“你们想让我扳倒李校尉？”他看向管商。
“不是我们，是你。”一直沉默的田先生开口，“秦决曹，李校尉是监御史府的人，我们动不了。但你能——冯御史信任你，你若拿出铁证，冯御史不会手软。”
“铁证在哪？”
管商从怀中取出一卷羊皮，展开。
上面是密密麻麻的交易记录:时间、货物、数量、经手人、分成比例。
最后几行写着:
“政二十五年九月初三，弩机十具，经手人李敢(已死)，分利:李校尉五十金，司马戎三十金，管氏二十金。”
“政二十五年十月初七，盐三百石，经手人田鲲，分利:李校尉四十金，司马戎二十金，田氏二十金，管氏二十金。”
铁证如山。
赵牧接过羊皮:“你们要什么？”
“我们要这条线。”管商眼神炽热，“扳倒李校尉和司马戎，这条线就断了。我们想接手——当然，会分你三成利。一年至少这个数。”
他伸出五根手指。
五百金。
足够在咸阳买一座五进宅院，良田千亩。
诱惑巨大。
但赵牧笑了。
他慢慢卷起羊皮，收入怀中，然后看向管商和田先生。
“你们的条件，我不接受。”
两人脸色一变。
“但我可以给你们另一个选择。”赵牧继续道，“做我的线人。继续维持这条线，但所有交易对象、时间、数量，提前报给我。赚的钱，你们留一半，另一半充公。”
管商愣住:“你……你想放长线钓大鱼？”
“对。”赵牧起身，“李校尉只是个小鱼。我要钓的，是咸阳那些真正的大鱼。你们配合我，事成之后，我保你们平安离开秦国，去齐国也好，去燕国也罢，带着干净的钱，重新做人。”
房间里安静下来。
管商和田先生对视一眼，眼神复杂。
良久，管商咬牙:“我们凭什么信你？”
“凭这个。”赵牧亮出监察令，“冯御史给我十天，查清此案。我现在手里有你们的账本，有李校尉的把柄。我要想交差，直接把你们和李校尉一起抓了就行——但那样，只能抓几条小鱼。”
他顿了顿:“我想要大鱼。你们想要活路。合作，双赢。不合作……”
他没说完，但意思明白。
管商深吸一口气，最终点头:“好，我们合作。”
离开悦来客舍时，已是亥时。
王贲跟在赵牧身后，低声道:“小子，你胆子真大。这俩人可是老油条，小心被反咬。”
“他们不敢。”赵牧看着夜空，“账本在我手里，李校尉的事他们也脱不了干系。现在他们唯一的活路，就是跟我合作，把李校尉和背后的人供出来。”
“那你真打算放过他们？”
“放过？”赵牧笑了，“教头，你觉得走私盐铁、倒卖军械，该当何罪？”
“按秦律，斩。”
“那就斩。”赵牧声音平静，“但不是现在。等我把整条线挖干净，该斩的一个都跑不了——包括管氏和田氏。”
王贲看着他侧脸，忽然觉得，这个年轻人比自己想象中更狠。
回到小院，赵牧连夜写了一份密报，将李校尉涉案的情况、管氏提供的账本摘要，一一写明。
天亮时，他将密报和账本副本封好，亲自送往郡守府。
冯劫看完，沉默良久。
“李校尉……”他揉着眉心，“我提拔起来的人。”
“御史，法不阿贵。”赵牧轻声道。
冯劫看他一眼，笑了:“你倒是会现学现卖。罢了，抓吧。但记住——要人赃并获。”
“下官明白。”
当天午时，赵牧带人围了李校尉的宅邸。
搜查时，从地窖里起出金饼二百余枚，韩弩五具，还有与田鲲往来的密信数十封。
李校尉被拿下时，没有反抗，只是死死盯着赵牧:“你会后悔的。”
赵牧没理他。
三日后，冯劫上报咸阳的奏章得到批复:李校尉腰斩，司马戎枭首，涉案吏卒十七人皆斩。赵牧因破案有功，爵晋公乘，授邺县令，即日赴任。
离邯那日，冯劫送到城外。
“邺县不比邯郸，那里三教九流混杂，你自己小心。”他拍拍赵牧肩膀，“不过以你的本事，应该能站稳。”
“谢御史。”
“别谢我。”冯劫看着远山，“这条路是你自己选的。我只提醒一句——在邺县，别光盯着案子，也看看人。有些人，值得收为己用。”
赵牧躬身行礼，转身上了马车。
车队缓缓西行。