“你来了。”
那人抬起头。
王勉看清他的脸，愣住了。
不是那个人。
是毛骧。
“王先生，久候了。”
王勉脸色一变，霍然起身。
可他刚站起来，四周忽然涌出十几个锦衣卫，把他围得严严实实。
毛骧端起茶盏，饮了一口。
“王先生，跟我走一趟吧。”
辰时三刻，锦衣卫北镇抚司。
王勉被押进一间密室，按着跪在地上。
毛骧坐在案后，慢条斯理地翻着一叠文书。
“王勉，洪武十年举人，原籍真定府。洪武十三年出塞投奔北元，改名王通，在脱古思帖木儿帐下做谋士。去年参与策划攻北平之役，兵败后退回塞外。今年七月潜回应天——”
他抬起头。
“本指挥说的，可对？”
王勉面色惨白，嘴唇动了动，没有说出话来。
毛骧站起身，走到他面前。
“你知道你犯的是什么罪吗？”
王勉终于开口。
“我……我要见一个人。”
毛骧挑眉。
“见谁？”
王勉咬着牙。
“胡相。”
毛骧笑了。
笑得很冷。
“王先生，你还没明白？你等的那个‘人’，不会来了。”
他弯下腰，与王勉平视。
“你被卖了。”
八月初四，申时，东宫。
朱标听完毛骧的禀报，久久不语。
“他招了吗？”
毛骧道：“还没有。但他松口了。他说，只要让他见胡惟庸一面，他什么都招。”
朱标看向李真。
李真摇头。
“殿下，不能让他见。见了，胡惟庸就有办法让他闭嘴。像程先生那样。”
朱标点头。
“毛骧。”
“臣在。”
“接着审。审出来的东西，一件一件记下来。让他活着，但不能让他见任何人。”
毛骧领命。
八月初五，早朝。
胡惟庸站在百官之首，面色如常。
可他的眼皮跳了一夜，心里隐隐有些不安。
王勉回来一个月了，一直没有消息。他派出去的人，也联系不上。难道出事了？
散朝后，他回到府中，召来王文华。
“王勉那边，有消息吗？”
王文华摇头。
“没有。他像凭空消失了一样。”
胡惟庸沉默。
王文华小心翼翼地问：“相爷，要不要派人去查？”
胡惟庸抬手止住他。
“不用。查了，反而惹眼。”
他站起身，走到窗前。
窗外，夏日的阳光照在院子里，蝉鸣如潮。
“王先生。”
“学生在。”
“你说，王勉会不会已经落到锦衣卫手里了？”
王文华脸色一变。
“相爷——”
胡惟庸回过头。
“若真是如此，本相就得准备后手了。”
八月初六，夜。
北镇抚司的密室里，王勉已经三天三夜没合眼。
毛骧让人轮番审他，不给他一刻安宁。他的精神几乎崩溃，可还是咬着牙，什么都不肯说。
毛骧走进来，在他对面坐下。
“王勉。”
王勉抬起头，眼睛红肿，嘴唇干裂。
“我……我要见胡相。”
毛骧看着他。
“你见不到他。他也不会见你。”
他从袖中取出一张纸，放在王勉面前。
王勉低头看去。
纸上只有一行字：
“王勉已无用，可弃。”
那是胡惟庸的笔迹。
王勉浑身发抖。
“这……这是从哪儿来的？”
毛骧没有回答。
他只是站起身，往外走。
走到门口，他停住脚步。
“王勉，你想清楚。替一个把你当弃子的人扛着，值不值？”
门关上了。
王勉盯着那张纸，眼泪忽然涌了出来。
八月初七，辰时。
王勉招了。
他招出了三年前出塞的经过，招出了替胡惟庸传递消息的事，招出了这次回来的目的——
在北巡途中