“三小姐，该起了。”青橘掀开帐子，窗外的天刚蒙蒙亮，鸟雀在枝头叫成一片。
赵绥迷迷糊糊睁开眼，看见青橘那张带着笑的脸，忽然想起昨天的事——铺子有消息了，今天要去看。
她一下子清醒过来，翻身坐起。
换上出门的衣裳，一件藕荷色的袄裙，料子软和，颜色也鲜亮。
青橘在一旁伺候，好奇地问：“三小姐这么早出门？”
“去城南看看铺面。”
青橘眼睛一亮：“三小姐真要开店啊？”
“嗯。”赵绥对着镜子抿了抿鬓角，“真想。”
去正厅用早膳时，何氏正在张罗。见她穿戴整齐，愣了一下：“这么早出门？”
“去城南看看铺面。”赵绥坐下，接过何氏递来的粥碗。
何氏眉头微蹙：“你一个人？城南那边人多眼杂的……”
“我带青橘去。”赵绥咬了一口点心，“又不是没出过门。”
赵承安在一旁翻着邸报，头也不抬：“让她去呗，闺女想开就开，亏了也不打紧。”
“你就知道说不打紧。”何氏瞪他一眼，又转向赵绥，“要不让你二姐陪你去？”
“二姐还没起呢。”赵绥笑了笑，“娘，我真没事。”
何氏开口：“我记得你有个表妹，容家的那位，在城南开了好几间铺子？”
轮到赵承安愣了一下：“你说秋韵？”
“也对。”赵承安放下邸报，想了想，“她生意做得好，门路也多。绥儿要是遇上什么事，可以去找她帮忙。”
何氏想了想，点点头：“这倒是个主意。秋韵那人爽利，在城南也熟。”
“行了行了，你俩慢慢聊，我先走了。”赵绥喝完最后一口粥，站起身。
何氏还要说什么，赵承安已经拉着她说起别的事来。两个人你一言我一语，很快就把她忘在了脑后。
赵绥弯了弯唇角，带着青橘出了门。
城南比城东热闹得多。
长街两旁铺子一家挨着一家，卖布的、卖胭脂的、卖点心的，叫卖声此起彼伏。
街上人来人往，有挑担子的货郎，有挎着篮子的妇人，有跑来跑去的小孩。
赵绥走在人群里，心情渐渐松快了些。
那些烦心事好像都被这热闹冲淡了。
她深吸一口气，闻见街边小吃摊飘来的香气，是炸糖糕的味道，甜丝丝的。
她弯了弯唇角。
这才对。
她沿着长街走，一家一家看过去。
有的铺面太大，租金也贵，她一个人用不上。有的太偏，位置不好，来来往往的人少。有的倒是合适，可租约还没到期，得等。
她一边看一边在心里记，哪家合适，哪家可以再谈谈。
青橘跟在后面，时不时问一句：“三小姐，这家怎么样？”“三小姐，那家呢？”
赵绥摇摇头：“再看看吧。”
走了大半个时辰，她按照之前打听的地址，往东街那边去。
那家铺子据说位置不错，在街口，人来人往的，价钱也合适。
可走到那家铺子门口，她愣住了。
铺子前围了一圈人，里头隐隐传来争执声。
“我先看中的！”一个尖利的声音。
“我先付的定金！”另一个也不甘示弱。
赵绥站在人群外，透过缝隙往里看。
两个穿戴华贵的妇人正站在铺子门口对峙，一个穿绛红，一个穿靛蓝，手里都攥着契约似的东西，脸涨得通红。
旁边站着一个满头大汗的掌柜，手里拿着钥匙，左也不是右也不是。
“两位夫人，两位夫人……”掌柜的声音都快哭了，“这铺子就一间，您二位都想要，我实在……”
“那你倒是说，给谁？”绛红妇人瞪着他。
“自然是给我！”靛蓝妇人往前一步，“我定金都付了！”
“你那是昨天付的，我前天就来看过了！”
围观的人越来越多，窃窃私语声此起彼伏。
赵绥站在人群外，看着那两个争执不休的妇人，又看了看那间铺子的位置。
果然好，就在街口，人来人往，做什么生意都合适。
可惜了。
她正要转身离开，忽然听见那靛蓝妇人又说了一句：
“这铺子我要定了！我儿子明年科举，我打算开个书铺，离贡院近，正好！”
绛红妇人冷笑：“你开书铺？你认得几个字？”
靛蓝妇人气得脸都紫了。
赵绥脚步顿了顿。
她回头看了一眼那间铺子，又看了看那两个妇人，忽然开口。