一时有些不知所措。
前往陇西，她知道这意味著什么。
此一去，陛下、太后、辰王，都不会放过谢临渊，也不会放过爹爹。
这一別，便是生死未卜。
她咬著唇，伸手小心翼翼捏住那块令牌，眼泪夺眶而出。
谢临渊静静瞧著她，面上没什么表情，他伸出手，轻轻替她擦去眼角的泪。
“放心，上辈子我都能从陇西回来，难不成这辈子还能死在陇西？”
沈柠低垂著头，看著手中令牌没有说话。
谢临渊朝她身旁挪了挪，伸手將人按在怀里。
“上辈子，我前往陇西前，你满眼恨意的看著我，说希望我死在陇西。”
“如今，却因我要前往陇西而伤心。”
男人说著，修长的手指沿著小姑娘腰侧上移，落在她胸口上。
那个地方，轻轻颤动著。
谢临渊静静听著，感受著沈柠的心跳声，薄唇落在她耳畔。
“阿柠，你好像……爱上我了。”
沈柠觉得自己不爭气，被他这样看穿。
——
午时，谢临渊去沈家书房见了沈厉一面。
而沈柠则带著沈菀，悄悄上了侧门的一辆马车，往望京楼去。
从望京楼侧门进去，上了楼，便到了一间雅致厢房前。
推开门，一个熟悉的身影正坐在窗边。
见沈柠和沈菀姐妹二人来了，霍廷川缓缓起身，唤了一声：“妹妹。”
那一声称呼，让沈柠和沈菀心里微微一怔，隨即涌上一股暖意。
姐妹二人心里酸涩。
明明是自己的亲哥哥，近在眼前，却不能光明正大地相认。
沈柠牵著沈菀走过去，轻轻唤了一声：“大……大哥。”
霍廷川身形低下头，苦笑了一声。
“坐吧。”
三人这才落了座。
沈柠和沈菀刚坐下，霍廷川便开口：
“陛下如今已经怀疑我的身份。”
“父亲的意思，是让我先请旨回西南。”
他顿了顿，继续道:
“到时候，若是陇西战事结束，皇城万一兵变，也好调遣西南的兵力前来相助。”
说著，他下意识看向沈柠。
沈柠的神情复杂极了。
娘亲至今下落不明，如今哥哥和爹爹又要相继前往边塞，她心里说不出的难受。
可她也明白，这是让霍廷川避开陛下毒手的唯一办法。
“陛下同意了吗？”她问。
霍廷川点点头：“同意了，一个后。”
“我今日前来，便是想见柠儿和菀儿一面。”
沈柠紧紧握著手中的茶杯，抬眸看了霍廷川一眼，轻轻唤了一声。
“大哥……”
厢房內，一时寂静无声。
霍廷川神色复杂，从袖中取出一个匣子，递到沈柠和沈菀面前。
“听说你们姐妹二人，从前在沈家及笄时，没人给你们好好办一场及笄礼。”
“大哥这些年不在你们身边，不知道你们受了多少苦。”
“这两样东西，是补给你们及笄的礼物。”
沈柠和沈菀伸手接过匣子，握在手里，心里像被什么东西揪著，酸涩难言。
不多时，有丫鬟上来布菜。
三人坐在桌前，气氛始终沉重。
霍廷川被换走整整二十年，如今好不容易相认，却因陛下的忌惮，又要被迫分离。
用完饭后，霍廷川看著面前的沈柠和沈菀，目光温柔。
“无论如何，我永远是你们的大哥。”
“我去了西南，一定会回来，与你们相聚。”
沈柠点了点头，眼中有些不舍，却什么也说不出来。
“大哥前往西南，就怕中途有人动手。”
“大哥这几日，先观察身边有没有可疑之人。”
“前往西面，也要想尽办法不走寻常路。”
霍廷川点头:“好，听柠儿的。”
夜幕降临时，兄妹三人在厢房里说了许久的话。
直到夜色渐深，霍廷川才从望京楼侧门悄然离开。
沈柠和沈菀又去见了一面叶家表哥，这才重新回到沈家。
过几日，沈厉和谢临渊还有苏凛风，都要前往边塞。
谢临渊这些天一直在麒麟军军营里，並未与沈柠见上面。
直到出征前一晚，他就派人来將她接回了摄政王府里。
厢房中，烛火微微颤动。
沈柠坐在窗边，等著谢临