安阳县狱突然起火。
火是从丙字号牢房烧起来的，等狱卒发现时，已经蔓延了大半个监区。囚犯哭喊，狱卒奔逃，乱成一团。
赵牧正在家里整理军粮案的证据，听见外面喊“走水了”，抓起衣服就冲出去。
县狱方向火光冲天。
他心头一紧——丙字号关着两个重要犯人：孙氏的账房先生，还有那个运粮的车夫。这两个人是军粮案的关键证人。
“黑炭！叫人救火！”
赵牧边跑边喊。赵黑炭从隔壁院子冲出来，吹响警哨——那是赵牧设计的紧急集合信号。
很快，二十多个衙役、捕快赶到县狱。
火势太大，水桶泼上去就像浇油。赵牧让人拆掉周围的房子，弄出隔离带，防止火势蔓延。
折腾了一个时辰，火才扑灭。
清点下来，烧死囚犯十二人，狱卒三人。丙字号牢房烧得最惨，那两个人证……焦了。
“怎么会起火？”赵牧问当值的狱卒。
狱卒脸色惨白：“不……不知道啊。戌时我还巡过牢，好好的。子时突然就烧起来了，火是从丙字三号窜出来的，一下子就大了……”
“丙字三号关的是谁？”
“就是孙家的账房，老吴。”
赵牧走进废墟。丙字三号的栅栏都烧化了，地上有三具焦尸，蜷缩着，分不清谁是谁。
他蹲下身，仔细检查。
尸体的手脚都有束缚痕迹——是被绑着的。嘴里塞着布，鼻腔里有烟灰，是活着被烧死的。
“他杀。”赵牧站起来，“有人把他们绑起来，放火烧死，灭口。”
“谁这么狠？”赵黑炭咬牙。
赵牧没说话，在废墟里搜寻。
在牢房角落，他发现一个烧熔的铜牌残片，隐约有字。他用水冲干净，对着火光看——
“司……马”。
司马戎的腰牌？
不可能。司马戎的腰牌怎么会在这里？
除非……是他的人放的。
“黑炭，你查查今晚谁来过县狱。”
“是。”
赵黑炭去问了一圈，回来报告：“戌时过后，有一队‘郡兵’来过，说是奉司马郡尉之命，提审要犯。狱卒看了腰牌，就放他们进去了。”
“几个人？”
“五个，都穿着郡兵军服，蒙着脸，看不清长相。”
“什么时候走的？”
“不知道，但起火前就不见了。”
赵牧握紧拳头。
果然，是司马戎灭口。
他怕军粮案暴露，先下手为强。
“赵县丞，现在怎么办？”王书吏问，“死了这么多人，得给上面一个交代。”
“就说……流寇纵火。”赵牧说，“别扯上司马戎。”
“为什么？”
“现在动不了他。”赵牧转身，“先把尸体收殓，安抚家属。其他的，我来处理。”
众人散去。
赵牧独自站在废墟前，看着那些焦黑的尸体。
十二个人，就这么死了。
其中两个，是他翻案的关键。
现在，线索断了。
但他不能停。
停了，这些人就白死了。
他回到县衙，连夜整理军粮案的证据：掺沙粮的样品，孙氏管家的供词，车夫的证言，还有他在营地看到的、听到的。
一式三份，一份交韩县令，一份密送白无忧，一份自己藏着。
他要确保，就算自己死了，证据也能传出去。
写完最后一份，天已经亮了。
赵牧趴在桌上，迷迷糊糊睡着了。
梦里，他看见那些烧焦的尸体站起来，围着他，伸手要抓他。
“还我命来……还我命来……”
他惊醒，一身冷汗。
窗外，朝阳初升。
新的一天，又是新的厮杀。
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三天后，那两个人证的家属，全失踪了。
赵牧派人去查，邻居说：“昨天夜里，有官兵来接，说是去邯郸享福了。”
“什么样的官兵？”
“穿着郡兵衣服，拿着刀，凶得很。”
又是郡兵。
赵牧心寒。
司马戎这是斩草除根，一个活口不留。
够狠。
但他越狠，说明越怕。
怕什么？
怕军粮案曝光？怕丢官？怕死？
都有可能。
但赵牧觉得，司马戎怕的，可能不止这些。
他想起白无忧的话：司