“传令下去。”扶苏沉声道，“所有人的水集中起来，分给最需要的人。朕和将士们同饮一壶水。”
李信一愣：“陛下——”
“朕说，同饮一壶。”扶苏打断他，“朕不是来享福的，是来打仗的。将士们能忍的渴，朕也能忍。”
李信看着他，眼眶通红，重重叩首。
水集中起来，分给伤员、老人、还有那些实在撑不住的人。
扶苏的那壶水，给了那个中暑的年轻士卒。
士卒捧着那壶水，浑身发抖，跪在地上不肯起来。
“陛下……这是您的水……”
扶苏蹲下，看着他。
“喝了。”他说，“活着，比什么都重要。”
士卒泪流满面，仰头喝了一口。
那口水，比什么都甜。
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第四日，前方来报——水源被投毒了。
扶苏策马赶到时，看到的是一汪绿莹莹的水潭。潭水发着诡异的绿光，散发着一股刺鼻的气味——和南疆的蛊毒一模一样。
芈瑶蹲在潭边，用银针试水。银针入水，瞬间变黑。
“曼陀罗。”她沉声道，“西域常见的毒草，混了其他东西。这水，喝下去必死。”
扶苏的脸色沉了下来。
“还有多远到下一个水源？”
向导跪在地上，浑身发抖：“还……还有两百里……可那地方有没有水，老汉也不知道……”
两百里。
没有水，大军撑不过三天。
扶苏望向那片茫茫沙海，第一次感到一丝寒意。
不是怕死，是怕这三万人，死在这片沙漠里。
芈瑶走到他身边，握住他的手。
“会有办法的。”她说。
扶苏看着她，没有说话。
就在这时，远处传来一阵骚动。
“抓到了！抓到了投毒的人！”
几个士卒押着三个人过来，把他们按跪在扶苏面前。那三个人穿着西域胡服，满脸惊恐，嘴唇发抖。
扶苏看着他们，目光冷得像冰。
“谁派你们来的？”
三人不敢说话。
李信上前，一刀砍掉最左边那人的耳朵。那人惨叫，捂着脸满地打滚。
“说！”李信厉声道。
剩下的两人吓破了胆，磕头如捣蒜：“是赵大人！赵高大人！他让我们在这边所有水源投毒，让秦军渴死在沙漠里！”
扶苏闭上眼，深吸一口气。
赵高。
又是赵高。
他睁开眼，看向那两个瑟瑟发抖的人。
“还有多少水源被投毒？”
“都……都投了……前面两百里内，所有能喝的水，都被投了……”
这话像一块巨石，砸进每个人心里。
断水，断粮，断希望。
三万人，困在沙漠中央，前不着村，后不着店。
这是死局。
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当夜，扶苏独坐帐中，面前摆着那张西行图。
图上标着的水源，全被打了红叉——赵高投毒的标记。下一个水源，还在两百里外。可两百里，没有水，走不到。
帐帘掀开，芈瑶走进来。
她把一碗水放在他面前——那是她自己的那份，她没舍得喝。
扶苏看着她，没有说话。
“喝吧。”她说，“你是皇帝，不能倒。”
扶苏摇头，把碗推回去：“你喝。你有孕在身。”
芈瑶看着他，忽然笑了。
“傻子。”她说，“我们一起喝。”
她把碗分成两半，一半给他，一半留给自己。
两人端着碗，相视一笑，慢慢喝下那半碗水。
水很少，少到只能润润嘴唇。可对他们来说，够了。
扶苏握紧她的手，那只手冰凉，却还有温度。
“芈瑶。”他轻声唤。
“嗯？”
“朕答应你。”他一字一句，“一定带你走出这片沙漠。一定带你去西域。一定让你看到，那些画在羊皮图上的地方。”
芈瑶看着他，眼眶微红。
“好。”她说，“我等你。”
帐外，夜风呼啸，黄沙漫天。
可帐中，两人的手紧紧握在一起，掌心温热。
那点温度，是这片死亡沙漠里，唯一的活气。
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第五日清晨，扶苏醒来时，发现芈瑶不在身边。他冲出帐外，看到她蹲在沙地上，用银