李二吃了大半碗肉，才放下筷子，端起酒杯喝了一口，靠在椅背上，叹了口气：“你这手艺，确实是又长进了。”

    江宁笑着给他添酒：“那你以后常来，我给你做。”

    李二端着酒杯，没喝，看了江宁一眼。

    他今天来，吃饭是其次，真正想办的事还没办。

    铁矿那边，户部和兵部已经动手了，绛州、肃州那些荒矿也开始派人勘验，但问题一大堆。

    矿是找到了，路太难走，运不出来。

    人倒是有了，军屯家属和流放犯人凑了几千人，但冶炼的成本高得离谱，炼出来的铁比从世家手里买还贵。

    房玄龄昨天跟他算了一笔账，照这么干下去，朝廷每年得倒贴几十万贯。

    这些事，他不能直接跟江宁说。

    一开口就露馅了。

    一个粮商，问朝廷的铁矿干什么？

    他想了想，把酒杯放下，夹了一口空心菜，嚼着，慢悠悠地开了口。

    “江掌柜，我最近遇到一桩生意上的事，想听听你的看法。”

    江宁正啃着鱼头，闻言抬起头：“你说。”

    李二斟酌了一下措辞：“我一个朋友，做的是……建材生意，就是木头、石头、铁料这些东西。”

    “最近他接了一笔大买卖，要从山里往外运矿石，那地方偏得很，路也不通，运出来一趟花的钱比矿石本身还贵。”

    “他想自己开炉冶炼，但又怕成本太高，赚不到钱。”

    江宁把鱼头放下，擦了擦手，想了想：“你那朋友，是不是接了官府的买卖？”

    李二心里咯噔了一下，面上却没露出来：“你怎么知道？”

    江宁笑了：“建材生意，从山里往外运矿石，还要自己开炉冶炼，这不就是铁矿吗？”

    “现在市面上都在传，朝廷要自己开矿了，你那朋友估计是接了官府的活儿。”