“你这决心还真不赖。”
老张用胳膊捅了捅孙冉，嘴咧到耳根子。
“你瞧瞧人家，说话多好听？”
孙冉没搭理他。
毛骧也不废话，领着两人七拐八拐，穿过几条窄巷，在离宫城不远的一处客栈前停下脚步。
“悦来客栈”四个字挂在门楣上，漆皮剥落了一半。
“孙御史，两天后出发。这两天希望你忍耐一下。”毛骧抱了抱拳，“住处简陋了些，但胜在安静，不引人注目。”
孙冉扫了一眼。
院子不大，两间厢房，一张石桌，几棵槐树。墙角堆着劈好的柴火，灶台上扣着一口铁锅。
没什么豪华可言，但好在物件齐全。
老张笑呵呵地率先跨进门槛，左看看右看看，满脸知足。
“没事没事，这比俺东昌府那破房子简直不能比。”老张拍了拍木床板，咯吱响了两声，“结实！睡上去保准踏实！”
孙冉点了点头，对毛骧说：“没问题。”
毛骧转身要走，顿了顿，回头看了孙冉一眼。
他嘴角抽了抽，没再说，带着锦衣卫消失在巷口。
……
就这样，孙冉和老张迎来了出征前“最后一段安静日子。”
白天无事，孙冉窝在屋里翻看毛骧给的漠北舆图。老张则满客栈转悠，跟掌柜的套近乎，蹭了两碗免费的绿豆汤，还顺走了一把花生米。
傍晚，两人在院子里吃了顿简单的晚饭。
老张打了个饱嗝，拍着肚子心满意足地回屋躺下。鼾声不到半刻钟就响了起来。
孙冉躺在隔壁床上，听着墙那边的呼噜声，没有睡意。
他盯着房梁上的蛛网，脑子里翻来覆去只有一件事。
第三次北征。
历史上，明军渡黄河，越贺兰山，穿流沙，一路打到了脱火赤和爱足乃路。战果辉煌。
但“战果辉煌”四个字背后，是无数人的尸骨。
而他这次，连战场都不用上。
他只需要——有人把地形图带回来。
他自己死不死都没关系。
孙冉闭上眼。
要命的是，老张毛骧跟着他。
老张他们没有傀儡，没有系统，只有一条命。
隔壁的鼾声突然断了。
孙冉侧耳听了听。
一阵急促的喘息声穿墙传来，夹杂着含混的呓语。
“大人……别走……”
“大人！”
老张的声音骤然拔高，像是被什么东西掐住了脖子。
孙冉坐起身，正要过去看看，隔壁的门已经“吱呀”一声开了。
老张披着外衣走出来，头发散乱，脸色发白。
他站在院子里，深一脚浅一脚地走到井边，用木桶打了半桶水，捧起来往脸上泼。
水很凉。
老张打了个哆嗦，但没有回屋。
他在院子里站了一会儿，搬了张凳子，坐到了槐树底下。
月光从枝叶间漏下来，碎了一地。
……
孙冉没有出声。
他轻手轻脚地推开自己的房门，也搬了张凳子，坐到了院子里的石桌旁。
他没看老张，只是仰着头，看天上那轮月亮。
快圆了……
孙冉默默在心里推演着行军路线。
“渡黄河，越贺兰，穿流沙……”
声音很轻，像是说给自己听。
“孙大人？”