军两万人攻城，因为滚木礌石不够破了城，你我的脑袋都保不住。”

    林昌脸色铁青。

    他盯着赵牧看了半天，咬牙：“按他说的办。”

    赵牧抱拳，转身出去。

    身后陈广嘀咕：“一个文官，管的倒宽……”

    他没回头。

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    街上更夫敲梆子，一慢两快。亥时二刻（晚上9:30）。

    赵牧推开郡丞府的门。案上放碗汤，碗底压张纸条：“喝了。别问是什么汤。”

    他端起来灌了一口，苦得龇牙。

    青鸟从屏风后探出头：“没放黄连，苦菊。”

    “一样苦。”

    “苦就对了。”她过来收碗，“你今儿得罪林昌了？”

    “你怎么知道？”

    “绣坊传来的消息，半个邯郸城都知道了。”她看着他，“今儿南门又走了二十三户，拖家带口的。赵牧，你答应过我，不许死。得罪了管兵的，城破了头一个杀你。”

    “所以更要守住。”

    青鸟没说话，端着碗走了。到门口回头：“汤里加了参，提神。今晚别熬太晚。”

    帘子落下，院子里传来一声叹气。

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    子时（晚上11点），南门城头。

    夜风灌进袖子，带着牲口棚的臭味。城外黑漆漆的，像张大嘴。

    右庶长，听着唬人，离封侯还差九级。死在邯郸城头，连大夫都不是。

    燕轻雪从暗处走出来，月光削出她的侧脸，下颌线像刀裁的。一身玄色劲装，快和夜色融一起了。

    “站了半个时辰了。”她说。

    “你怎么知道？”

    “我在城下蹲了半个时辰。”她走到垛口边，“赵彬带了两万两千人，骑兵三千。粮草随军带十天，后续还有辎重队。”

    “消息可靠？”

    “薛雷给的。”

    赵牧一愣。薛雷，燕国间谍头目，她族叔。

    “他为什么帮你？”

    “不是帮我。代军破了邯郸，对他没好处。”

    两人沉默。

    远处传来一声闷响，像打雷，又像——什么东西撞地上了？

    赵黑炭站起来：“大人，不对，声从北边来的。”

    代军在南边。

    赵牧脑子里闪过青鸟的汤，燕轻雪备的马，嬴语嫣塞的城防图。

    守住，升官加爵。守不住，命都没了。这账怎么算都亏。

    “赵牧，”燕轻雪突然说，“城破了，你打算怎么办？”

    “守不住也要守。”

    “我问你，你怎么办。”

    赵牧没吭声。

    燕轻雪看了他一眼，转身走了。走出几步，头也不回：“我答应过青鸟，看着你。别让我失信。”