……

    南门城墙，到了丑时一刻（凌晨1:15）。

    独眼老兵被堵在城墙上，前后都是刀。他咬牙嘶吼：“开城门！快开城门！”

    赵彬知道南门可能有准备，但他赌的是——邯郸守军不足，赵牧不敢把所有兵力都押在南门。23人，赌一把，输了不亏，赢了血赚。

    两个代军士兵冲向门栓。

    门洞里，那个敲锣的守军扔了锣槌，扑过去抱住门栓，死死不放。代军士兵一刀砍在他背上，血溅出来，溅在门栓上，顺着木纹往下淌。他没松手。又一刀砍在肩膀上，骨头响了一声。他还是没松手，十根手指扣在门栓上，指甲嵌进木头里。

    第三个代军士兵冲过来，刀举过头顶——

    一支箭从城楼射下来，钉进他胸口，箭头从后背穿出来。代军士兵低头看着胸口的箭，跪下去，刀掉在地上。

    城楼上，蒙烈布下的弓弩手开始放箭。箭矢如雨，代军士兵被射得抬不起头。

    独眼老兵知道完了，嘶吼：“撤！快撤！”

    活着的人往城墙边跑，抓起飞钩往下滑。有人滑到一半摔下去，骨头摔断的声音从城下传来，“咔嚓”一声，然后就没声了。

    府兵追上去，一刀一个，砍翻三个。血喷在城墙上，跟之前哨兵的血混在一起，顺着砖缝往下淌。

    独眼老兵最后一个滑下去，左臂中了一箭，箭杆还露在外面半截。他挂在绳子上晃了两下，摔进黑暗里。

    城头，只剩尸体和血。

    ……

    赵牧冲到南门时，战斗已经结束。

    门洞里，那个守军趴在门栓上，背上两道刀伤，衣裳被血浸透了。青鸟蹲在他旁边，手忙脚乱地往伤口上撒药粉——药粉撒上去就被血冲走，她又撒，手在抖。

    “还活着吗？”

    “活着。”青鸟头都没抬，咬着嘴唇，“但得抬回去。”

    守军脸侧过来，年轻，二十出头，嘴唇发白。但眼睛还睁着，找到赵牧的脸。

    “叫什么？”

    “郑……郑二。”守军咧嘴笑了，牙上全是血，“大人，我……我没让他们开门。”

    赵牧拍了拍他的肩：“记你一功。”

    赵二笑完就晕过去了，但手还扣在门栓上，十根手指像焊上去的。

    赵牧站起来，看向城外。夜色里，代军撤退的脚步声越来越远，踩在碎石上，“沙沙沙”地响，像蛇爬行。

    “大人。”蒙烈走过来，断刀上全是血，在衣摆上擦了擦，擦不干净，“死了七个，伤了五个。代军留下十二具尸体。”

    “暗哨呢？”

    “活着。”蒙烈指了指墙角。

    那个情报员蹲在墙角，浑身发抖，手里还攥着锣槌，指节发白。他看见赵牧走过来，想站起来，腿一软又蹲下去了。

    “你叫什么？”

    “狗……狗儿。”

    赵牧看着他——二十不到，瘦得像根竹竿，脸上全是灰，但眼睛很亮。

    “狗儿，今日你立了大功。”

    狗儿张了张嘴，愣在原地，半天才憋出一句：“大人，我……我不是做梦吧？”

    “不是做梦。从今日起，你是我郡丞府的人。”

    旁边的蒙烈看了他一眼，闷声说：“小子，以后别蹲墙角了，站直了。”

    ……

    邯郸郡丞官署，到了寅时二刻（凌晨3:30）。

    赵牧坐在案前，面前摊着南门的伤亡名单。萧何站在旁边，头发散着，披了件外袍，袍子穿反了，带子系在背后，他自己没发现：“死了七个，伤了五个。代军死了十二个，跑了一个独眼老兵。”

    “跑了就跑了吧。”赵牧揉了揉太阳穴，“城门守住了就行。”

    “大人。”萧何犹豫了一下，“今晚的事，是运气。代军佯攻东门，主攻南门。要是他们全力攻一门，咱们守不住。”

    赵牧没说话，拇指关节敲着太阳穴。

    萧何继续说：“咱们三千郡兵分守四门，每门不到八百。代军两万二，随便挑一门全力攻，咱们挡不住。斥候刚探回来——代军粮草在后方，守军不到三百，但距离主力只有五里。必须在代军攻城最激烈的时候动手，他们来不及回援……”

    赵牧盯着竹简上的伤亡名单，拇指关节还在敲。

    守，三千人对两万二。撑三天伤亡过半，五天城必破。烧粮，活着回来的不到一成。但不烧，十成十死。

    一成换十成——这账不亏。

    “蒙烈。”

    蒙烈从门外走进来。

    “带十个人出城。”

    蒙烈愣了一瞬：“大人，谁守城？”

    赵牧站起来，把刀别好，“烧粮的事，你去我才放心。”

    蒙烈张嘴想说什么，赵牧抬手打断他：“活