人，腰里别着刀，面前点着一堆火，火上烤着两只老鼠，皮焦了，露出肉。火光照出他们的脸——瘦，眼窝凹进去，颧骨突出来。

    他跳下去的时候，脚尖踩碎了一块瓦片。那两人同时站起来，手摸上刀柄。

    “谁？”

    蒙烈没答，断刀劈出去。刀背砸在左边那人手腕上，骨裂的声音闷在肉里，那人惨叫一声，刀掉了。右边那人拔刀砍过来，蒙烈侧身躲过，断刀横着扫出去，刀面拍在对方脸上，牙齿崩出来，人飞出去撞在墙上，滑下来，不动了。

    屋里突然有了动静——脚步往后墙跑。

    蒙烈冲过去踹开门，后墙塌了一截，孙狡已经钻出去半个身子。

    “黑炭！”

    黑炭从墙外扑进来，一把攥住孙狡的脚脖子，往外拽。孙狡脸朝下摔在地上，嘴里啃了一嘴泥。二黑扑上去，前爪按在他后背上，冲着他耳朵叫。

    孙狡翻过身，手里攥着块墨，怀里揣着一卷竹简，眼珠子瞪得老大。

    蒙烈蹲下来，把竹简从他怀里抽出来。竹简上的墨迹还没干，歪歪扭扭写着一行字——

    “邯郸南门兵力已查清，冬至可送。”

    蒙烈把竹简卷起来，塞进怀里，拎着孙狡的后领往外拖。孙狡的腿在地上蹬，踢翻了一堆灰，灰扬起来，呛得他直咳嗽。

    “你们——”他的声音在发抖，“你们怎么找到这儿的？”

    黑炭从后面跟上来，拍了拍二黑的脑袋。二黑冲着孙狡叫了两声，口水甩了他一脸。

    “闻着味儿来的。”

    ---

    郡丞府。

    赵牧坐在案前，面前摊着那卷没写完的密信。墨迹还没干透，凑近了能闻到松烟和鱼胶的味儿——跟冷尘碗里泡出来的一样。

    “邯郸南门兵力已查清，冬至可送。”他把这行字看了三遍，拇指敲着太阳穴。

    萧何站在旁边，喉结滚了一下：“冬至……那就是下个月。”

    “只有一个月了。”赵牧把竹简放下，“来得及。他们查清了，还没送出去。人抓了，信扣了，代地那边什么都不知道。”

    “那南门的兵力——”

    “明天换防。”赵牧站起来，走到窗前。月亮升到中天，把院子照得发白，槐树的影子印在地上，像手指头，“来不及按部就班了。让郡尉府连夜重新布防，该增的增，该减的减。孙狡查到的那些，全作废。”

    陈平靠在门框上，手指捏着枚铜钱：“孙狡一倒，代鸮在邯郸就没了手脚。”

    赵牧没接话，盯着窗外的月亮。月光照在窗棂上，木头纹路一条一条的，像刻上去的字。

    屈通被抓的时候说“公子嘉不会饶了你”。孙狡的密信上写“冬至可送”。这两件事拧在一起，拧成一根绳子，一头拴着邯郸，一头拴着代地。

    还有一个月。

    “大人？”萧何叫他。

    赵牧收回目光，转身看着案上那卷密信。墨迹干了，松烟和鱼胶的味道散了大半，只剩下一股淡淡的酸味——是冷尘泡过醋之后留下的。

    “把灯点上，”他对萧何说，“今晚把换防方案定出来。天亮之前，送郡尉府。”

    萧何去点灯。陈平从门框上直起身，走到案前，拿起那卷密信看了一眼。

    “冬至。”他把密信放下，“公子嘉选这个日子，是想趁着天冷路冻，秦军的骑兵跑不起来。”

    赵牧点头：“他知道邯郸的兵力部署，知道粮草库存，知道城墙哪段年久失修。这些东西，屈通送了三年的情报，够他写一本册子了。”

    “但他不知道一件事。”陈平把铜钱收进袖子里。

    “什么？”

    “邯郸城里有个不要命的郡丞。”

    赵牧看了他一眼，嘴角动了一下，没笑出来。

    “不是不要命，”他把密信塞进暗格里，转身出了门，“是命还没挣够。”

    院子里二黑趴在老槐树下，看见他出来，尾巴扫了两下地面。赵牧蹲下来，拍了拍二黑的脑袋。二黑舔了舔他的手，舌头是热的，带着一股土腥味。

    还有一个月。

    他站起来，看着天边。月亮已经偏西了，云层压得很低，黑黢黢的，像一道墙。

    “下个月，”他说，“见分晓。”