徐瑛哭笑不得，扶她坐下，转身就往外跑。

    张苍在旁边站着，看着冷尘，一脸复杂。

    “你……你真行。”他说，“两天不吃饭，还能尝毒。”

    冷尘没理他，趴在桌上。

    不一会儿，徐瑛跑回来，手里抓着一块饼。饼是凉的，但烤得焦黄，葱花的香味飘过来，满屋子都是。

    冷尘接过饼，咬了一口。

    嚼着嚼着，她突然停下。

    “这个饼……”

    徐瑛紧张地看着她：“怎么了？有毒？”

    冷尘摇头：“是青鸟做的。”

    徐瑛愣住：“你怎么知道？”

    冷尘又咬了一口，慢慢嚼着：“她做的饼，盐放得少，葱放得多。这个咸淡，这个葱味，我尝得出来。”

    张苍在旁边幽幽道：“你尝毒尝多了，舌头都成精了。”

    冷尘抬头看他一眼。

    张苍讪讪地笑，往后退了一步：“夸你呢，夸你呢。”

    冷尘继续吃饼。

    徐瑛在旁边坐下，看着她吃。看了一会儿，突然笑了。

    冷尘嘴里塞着饼，含糊不清地问：“笑什么？”

    徐瑛说：“笑你。两天没吃饭，饿成这样，还能分出是谁做的饼。”

    冷尘咽下去，说：“舌头习惯了。”

    张苍在旁边接话：“那下次青鸟要是想毒死谁，你舔一口就知道了。”

    冷尘看他。

    徐瑛也看他。

    张苍又往后退了一步，退到墙角，举起双手：“我开玩笑的！真是开玩笑的！”

    冷尘低下头，继续吃饼。

    徐瑛笑得肩膀直抖。

    ……

    赵牧站在门口，看着屋里。

    冷尘趴在桌上吃饼，徐瑛在旁边守着，张苍蹲在墙角翻竹简。油灯的光照着他们，把影子投在墙上，忽长忽短。

    他看了一会儿，转身走了。

    走到院子里，停下脚步。

    月亮挂在头顶，又大又圆，把青砖地照得白晃晃的。墙角那棵老槐树，叶子掉得差不多了，光秃秃的枝丫伸向天空，像几根骨头。

    他想起冷尘刚才说的话。

    两批毒。

    一批要人受罪，一批要人命。

    下毒的人不想让学子死，只想让事情闹大。但苟三必须死——他知道的太多。

    赵牧抬头看月亮。

    三天。

    今天已经是第二天了。

    他摸了摸袖子里那片细绢布。布片还在，边沿那些撕扯的痕迹，在指尖蹭着，微微发涩。

    得找到那件袍子。

    他转身往回走。走了几步，又停下。

    院子里多了一个人。

    黑炭蹲在墙根底下，手里拿着个饼，正往嘴里塞。看见赵牧，他站起来。

    “大人。”

    赵牧走过去。

    黑炭嚼着饼，含糊不清地说：“俺让人盯着郭家了。郭荣那小子，今儿个没出门。”

    赵牧点头。

    黑炭又说：“他那个袍子，俺打听过了——昨儿个他娘让下人洗了，晾在后院。俺让人盯着那后院。”

    赵牧看着他。

    黑炭说：“要是他袍子真缺了一角，俺今晚就能拿到。”

    赵牧拍拍他肩膀。

    “小心点。”

    黑炭咧嘴笑了，露出两排白牙。

    赵牧往回走。走了几步，黑炭在身后喊：“大人！”

    赵牧回头。

    黑炭举着手里的饼：“青鸟做的，你要不要？”

    赵牧看他一眼，走过去，接过饼。

    咬了一口。

    盐放得少，葱放得多。

    他嚼着饼，往签押房走。

    黑炭蹲回墙根，继续啃他的饼。