几个年纪稍小的已经低下头，不敢去看沈令薇的眼睛。
阿诚站在最前面，脸上的表情已经从最初的挑衅，变成了僵硬，最后涨成了猪肝色。
他吞了吞嗓子，强辩道：“可……可这不都是你们大人应该做的吗？”
“照顾老弱病残，是圣人说的，是、是美德，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。这难道不是天经地义吗？圣人说的难道有错？”
沈令薇不怒反笑，那笑容，说不清是怜悯还是嘲讽。
“圣人说的是‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，那你知不知道，这句话前面还有一句？”
阿诚一愣。
沈令薇绕过长桌，径直走到阿诚面前，一字一句道：
“孟子曰：‘人人亲其亲，长其长，而天下平。’”
她的目光扫过在场每一个孩子。
“圣人说的是，每个人先孝敬自己的老人，爱护自己的孩子，然后才能把这份心推及到别人身上。”
“不是让你什么都不做，站在那里，伸手管别人要！”
阿诚的脸“唰”地白了，后退了半步。
沈令薇继续补刀：“你说你们没爹没娘，可怜。可这世上没爹没娘的孩子何其多？是不是每一个都该被供起来？甚至可理直气壮地躺在那里，等着别人来喂？”
阿诚张了张嘴，发现自己一句话都说不上来。
他身后的那些孩子，一个个也都低下了头，羞愧难当。
沈令薇目光从众人脸上扫过，最终落在阿诚身上：“这世上，从来都没有什么理所应当，即便是你们的父母亲人，也没有义务照顾你们一辈子，琢玉坊跟你们非亲非故，凭什么要对你们无底线的大发慈悲？”
沈令薇声音不大，却字字诛心，直接把众人心底最后一块遮羞布也扯了下来。
“你们在百灵堂遭受打骂凌辱的时候，可有像现在这般反抗？如今到了我这儿，骨头还没硬，脾气倒是硬了，仗势欺人，道德绑架。真当本乡君是泥捏的吗？”
一众孩童听闻，心底最恐惧的记忆瞬间被唤醒，瞬间变得两股战战。
阿诚的脸色也‘唰’的变白，嘴唇都没有一丝血色。
沈令薇走到桌前，拿起上面的契书，摆在最显眼的位置。
“现在，我给你们两个选择！”
“一，签了这份契书，从今天起，你们就是琢玉坊的人，必须服从琢玉坊的管辖，等伤养好了，做工抵债，什么时候债还清了，什么时候走人。”
“二，现在要走的，按每个人统计的开销数目，把银两补齐。交不上银子的，直接退回善堂！”
此话一出，众人齐齐变了脸色！
是那种源自于骨子里的，刻在记忆深处的恐惧。
善堂，说得好听，其实就是另一个百灵堂。
甚至比百灵堂还要可怕。
阴冷潮湿的大棚子，几百号人像牲口一样挤在发霉的干草堆里。每天的食物仅有一碗稀粥，仅仅吊着命不至于被饿死。
在那里，没人会管他们身上化脓的伤口，强者抢夺弱者的口粮，稍有不慎就会被打得半死，根本没人管。
哪里像现在，顿顿有汤有肉，穿棉袄，睡火炕，也没有强者的欺负。
大部分孩子瞬间醒悟过来。
尊严不能当饭吃，但命只有一条
“我、我签！”
人群中，有个瘸腿的少年率先站了出来，连滚带爬地冲到长桌前，生怕晚一步就会被送回善堂。
“我、我也签！乡君，我手脚麻利，能干很多活！求您别把我送回去。”是一个只有一只耳朵的瘦弱少年。
“还有我！我也愿意签！”
一时间，那些先前吵着闹着要给说法，要出走的小孩们，全都如梦初醒一般，争先恐后的朝着长桌涌去，还自觉的排起了长队！
就连阿诚身后那几个跟班，也都出现不同程度的动摇，纠结。
他们眼神不断地往长桌那边瞟，却又碍于阿诚平日里的淫威，不敢上前一步。
终于，队伍最后一人已经画押。
一阵冷风吹过，沈令薇也刚好慢悠悠的从账本里抬起头。在看到阿诚等人还站在原地没走，嘴角勾起一抹冷意。
“看样子，你们是打算回善堂了。”
她一边拨弄算盘，一边轻飘飘吩咐：“赵叔，将这几人绑了塞进马车，直接送去善堂，顺便替我转告堂主，我们琢玉坊庙小，养不起这几尊大佛。”
她并不打算惯着任何人，所以一开始，这狠厉无情的名声就要立起来。
“是！”赵叔应了一声，指挥身后两人去取绳子。