为首的是个中年文吏，姓陈，自称是郡守府的“计曹”，专管钱粮审计。他带着两个助手，进了县衙就直奔账房。
“赵县丞，奉郡守之命，核查安阳赋税。”陈计曹板着脸，一副公事公办的样子。
赵牧拱手：“陈计曹请便。”
萧何把账册搬出来，堆了半张桌子。陈计曹一页页翻，看得很仔细。
赵牧坐在一旁喝茶，心里却很平静——账目他都核对过，没问题。
果然，查了一个时辰，陈计曹没找出毛病。
“账目是清楚。”他放下账册，“但有人告你擅自减免赋税，可有此事？”
“有。”赵牧把减免公文拿出来，“去年旱灾，三户农家减产过半，按秦律《田律》第十八条，可免税三成。这是核验记录，这是农户证词，这是减免文书。”
证据齐全。
陈计曹看了又看，挑不出刺。
“那耕牛租赁呢？”他换了个方向，“有人告你强征民牛，可有此事？”
“没有。”赵牧说，“县衙发了公告，自愿租赁。有三十七户愿意租，五户不愿意，都记录在案。陈计曹可以亲自去问。”
陈计曹语塞。
他没想到，赵牧做事这么滴水不漏。
“那……那三十金垫付税款，是怎么回事？”他终于找到个破绽，“你私自动用赏金，这可是违规！”
赵牧笑了：“陈计曹，那三十金是我的私产，不是官银。我借给农户，让他们交税，有何不可？”
“可你是官！官民之间，岂能私相授受？”
“秦律哪条规定，官不能借钱给民？”赵牧反问。
陈计曹答不上来。
他憋了半天，才说：“总之……总之你这样做，容易让人误会，说你收买人心！”
“清者自清。”赵牧端起茶杯，“陈计曹若没别的事，请回吧。”
陈计曹灰溜溜走了。
赵牧送他到门口，看着他上车离去，心里却不敢放松。
这只是第一波。
果然，三天后，白无忧召他去邯郸。
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郡守府书房。
白无忧正在批公文，看见赵牧进来，放下笔。
“坐。”
赵牧坐下，等着挨训。
但白无忧没训他，反而笑了。
“陈计曹回来跟我说，你把他怼得哑口无言。”
赵牧一愣。
“他说你账目清楚，证据齐全，说话滴水不漏。”白无忧说，“赵牧，你成长得很快。”
“郡守过奖。”
“不是过奖。”白无忧看着他，“你知道孙氏他们为什么告你吗？”
“因为他们觉得我断了他们的财路。”
“不止。”白无忧说，“孙氏背后，是司马戎。”
司马戎？那个郡尉？
“司马戎和孙氏有勾结。”白无忧压低声音，“孙氏走私的盐铁，有一部分进了司马戎的军营。你查孙氏，就是查司马戎。”
赵牧心头一震。
“司马戎是王翦旧部，在军中势力不小。”白无忧说，“他对我重用你不满，所以借孙氏的手，想扳倒你。”
“那郡守为何还保我？”
“因为你是对的。”白无忧说，“秦法虽严，但执法的人要有温度。你减免赋税，租赁耕牛，都是在帮百姓。这没错。”
赵牧心里一暖。
“不过，你要小心。”白无忧话锋一转，“朝廷要在赵地推行‘迁豪’政策，把地方豪强迁往关中，削弱他们的根基。孙氏在列，所以他才狗急跳墙。”
“迁豪？”
“对。”白无忧说，“这是李斯丞相的主意。赵地刚平，豪强势力太大，不利于统治。把他们迁到关中，放在眼皮底下，好管。”
赵牧明白了。
孙氏知道自己要被迁走，所以拼命反扑。
“那下官该怎么做？”
“暗中搜集孙氏的罪证。”白无忧说，“等迁豪令下来，如果他反抗，就凭罪证强硬执行。如果他乖乖配合……那就放他一马。”
“下官明白了。”
“还有，”白无忧递过一卷竹简，“这是司马戎的一些把柄，你拿去，关键时刻能用上。”
赵牧接过，展开一看——是司马戎贪污军饷、私卖军械的记录。
“这……”
“我早就想动他，但时机不到。”白无忧说，“你先收着，别轻举妄动。”
“是。”
离开郡守府，赵牧心情复杂。
白无忧在保他，也在用他。
官场就是这样，互相利用，互相成全