石根靠坐在冰冷的木墙边，怀里紧紧抱着斧头，闭着眼睛，仿佛睡着了。
但仔细看，他腮边的肌肉在微微抽动，抱着斧柄的指关节捏得发白，几乎要嵌进木头里。
听到铁牛的低吼，他只是眼皮颤了颤，没有睁眼，从喉咙深处挤出几个沙哑干涩的字：“在等等……”
等什么？他不知道。
他只知道，没见到尸体，没收到大人最后的命令，他就等。
老木缩在暖石符文最近的位置，那点可怜的热量几乎感觉不到。
他佝偻着背，脸上深刻的皱纹里嵌满了愁苦和一种兔死狐悲的茫然。
怎么就这么……没了呢？
他浑浊的眼睛望着那摇曳的微光，嘴里无意识地喃喃：“不该啊，那么冷的天，那么深的洞……”
枢机伫立在门口与雕像之间的位置，高大的躯干像一座沉默的塔。
他眼中的数据流以前所未有的速度刷过，全力分析着区域频道每一条信息，试图建立逻辑模型，推算林守生还的可能性。
刘琛刚刚发来的那条加密信息，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
枢机用平直的电子音复述了关键部分：“赵龙手下在频道放风，称西北矿洞发生大塌方，有独行者遇难，虽未指名，但多方暗示是……我们的人。”
“建议节哀，并早做打算。”
铁牛猛地站起身，像头被激怒的困兽，一脚踹在旁边的木桩上，发出沉闷的响声：
“节他娘的哀！打算个屁！大人一定还活着！一定是赵龙那帮杂碎造谣！”
石根终于睁开了眼，眼里布满血丝，他看向枢机，声音嘶哑：
“枢机，你能……联系上大人吗？哪怕一点信号？”
枢机眼中的光芒微微黯淡：
“尝试过所有预留的紧急通讯协议，包括短距精神链接共鸣，无响应。”
绝望，如同棚外无孔不入的寒气，一点点浸透每个人的骨髓。
铁牛不再咆哮，颓然坐倒，把脸埋进手掌。
石根重新闭上了眼，胸膛微微起伏。
老木发出一声悠长而无力的叹息。
兔子和工兵们也低下了头。
就在这绝望几乎化为实质，将最后一点心气都冻僵的时刻——
木屋中央，那尊静静矗立，散发着微光的核心雕像旁，空气毫无征兆地扭曲了一下。
紧接着，一点光芒迅速扩大，稳定，形成一个椭圆形的光门轮廓，柔和却不容忽视。
“敌袭？！”
铁牛的反应最快，尽管心神激荡，但战士的本能让他瞬间抓起斧头！
石根也豁然起身，斧刃寒光闪烁，沉默地站到了铁牛侧翼。
枢机瞬间进入战斗姿态，紫色光眼锁定光门，能量在掌心汇聚。
光门稳定下来，内部光影流转，看不清景象。
然后，一个他们熟悉得不能再熟悉的身影，有些踉跄地从光门中跨了出来。
是林守。
他手中，还拎着一个鼓鼓囊囊的大皮袋，袋口隐约透出幽蓝色。
另一只手里，随意提着一把造型精良的矿镐。
时间，仿佛在这一刻静止了。
窝棚里一片死寂，只有外面风雪隐约的呼啸。
所有人的眼睛都瞪到了最大，脸上凝固着前一刻的绝望，以及难以置信的狂喜。
铁牛的斧头“哐当”一声掉在地上。
石根仔仔细细地打量着林守，从头发丝看到脚后跟，仿佛在确认这不是幻觉。
然后，他长长地吐出一口憋在胸中不知多久的浊气。
老木的反应最直接，他“哎哟”一声，腿一软，差点坐在地上，幸亏扶住了旁边的木柱。
他老眼昏花地使劲眨巴，又用脏兮兮的袖子擦了擦，再定睛看去，嘴唇哆嗦得像风中的落叶：
“大……大人？真……真的是您？您回来了？您没……没事？”
兔子们爆发出前所未有的叫声，冲上来围着林守转圈。
枢机第一时间取消了攻击姿态，眼睛快速扫描林守全身。
“指挥官，欢迎回归。”
林守抬手抹了把脸，将冰碴和灰尘揩去一些，露出略显疲惫但轮廓分明的面容。
“我没事。”
他先给了众人一颗定心丸，声音因为寒冷和疲惫有些低哑，但异常清晰。
然后，他看向依旧处于石化状态的铁牛，又看了看紧张关切的老木和沉稳下来的石根，最后目光落在枢机身上。
“遇到点小麻烦，不过好在我有传送石。”
此话说完，众人才仿佛被解除了定身咒。
“