响。四人脸上的神色都出现不同神色的松动。

    “当真？”玉竹有些不敢置信。

    自由，多么遥远的词。

    自从被抄家后，他辗转了不知道多少权贵之家，像货物一样被交易来交易去，早不知自由为何物。

    “当然！”沈令薇朝他们保证；“不仅如此，我还会为你们奉上一份丰厚的盘缠，决不食言！”

    “但是，”沈令薇话锋一转，又道；“在那之前，只要我还是你们的主子一日，你们就必须保证绝对的忠诚。”

    “我眼里揉不得沙子，你们可以有秘密，但不可以背叛，若叫我发现，便莫怪我心狠！明白吗？”

    这番话，如同重锤一样狠狠敲在四人心底。

    他们对视一眼，又很快看向沈令薇，站起身举杯，齐声道：“我等愿誓死追随主子，绝无二心！”

    绯音更是感慨道；“主人放心，我的命都是你的，这辈子都不会背叛您。”

    沈令薇眉眼弯弯，伸手拍在绯音的肩膀上：“很！很好！绯音，记住你今天的话！”

    “来！干了这杯！”

    小院里，一时间欢声笑语，其乐融融。

    ……

    翌日，是公开处决百灵堂余党的日子。

    按照惯例，这些穷凶极恶的土匪们要被锁在笼子里，绕着街道走上两圈，接受百姓们的唾骂与烂菜叶和臭鸡蛋的洗礼，最后再押赴西市口的刑场，待到午时三刻，斩首示众。

    沈令薇晚上喝了点酒，喜鹊服侍她喝过醒酒汤之后，便见绯音来了院子。

    “主人，今日百灵堂那群余孽游街问斩，可要一起去凑凑热闹？”

    沈令薇脑海里想起电视里那种手起刀落，血溅三尺的画面，瞬间打了个冷颤。

    “算了，我就不去看了，你们想去便自己去吧，我就在家呆着。”

    今天休沐，户部那边不用讲学，她打算一会儿备点礼物去看看裴谨之。

    他前后帮了自己两次忙，还没正式道谢。

    可绯音却哄她：“主人，这些人作恶多端，先前还差点伤了你，难道你不想亲眼看一眼，除了心头这口恶气？”

    见沈令薇犹豫，绯音又道：“主人若觉得血腥，不若我们便去看游街吧。”

    沈令薇犹豫片刻，觉得这样也挺不错，亲眼见证一下古代囚犯的游街。

    “那好吧，你身上有伤，不能硬挤，我让人去订个茶楼包间，咱们远远的看上一眼。”

    彼时，沈令薇没想到的是，正是因为这个仓促的决定，竟让裴谨之意外掉马。