，正要离开，院门外忽然传来马蹄声。

    一个魁梧的军汉骑马停在门口，披半甲，腰佩长剑。他跳下马，目光扫过院里，最后落在赵牧身上。

    “赵决曹，”他抱拳，“某家蒙烈，奉郡守之命，前来协助查案。”

    赵牧打量着对方。

    蒙烈，二十五六岁，身高八尺，肩宽背厚，手上老茧厚实——是常年握兵器的手。眼神锐利，像鹰。

    “蒙军侯，”赵牧拱手，“来得正好。”

    蒙烈走到骸骨坑边，看了一眼，眉头都没皱：“死了几个？”

    “目前挖出三具，可能还有。”赵牧说，“都是孩童，骨头发黑，被火烧过。”

    “灭口。”蒙烈判断，“凶手怕人认出尸体，所以焚尸。但烧不透，就埋在这里。”

    他看向赵牧：“赵决曹打算怎么查？”

    “先找活着的人。”赵牧说，“六个孩子失踪，只找到四具尸体——还有两个可能活着。如果凶手真要用童子养俑，活着的孩子更有‘价值’。”

    蒙烈挑眉：“你觉得孩子还活着？”

    “有可能。”赵牧指着陶瓮，“这些骸骨至少埋了两个月，而最近失踪的孩子是三天前。凶手如果还需要‘材料’，就不会杀光。”

    蒙烈沉默片刻，点头：“有理。那某家做什么？”

    “两件事。”赵牧伸出两根手指，“一，带人去百丈崖，查田氏的秘密仓库——我怀疑那里是窝点。二，查查司马戎府上，有没有这种彩绘陶俑。”

    蒙烈眼神一闪：“司马郡尉？”

    “他停职了。”赵牧纠正，“现在是嫌犯。”

    蒙烈笑了，笑里带着欣赏：“赵决曹胆子不小。行，某家去办。”

    他翻身上马，又回头：“需要多少人手？”

    “你看着带。”赵牧说，“但记住——如果真在百丈崖找到孩子，别打草惊蛇，先回来报我。”

    “明白。”

    蒙烈策马而去。

    赵牧看着他的背影，对邓展道：“你带几个人，暗中跟着他。”

    邓展一愣：“大人不信他？”

    “不是不信，是谨慎。”赵牧说，“蒙烈是郡守的人，但司马戎在郡兵营经营多年，难保没有他的眼线。这案子……容不得差错。”

    “是！”

    邓展快步离开。

    院里安静下来。

    赵牧走到槐树下，看着那个骸骨坑。秋阳透过枝叶，在地上投出斑驳的光影。

    三个孩子，最大的不过十岁。

    命如草芥。

    他弯腰，抓了把土，撒回坑里。

    “放心，”他低声说，“我会给你们讨个公道。”

    哪怕对手是郡尉，是权贵。

    哪怕这邯郸的水，深不见底。

    他转身，走出慈幼堂。

    阳光照在身上，却感觉不到暖意。

    只有沉甸甸的重量，压在肩上。