天高地厚的下作东西！栽赃嫡母，谋害二叔，把延恩侯府拖进刺杀朝廷命官的滔天大祸里，桩桩件件皆是死罪！你乃堂堂刑部尚书，掌管天下刑狱政令，不管教这个忤逆不孝的孽障，不处置这个谋害亲族的凶手，反倒揪着十几年前的后宅琐事与我纠缠不休，何其可笑！”
她的话字字诛心。
楚敬山喉间滞涩，怒火渐敛，只剩下满脸的沉郁。
他冷声道：“来人，将这个孽女拖去祠堂禁足，每日只供一餐粗食，无我命令，任何人不得探视和求情，违者以家法论处！”
楚玉娴骤失血色，连滚带爬地扑至他脚边，死死攥住锦袍下摆，哭得声嘶力竭。
“父亲，女儿知罪，求您开恩吧！就看在阿娘赵氏昔年倾心侍奉您，临终前仍念着您的