他抱着一摞刚整理好的田氏账目表格，走进公务间时，赵牧已经站在墙前——那面墙上钉着一幅巨大的邯郸城草图，牛皮纸绘制，墨迹犹新。图上用朱砂点了六个红点，五个在西城，一个在城北水渠。
“萧禾，来得正好。”赵牧没回头，手指点在第六个红点上，“看看这个。”
萧何放下竹简，走近。图上标注得很细：每个红点旁边写着日期、死者年龄、发现地点，还有几个奇怪的符号——三角形、圆圈、叉。
“这是……失踪孩童的分布图？”萧何问。
“是，也不是。”赵牧拿起炭笔，在六个点之间连线，画出个不规则的多边形，“你看这范围，东西宽三里，南北长四里，主要集中在西城贫民区。但第六具尸体出现在城北水渠——离前五个点足有四里远。”
萧何盯着图，努力理解这种从未见过的分析方法：“大人的意思是？”
“凶手有固定活动区域。”赵牧笔尖在西城五个点周围画了个圈，“这里，是他的‘狩猎区’。但第六个孩子死在城北，尸体却特意搬回西城水渠抛弃——为什么？”
萧何摇头。
“两种可能。”赵牧竖起两根手指，“一，凶手住在西城，熟悉那里，抛尸方便。二，他想误导我们，让我们以为凶手在西城活动，实际他可能在城北。”
萧何恍然：“所以要看抛尸地点和死亡地点的关系？”
“对。”赵牧赞许地看他一眼，“你比王匡明白得快。”
他在图上又标了几个点：“这是慈幼堂的位置，六个孩子都在那里帮过佣。这是西市，孩子常去捡烂菜叶的地方。这是……”
他顿了顿，笔尖停在一处：“百丈崖。”
萧何心头一跳：“田氏那个秘密仓库？”
“离第六个孩子的抛尸地点，不到五里。”赵牧眼神冷下来，“而且侯三说过，他们押送‘特殊货物’去百丈崖时，路过那片水渠。”
“大人怀疑……田氏余孽？”
“不止。”赵牧放下炭笔，“失踪的都是贫户孩子，无人细查。凶手挑选这类目标，说明他不在乎被发现——或者，他有把握官府不会深究。”
萧何想起白无忧的话：“这孩子的舅舅，在郡尉府当差……”
“对。”赵牧走到案前，摊开验尸记录，“我昨夜详细验了尸。孩子是被麻绳勒昏，然后溺死。死亡时间在两天前，也就是田荣出逃那晚。”
他指着一段记录：“指甲缝里的黄泥和碎石，我今早去城外比对过——是百丈崖附近的土壤。那里的山体是黄砂岩，碎石棱角分明，和水渠的黑淤泥完全不同。”
萧何凑近看。赵牧的验尸记录极其详细：尸体长度、重量、伤痕位置、颜色、深浅，甚至指甲缝里泥土的颗粒大小，都一一记录。旁边还画了简图，标注尺寸。
这种严谨，他从未见过。
“大人，”他忍不住问，“这些验尸之法……从何处学来？”
赵牧顿了顿：“自己琢磨的。验伤如查账，差一丝一毫，结果可能天壤之别。”
他没多说，从案下取出个布包，打开——里面是几片彩绘陶俑的残片，巴掌大，颜色鲜艳。
“这是从孩子紧握的手心里抠出来的。”赵牧拿起一片，对着光，“陶质细腻，彩绘精致，不是寻常百姓家的东西。”
萧何接过细看。陶片上绘着云纹和瑞兽，笔法流畅，色彩层叠——这是贵族陪葬用的冥器。
“丧葬之物？”他皱眉。
“对。”赵牧收起陶片，“而且这种彩绘技法，是燕地风格。邯郸本地陶匠不做这个。”
燕地。
又是燕。
萧何忽然想到什么：“大人，田氏走私的军械，是不是也运往燕地？”
“聪明。”赵牧笑了，“所以这案子，可能不只是孩童失踪那么简单。背后牵扯的……或许是跨国的人货贩卖。”
话音未落，门外传来急促的脚步声。
邓展推门进来，气喘吁吁：“大人！查到了！那孩子叫狗儿，家住西市后巷，父母早亡，跟着瞎眼祖母过活。三天前傍晚说去慈幼堂领粥，再没回来。”
“谁最后见过他？”
“慈幼堂的哑女杂役。”邓展抹了把汗，“她说那天傍晚，狗儿领完粥正要走，有个穿深衣的男人叫住他，给了他一块麦饼。狗儿跟着那人走了。”
“什么样的男人？”
“哑女比划不清，只说……个子不高，戴斗笠，右手袖口有块补丁，补丁颜色和衣服不一样，是暗红色的。”
暗红色补丁。
赵牧眼神一凝：“还有吗？”
“有。”邓展压低声音，“哑女还给了我这个。”
他递过半片陶俑残片——和赵牧手