“追！”
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通道长约三十步，尽头是个向下的石阶。赵牧和蒙烈一前一后冲下去，火把光晃得影子乱跳。
底下是个更小的地窖，约五步见方。角落里蜷缩着四个孩子，三个男孩一个女孩，手脚被绑，嘴被布堵着。看到火把光，孩子们惊恐地往后缩。
“别怕，我们是来救你们的。”赵牧尽量放柔声音。
他上前一个个解开绳子。孩子们最大的不过九岁，最小的女孩只有六岁，瘦得只剩一把骨头。松绑后，他们也不哭，只是互相抱着发抖。
“还有吗？”赵牧问。
最大的男孩摇头，声音嘶哑：“没、没了……吴嬷嬷刚才……把狗儿哥带走了……”
“吴嬷嬷？”
“夫人的嬷嬷……她凶……”女孩小声说。
赵牧数了数：狗儿一个，这里四个，加上暗室里那五个死的，正好十个。但账本上写着四十七个孩子……
他不敢往下想。
“先上去。”他对蒙烈说。
蒙烈抱起两个小的，赵牧抱起另两个。沿着通道返回时，赵牧注意到通道壁上有些刻痕——不是正字，而是一种奇怪的符号，像莲花。
莲花教。
他记下这个线索。
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**前院**
赵夫人被两个郡兵看着，坐在石凳上。她低着头，头发散下来，看不清表情。
赵牧把四个孩子交给青鸟，走到赵夫人面前。
“赵夫人，”他声音很平静，“那五个孩子，是你杀的吗？”
赵夫人慢慢抬头。她脸上居然还带着那种温柔的微笑：“秦大人，我说了，那是请他们陪我儿。”
“怎么请的？”
“先用迷药，让他们睡着。”赵夫人语气平淡，像在说今天吃什么，“然后勒死，放血，用石灰和草药处理，换上干净衣服。这样他们就能永远陪着昭儿了。”
她顿了顿，补充道：“昭儿喜欢干净的孩子。”
蒙烈忍不住骂道：“疯子！”
赵夫人看了他一眼，眼神里居然有几分怜悯：“军爷，你不懂。等你有孩子，你就懂了——孩子死了，做娘的，什么都愿意做。”
“那这些活着的呢？”赵牧指着那四个孩子，“你为什么没杀他们？”
“他们不干净。”赵夫人皱眉，“有个孩子有疮，有个孩子太瘦，有个女孩……女孩不能陪昭儿，昭儿是男孩。还有个总哭，吵。”
她说得理所当然。
赵牧看着她，忽然问：“你丈夫李崇，也是‘不干净’吗？”
赵夫人的笑容僵住了。
“三年前，李崇暴毙，死因是中毒。”赵牧盯着她，“当时验尸的医匠说，中的是‘昏眠散’，剂量足以致死。而那天晚上，是你亲手给他做的羹汤。”
赵夫人嘴唇开始哆嗦。
“李崇反对你信那个燕国方士，对吧？”赵牧继续，“他要把方士赶走，你就……”
“闭嘴！”赵夫人尖叫起来，“崇哥是病死的！是那些贱民咒死的！”
她站起来，想扑向赵牧，被郡兵按住。
“是你毒死的。”赵牧声音很冷，“因为李崇要阻止你‘请’孩子陪昭儿。你觉得他碍事，就杀了他。”
赵夫人浑身颤抖，眼泪终于掉下来：“我没有……我没有……”
但她的表情出卖了她。
蒙烈在一旁看着，忽然觉得这女人既可恨，又可悲。
丧子让她疯狂，疯狂让她杀人，杀人让她彻底沦陷。
“押回郡府。”赵牧挥手。
郡兵押着哭嚎的赵夫人往外走。
这时，府门外传来嘈杂的人声，还有马匹的嘶鸣。
一个郡兵匆匆跑进来：“军侯！外面来了五十多人，说是司马戎的旧部，要带赵夫人走！”
蒙烈脸色一沉：“拦住！”
“拦不住啊！”郡兵急道，“他们带兵器了，说要是不放人，就……”
话没说完，大门被“砰”地撞开。
几十个披甲持刀的汉子冲进来，为首的是个三十多岁的军侯，一脸横肉，正是司马戎的心腹——孙猛。
“蒙烈！”孙猛按着刀柄，“把人放了！”
蒙烈上前一步，挡在赵牧身前：“孙猛，你想造反？”
“造反不敢。”孙猛冷笑，“但赵夫人是司马郡尉的亲妹妹，就算犯了事，也该由我们郡兵营‘内部处置’，轮不到外人插手。”
他看向赵牧：“赵决曹，你新来的，不懂邯郸的规矩。把人交给我，今天的事就当没发生过。”
赵牧没说话。
他数了数对方的人数