庭院里的牵牛花爬得满院子都是，开遍了五颜六色的花，只是无人打理的苔藓爬满了石阶。
正屋的陈设还保持着母亲在世时的模样，梳妆台上的铜镜蒙了薄尘，胭脂盒里还剩着半盒早已干涸的朱砂。
叶锦宁指尖抚过熟悉的桌椅，鼻尖微微发酸，恍惚间仿佛还能听见母亲温柔的唤声。
“王妃，您看这樟木箱的锁似乎松了。”清乐的声音打断了她的思绪。
叶锦宁转头望去，只见墙角的樟木箱半掩着盖子，想来是年久失修，锁扣已然朽坏。
她走上前轻轻掀开箱子，里面整齐叠放着母亲的衣物，底层压着一个暗红色的锦盒。
锦盒做工精致，外层裹着厚厚的绸缎，显然是母亲极为珍视之物。
打开锦盒的瞬间，几张折叠整齐的纸片掉了出来。
叶锦宁拾起一看，竟是一本钱庄的存折，是明德钱庄通行的折叠式凭证，外层套着硬板纸封套，上面清楚地记录着母亲存钱的时间，正是她们来到庄子后不久。
存折上的数额与掌事妈妈所说的赎身费用对得上，不多不少正好四百五十两。
“母亲从未与我提及这些存款。”
叶锦宁心中诧异，母亲在世时生活节俭，她一直以为家中并无多少积蓄。
她收好存折，想着或许这些银钱是母亲为她留的后路，想来以后应该是没什么机会再回来，便决定前往钱庄把钱全部取出来。
次日，叶锦宁换上一身素衣，带着清乐来到了存折上记载的明德钱庄。
钱庄伙计见她手持存折，连忙恭敬地迎了上来，接过凭证仔细查验，待确认无误后，伙计转身入内禀报掌柜。
片刻后便捧着一个托盘出来，盘中除了银票四百五十两，还有一封用火漆封口的信函。
“这位夫人，这是您母亲存银时托付的信函，吩咐若有一日您来支取存款，便将此信交予您。”掌柜的是个须发皆白的老者，将信函递到叶锦宁手中。
叶锦宁心中一紧，指尖触及信函的瞬间，竟有些莫名的惶恐。
她接过信函，谢过掌柜后便匆匆带着清乐返回酒楼，将自己关在房中。
火漆封口完好无损，上面印着一个小小的“谢”字印记。
叶锦宁深吸一口气，轻轻撕开信封，抽出里面的信纸。
信纸是上好的宣州贡纸，字迹娟秀，叶锦宁一眼就认出来是母亲的字迹。
“吾女安之亲启，
见字如面，当你读到这封信时，为娘已然不在人世。这些年瞒你许久，心中愧疚难安，今日不得不将真相告知于你，你的亲生父亲，并非平阳侯，而是在上京赶考的书生谢松。
他温润如玉，才华横溢，与为娘一见倾心。彼时他尚未科举成名，家境清贫，却对我呵护备至。
后来却失去了他的消息，我还来不及悲伤，却发现已有身孕，便是你。为了保全你的性命，也为了给你一个安稳的出身，方才嫁入平阳侯府，成为平阳侯的妾室。
叶承宗虽待我不薄，却始终隔着一层隔阂，我心中念着谢郎，便也从未奢望过侯府的荣华富贵，只求能将你平安抚养成人。
这些年我省吃俭用，积攒下些许银钱，是为你日后婚嫁做准备。
可天不遂人愿，直至病重，我也未能如愿。存折上的银钱，你可随意支配，只求你日后平安顺遂，莫要记恨为娘的欺瞒。
为娘此生最大的遗憾，便是未能让你认祖归宗，未能让你知晓自己的真正身世。愿你此生无忧，得遇良人，岁岁平安。”
信里还有一枚双鱼玉佩，上面刻了一个谢字。
信纸从叶锦宁手中滑落，飘落在地。
她呆坐在椅上，脑中一片空白。
十九年的认知轰然崩塌，她一直以为的父慈子孝，竟只是一场精心编织的谎言。
她想起平阳侯对她的冷淡疏离，想起府中侯夫人对她的刁难，想起母亲在世时常常独自垂泪，原来这一切都有缘由。
或许平阳侯早就知道这件事，才会数次想要杀了自己。
“谢松……我的生父……”叶锦宁喃喃自语，泪水终于忍不住夺眶而出。
她既为母亲的苦衷而心疼，又为自己荒诞的身世而茫然，更对那个素未谋面的生父充满了复杂的情绪。
他是怎样的人？
是否真的早已离世？
母亲留下的玉佩，又藏着怎样的秘密？
门外传来裴言澈的敲门声，声音温和却带着一丝担忧：“安之，你今日去钱庄后便神色异样，可是出了什么事？”
叶锦宁连忙擦干泪水，将信函与存折收好，起身开门。
裴言澈见她眼眶通红，脸色苍白，心中一紧，连忙上前扶住她：“怎么了？是不是钱庄出了