李青冥携小雪、小霜二女重返人界。熟悉的清冷空气涌入肺腑，虽夹杂着黑山特有的淡淡妖氛与草木泥土气息，但比起魔界那污浊血腥、怨气冲天的环境，已不啻于仙家洞天。
然而，李青冥落地之后，身形几不可察地微微一晃。他脸色早已恢复红润，但眉宇间笼罩着一层极淡的、难以驱散的晦涩之意。
“咳咳……”一丝极其轻微的咳声从喉间溢出，李青冥迅速以真元压下，面色恢复平静，但眼底那抹深藏的疲惫与凝重，却未能完全掩去。
“大侠！”一直小心翼翼跟在身后数步的小雪，敏锐地捕捉到了这一丝异样。她快步上前，清丽绝伦的脸上写满担忧，声音轻柔却带着不容错辨的关切，“您……您受伤了？”她是树妖近侍，对树妖至阴至邪的气息感知远超常人，此刻靠近李青冥，更能隐约感受到他周身原本圆融无碍、至阳至刚的气息中，掺杂了一丝极不和谐的阴冷晦涩。
旁边的小霜也停下脚步，娇艳的脸上冷酷之色稍减，眼中同样闪过一丝复杂。她们姐妹的生死前途，如今已系于此人一身。
李青冥看了小雪一眼，并未否认。他抬眼望向神剑山庄方向，夜幕下的青云峰轮廓隐约可见。“无妨，先回山庄。”声音依旧平稳，却透着一股不容置疑的决断。
此地仍是黑山深处，妖氛未散，并非久留与疗伤之所。
三人不再多言，展开身法，朝着山庄方向疾驰。李青冥一马当先，身法依旧迅捷如电，小雪与小霜不敢怠慢，各自施展妖法，化作一白一粉两道轻灵妖风，紧随其后。两女心中忐忑，既担忧李青冥伤势，又对未来充满迷茫。
数天后，神剑山庄巍峨的山门在望。守夜弟子远远望见庄主归来，身后竟跟着两名容色绝丽、气息却明显非人的女子，无不惊愕，但无人敢多问，连忙开启阵法，恭敬迎入。
庄主深夜归来，还带回两名女妖的消息，如野火般瞬间传遍山庄核心层。
听香水榭，李青冥暂居的静室之外。
收到急报匆匆赶来的大总管林青源、执事陈风，以及数位山庄主事，看着静静侍立在廊下、低眉顺目却难掩妖异之气的小雪与小霜，脸色皆是不太好看。尤其是林青源，他深知庄主与黑山树妖乃生死大敌，如今庄主重伤初愈便深夜外出，归来竟带回树妖麾下妖将，这实在令他难以理解，心中忧虑重重。
“庄主，这二位是……”林青源斟酌着开口，目光锐利地扫过小雪与小霜。两女感受到那毫不掩饰的审视与隐隐敌意，娇躯微颤，将头垂得更低。
“都是我新收的弟子，暂居庄中。”李青冥的声音从静室内传出，平淡却带着不容置疑的威严，“林总管，安排她们住后山‘听竹轩’，一应用度，按庄中客卿待遇。没有我的手令，任何人不得靠近打扰。庄中防务，一切照旧，加强戒备。”
林青源心中疑虑更甚，但见庄主意决，且声音中透着一丝不容错辨的疲惫，只得躬身应道：“属下遵命。”他深深看了小雪、小霜一眼，那目光中的警告意味不言而喻，随即转身去安排。
小雪与小霜在林青源指派的一名心腹侍女引领下，怀着忐忑不安的心情，前往后山幽静的听竹轩。一路上，她们能感受到来自四面八方或明或暗的审视、戒备甚至敌视的目光。这座以斩妖除魔为己任的神剑山庄，对她们而言，不啻于龙潭虎穴。
静室之内，李青冥盘膝坐于玉蒲团上，缓缓吐出一口浊气。将二女暂时安顿，算是了却一桩杂事。他再次闭目凝神，全力催动功法，尝试净化元神秽气。
煌煌剑意如同炽烈的熔炉之火，在识海中熊熊燃烧，不断灼烧着那团阴秽黑气。生机道韵则如甘露洒下，试图冲刷、稀释。然而，那秽气极为顽固，仿佛拥有生命般，在剑意与生机的冲击下不断扭曲变形，却难以被彻底炼化驱散，反而如附骨之疽，与元神本源纠缠得更深。每一次冲击，都带来元神层面的剧烈刺痛与震荡，让李青冥脸色更白一分。
一个时辰后，李青冥缓缓收功，嘴角溢出一丝极淡的血迹，被他随手拭去。他眉头紧锁，眼中闪过一丝凝重。
“常规之法，效果甚微，且强行为之，反伤元神根本。难道真要需耗时数年甚至十数载，以水磨工夫慢慢化去？”这绝非他愿见。元神受污，实力无法完全发挥，如进行下一次穿梭，遇上强敌……更影响修为提升，这些皆是隐患。
就在他沉思之际，静室门外传来极其轻微、带着犹豫的脚步声。