“大人，石磨又收了二十扇。”
赵牧没应声，走到垛口边往城外看。
萧何抱着竹简跟在后面，手被竹简磨得发僵，肚子咕噜一声。旁边站岗的守兵低头瞄了一眼他的肚子，又抬头看天：“大人，您这肚子比斥候报信还快。”
萧何脸涨得通红：“早上那块饼馊了。”声音小得像蚊子哼。
赵牧回头瞥了他一眼，没说话。
城墙上每隔十步插一支火把，油脂顺着木杆往下淌，地上聚了一摊摊油渍，踩上去黏脚。风一吹，火把齐刷刷歪向一边，火焰拉得老长，把守兵的影子投在城墙上，歪歪扭扭的，像一群站不稳的鬼。
……
午后未时，郡守府堂屋。
众将靠在案几上，有人解了头盔搁在旁边，有人把刀靠在脚边——好几天没这么松快过了。热汤的白气往上冒，混着肉味。
林昌端着酒碗，对副将说：“那个赵牧，整天说代军会来，代军来了吗？连个影子都没有。”
林昌声如洪钟：“代军往东去了，邯郸安全了！”
陈广咧嘴笑，李擎端起碗灌汤。
“林尉。”赵牧的声音不大，但堂屋里每个人都听见了。“代军东进，粮草刚好够打一个来回。这不像是抢粮，像是诱敌。”
堂屋里静了一瞬。
“如果是声东击西，主力可能正往邯郸开。”
陈广哼了一声：“郡丞大人，您管案子在行，打仗的事——”
“仗的事我不懂。”赵牧打断他。“但赵彬弟弟死在我手上，他点名要我的命。一个要报仇的人，会放着仇人不打？”
没人接话。
林昌盯着他看了半晌：“你盯你的防谍，我布我的防。各司其职。”
众将点头，铠甲叶片哗啦响。
赵牧不再说话。
……
傍晚，白无忧书房。
檀香燃尽了，余烬冒着青烟。北墙根下一排陶罐，罐口封着黄泥，贴着“元年”“二年”“三年”的纸条。最靠边的那个裂了缝，露出里头黑乎乎的竹简。
白无忧站在窗前，背对着赵牧。
“刚才会上，你想怼回去？”
赵牧没吭声。
“怼了又怎样？林昌背后是军方的人，你动不了他。”白无忧转过身，拇指摩挲着玉扳指，手指停在刻字的地方。“你要做的不是怼他，是让他不得不靠你。”
“怎么靠？”
“势。代军真要是声东击西，林昌的兵挡不住，你的情报就能救命。到时候，他不靠你也得靠你。这叫借势——借敌人的势，借局势的势，借他林昌挡不住的势。”
赵牧拇指关节敲着太阳穴。右庶长，离封侯还差九级。白无忧说的“势”，就是他最缺的东西。没人没钱没靠山，只能等局势自己倒过来。但等不是干坐着——是准备好，等风来。
“所以我现在要做的不是跟他争，是等？”
“是准备。等势到你这边，你手里的东西得拿得出来。”
赵牧抱拳：“明白了。”
出门时，嬴语嫣站在廊下。月光从廊柱间漏下来，落在她肩上，像铺了一层薄霜。她整个人瘦得像一竿竹子，风一吹就要折。
“赵郡丞。父亲不是不帮你。有些话，他在会上不能说。”
她往前走了半步，玉镯滑下去，露出一截手腕，细白，青筋隐隐。说话时下巴微微抬起，脖颈拉出一条细细的弧线，喉结轻轻动了一下——她在咽口水，紧张了。
赵牧看了她一眼，点点头，走了。
……
赵牧从书房出来，拇指关节敲着太阳穴。“借势”——说得容易。他手里有什么？三千守军不听他的，城防物资缺三成。
但他有白无忧那个“准”字。
他转身往功曹史署走。
署里的竹简堆得快顶到房梁，最上面几卷歪歪斜斜的，随时要塌。李绩正在案前核名册，见他进来，愣了一下。
“赵郡丞？”
“李功曹，借三个人。管粮草的、管民壮的、管车马的。各借一个，三天。”
李绩眯起眼：“有郡守的批文？”
赵牧把白无忧写的那个“准”字拍在案上。
李绩接过条子，看了一眼，皱了皱眉，还是写了。写完后把条子推回来，目光在赵牧脸上停了一瞬。
赵牧把条子折了两折塞进袖中，手指又摸了一遍，确认放好了才松手。
右庶长，离封侯还差九级。借势，就是让别人替你干活。他没权没人，只能借。
……
赵牧从功曹史署出来时，天已经擦黑了。街上更夫敲梆子，一