黑炭张了张嘴，点点头。

    ……

    赵牧转身要进伙房，黑炭叫住他。

    “大人。”

    赵牧回头。

    黑炭蹲在地上，手里拿着一根柴火棍，在地上划拉。他画了两只鞋印的形状，画了半天，抬头问萧何：“俺画的像不像？”

    萧何凑过去看。

    地上两只歪歪扭扭的印子，一个圆不圆方不方，另一个更圆些，边上戳了几个小洞。

    萧何沉默半天：“像……像两个土豆。”

    黑炭急了：“什么土豆！这是脚印！”

    萧何指着那两个印子：“土豆上戳几个洞，就是脚印。”

    黑炭脸涨红，刚要争辩，张苍从伙房里探出头来，手里还攥着半块烧焦的竹简。

    “什么土豆？哪儿有土豆？”

    他凑过来看，皱眉头：“这哪儿像土豆？土豆不长这样。我在阳武老家，地里挖出来的土豆是椭圆的，这两个是扁的。”

    黑炭更急了：“这不是土豆！这是俺画的脚印！”

    张苍蹲下去，指着那个圆不圆方不方的印子：“这个要是脚印，那人脚得长这样？”他用手比划，“前头方后头圆，还带五个坑——这什么脚？”

    黑炭气得站起来：“那不是坑！那是脚趾！”

    张苍一脸认真：“五个脚趾都戳进去了？那得多使劲？踩泥里才这样。”

    萧何忍不住笑了一声。

    赵牧走过来，低头看了一眼。

    地上两只“土豆”，旁边蹲着张苍，站着黑炭，萧何捂着嘴憋笑。

    赵牧说：“黑炭，你画的是脚印。”

    黑炭眼睛一亮。

    赵牧又说：“萧何看的是土豆。”

    萧何愣住。

    赵牧指着张苍：“张苍说的是老家土豆不长这样——他老家土豆椭圆的，你画的是扁的。”

    张苍点头：“对，椭圆的。”

    赵牧拍拍黑炭肩膀：“所以你们仨都对——只是对的东西不一样。”

    黑炭愣了半天，蹲下去看自己的画，又看看萧何，看看张苍。

    “那……俺这到底像不像脚印？”

    萧何和张苍对视一眼。

    萧何：“像土豆。”

    张苍：“像扁土豆。”

    黑炭：“……”

    ……

    伙房里，冷尘蹲在泔水桶边，还在捞。

    她捞出一片菜叶，闻了闻，扔一边。又捞出一块姜皮，闻了闻，扔一边。再捞，捞出一小块布头——指甲盖大小，灰色的，浸透了泔水。

    她拿起来看。

    布头是粗麻的，边沿有撕扯的痕迹——不是剪的，是用力扯下来的。布上沾着什么，黑褐色的，不像泔水里的污渍。

    冷尘用指甲刮了刮，凑近闻。

    “血。”她抬头，“人血。”

    赵牧走过来，接过布头看。

    布头太小，看不出是哪件衣服上的。但撕扯的痕迹很新，布边上的麻纤维还翘着。

    “从衣服上扯下来的。”赵牧说，“有人受伤了，在伙房里扯下一块布包伤口——或者堵伤口。”

    冷尘点头：“血不多，伤得不重。”

    赵牧看着那块布头。

    苟三住处的血，伙房里的血——是同一个人的？

    他转头看黑炭：“苟三住处的人血，你说是两个时辰前的？”

    黑炭点头：“最多两个时辰，天不亮那会儿。”

    赵牧算时间。

    天不亮，两个时辰前——正是郡学出事前后。

    苟三住处有人受伤流血。伙房里也有人受伤流血。苟三失踪了。那个矮个子的脚印往城门去了。

    他把布头收进袖子里。

    “冷尘，这块布留着。回头要是找到苟三，对一下他衣服上的口子。”

    冷尘点头，从腰间拿出一个小竹筒，把布头装进去，塞好。

    ……

    赵牧往外走。

    走到门口，黑炭追上来。

    “大人。”

    赵牧停下脚步。

    黑炭说：“那个矮个子的脚印，俺想了想——他往城门跑，但城门一开，人就混进去了。他不一定出城，可能就躲在城里。”

    赵牧看他。

    黑炭说：“那种跛法，城里不多。要是挨家挨户查鞋底，能查到。”

    赵牧摇摇头：“挨家挨户不行。动静太大，人早跑了。”

    黑炭愣了一下。

    赵牧说：“等他出来。”

    “出来？”

    “他跑的时候慌，肯定有要办的事。办完了，还得回去。”赵牧看着巷口方向，“让人盯着城门，盯着城里的