牧让人把汉子押去县狱。

    回到屋里，青鸟吓得脸色发白。

    “没事了。”赵牧安慰她。

    但心里知道，这事没完。

    田虎逃到代地，投奔公子嘉。公子嘉是赵王迁的哥哥，赵亡后逃到代地称王，一直想复国。

    如果田虎真在代地，那自己等于又多了一个敌人。

    第二天，赵牧提审纵火犯。

    汉子叫田七，是田氏家仆。他招供，田虎逃往代地时，留了五个死士在安阳，专门负责报复赵牧。

    “另外三个在哪？”赵牧问。

    “不知道，他们单独行动。”

    “田虎在代地做什么？”

    “听说……在帮公子嘉联络赵国旧部。”

    赵牧记下。

    田七被判斩首，秋后执行。

    案子结了，但赵牧心里不踏实。

    他让赵黑炭加强警戒，又雇了两个护院。

    三天后，韩县令离任。

    赵牧送到城外。

    “此去河内，山高路远，明府保重。”赵牧递上一个包袱，“一点心意。”

    里面是二十金。

    韩县令接过，眼眶微红。

    “赵牧，你是个能干事的。但官场险恶，记住三句话。”他压低声音，“第一，别贪不该贪的钱；第二，别站不该站的队；第三，永远给自己留条后路。”

    “下官铭记。”

    “好，好。”韩县令拍拍他的肩，“若将来有事，可来河内找我。”

    车队远去。

    赵牧站在官道上，秋风吹起衣摆。

    三个月前，他还是个死囚。三个月后，他成了县狱掾，掌一县刑狱，年入五百石。

    升得很快。

    但敌人也越来越多：田虎、代地公子嘉、咸阳赵亥……

    还有一个没露面的，司马戎背后的“咸阳贵人”。

    他想起白无忧的话：官越大，越安全。

    那就继续往上爬。

    爬到一个，谁都动不了的位置。

    回到县衙，白无忧已经在了。

    “新县令月底到任，这段时间，你暂代县丞之职。”白无忧说，“政务刑狱，一肩挑。”

    “下官领命。”

    白无忧又拿出一卷竹简：“郡里刚下的令，严查代地间谍。安阳是北通代地的要道，你多留心。”

    “是。”

    “还有，”白无忧看着他，“赵牧，你已进入咸阳某些人的视线。是好是坏，看你自己。”

    说完，他走了。

    赵牧坐在县丞的公房里，看着案上的文书。

    窗外，秋叶飘落。

    他提起笔，开始批阅第一份公文。

    安阳县的新时代，开始了。

    他的新时代，也开始了。