这么晚了，赵元吉本想拒绝，可又碍于情面，不好意思将他撵走，只好请他进来。
孙知远好像看出了赵元吉的不耐烦。他并不多话，关上门，走到赵元吉面前，从袖中取出一个锦盒，双手奉上：“王爷，下官这次回京，只是带了些南昌郡的土特产，不成敬意，还请王爷笑纳。”
赵元吉接过锦盒，打开一看，里面是一对羊脂玉如意，通体洁白，温润如脂，雕工精美，一看就价值不菲。
赵元吉一愣：想不到他也能做出行贿送礼的事情。他不动声色：“孙大人，这个值不少钱吧。”
孙知远笑道：“并不值什么钱的。是微臣花了十五万两银子从一商人那里购来的。”
清贫如洗的孙知远，去南昌郡只做了几个月的郡守，便有了这么多钱！赵元吉有些心惊。怪不得人人都想做大官、外官，原来“升官发财”这话一点儿也不假。
他将眉头微微一皱，合上锦盒，把东西放到一边，问道：“孙大人送给本王如此贵重的东西，定是有所求吧。”
孙知远笑道：“王爷，下官这次回京，想在京城谋个差事，还请王爷在陛下面前多多美言。下官要求不高，只要能留在京城，什么官职都行。”
赵元吉看着他，心中暗自摇头：此人实在配不上钱霜雪。
他沉声道：“孙知远，本王原以为你是个有风骨的读书人，会在南昌郡做一个廉洁之士。可今日一见，你让本王好生失望！你才赴任地方官数月，竟能拿出十五万两行贿！这银子从何而来？搜刮民脂还是贪赃枉法？”
孙知远一时愕然，不知所措。
“孙大人，”赵元吉接着说道，“本王早已与钱霜雪拜为义兄妹。你们若是能够成为连理，本王自会在陛下面前替你说话留在京城。想不到你竟做出如此愚蠢之事。”
孙知远讪讪地笑道：“王爷误会了，这玉是下官借钱买来专门送于王爷的，并非贪污受贿……”
赵元吉摆了摆手：“礼物你拿回去。至于你留任京城的事情，好说。”
孙知远闻言忙磕头谢恩，然后拿着玉退了出去。
赵元吉心想：这个孙知远，前后判若两人。以前看上去是个两袖清风的书生，如今怎么变得如此势利与小心翼翼？人是会变的。他心中忽然冒出一个念头——他对钱霜雪，到底是真心，还是另有所图？
赵元吉思来想去，决定试探他一下。他当即把褚询叫到书房，如此这般交代了一番。
褚询听完，瞪大眼睛：“王爷，您让我去跟孙知远说这种话？这不是坑他吗？”
赵元吉淡淡道：“是不是坑他，看他怎么选就知道了。如果他真心对钱霜雪好，自然不会上当；如果他只是贪图富贵，本王绝不可能让他坑了钱霜雪。”
褚询叹了口气：“好吧，臣现在便去找他。”
褚询来到孙知远下榻的客栈。孙知远正在准备休息，忽然听闻太平王府的褚司马来访，连忙起身迎接：“褚司马，什么风把您吹来了？”
褚询笑着坐下，寒暄了几句，忽然压低声音道：“孙大人，这么晚了来打扰您，是有句要紧的话跟您说。”
孙知远见他神色凝重，也紧张起来：“褚司马请讲。”
褚询凑近他，小声道：“孙大人，下官可就有话直说了。其实王爷说要成全你跟钱王妃，是在试探你们。”
孙知远脸色一变：“试探？”
褚询点头：“太平公主如此优秀，王爷怎么可能轻易放手？他这么说，就是想看看你们是不是真心。如果你识相，主动离开王妃，王爷不但不会怪你，还会在陛下面前保举你做大官。”
他顿了顿，又补充道：“孙大人你想啊，王爷现在是宰相，又是王爷，深得陛下信任。他要是想提拔你，还不是一句话的事？可你要是真娶了王妃，那就是跟王爷抢女人，你觉得王爷还会重用你吗？”
孙知远闻言先是瞪大了眼睛，尔后低头沉吟半晌，道：“怪不得他不要我的礼物。”
褚询见他犹豫，又加了一把火：“孙大人，识时务者为俊杰。你是要一个已经嫁过人的女人，还是要大好前程？你自己掂量掂量。”
说完，褚询起身告辞。
孙知远送走褚询，独自呆坐良久。他想起鲁庆海许他的前程，想起太皇太后那边的承诺，又想起赵元吉那句“留任京城的事情好说”。他在房间里来回踱步，直到后半夜，终于咬牙自言自语：“也罢。做官总比女人重要！”
第二天，皇上罢朝，单独召见了孙知远，问了他一些南昌地方上的事情，并问他那鲁庆海在那里是否老实。孙知远说鲁庆海早已悔过，在南昌天天以泪洗面。皇上不可信任，要他严加看管。孙知远点头应是。
皇上见孙知远知书达理、举止儒雅，心中也有了重用他的意思，要他先回去，待参加完太平王的婚