他冲进来，手里抓着一把谷糠：“在丰裕粮行后院的灰烬里找到的！这不是普通谷糠，是陈年粟米脱的壳——颜色发暗，有霉味！”

    赵牧接过来细看，又闻了闻。

    “至少存了两年。”他判断，“新粮的糠颜色浅，味道淡。这种……是官仓里陈粮才有的特征。”

    “所以丰裕粮行卖的真粮，是从官仓偷出来的陈粮？”萧何恍然大悟，“用新粮掺沙顶账，陈粮拿出来卖——这样账面上‘新旧更替’，天衣无缝！”

    “不止。”赵牧思路越来越清晰，“陈粮市价低，但掺在新粮里卖，价格就上去了。中间的差价……又是一笔黑钱。”

    他走到窗边，晨光已经完全照亮邯郸城。

    街上开始有行人，挑担的货郎，赶车的农夫，开铺的商贾。他们不会知道，自己买的每一斗米里，可能都藏着这个国家的蛀虫。

    “大人。”陈平低声问，“郡守那边……”

    “郡守有郡守的难处。”赵牧看着远方，“他要稳住邯郸，不能乱。但我们……我们既然穿这身官服，吃这碗饭，有些事就不能装看不见。”

    他转身，目光扫过众人：“明面上，我们按郡守的意思结案。暗地里，查我们的。十天后若还查不出，我亲自向郡守请罪。”

    “若查出来了呢？”王贲问。

    “查出来了……”赵牧顿了顿，“那就看看，这邯郸的天，到底有多黑。”

    众人肃然。

    萧何突然想起什么，从怀里掏出一卷帛书：“差点忘了，今早驿丞送来的——咸阳治粟内史府来函，询问邯郸官仓案进展。”

    赵牧展开帛书。

    公文的措辞很官方，但字里行间透着压力：限期呈报，不得延误。

    落款处的印鉴，是治粟内史属官“仓廪令”的副印。

    赵牧盯着那方印，看了很久。

    “萧何，咸阳治粟内史府……和邯郸官仓，平时有直接往来吗？”

    “按制，郡级官仓每季上报存粮数，由治粟内史府核查。但具体事务……很少直接过问。”

    “那这次为什么特意来函？”

    萧何答不上来。

    陈平却懂了：“大人的意思是……咸阳那边，也有人盯着这个案子？”

    “或者。”赵牧缓缓卷起帛书，“也有人怕这个案子。”

    窗外，秋日高悬。

    阳光很好，却照不进某些角落。