“你……”永远不死声音发颤，看着李青冥将兽皮古籍收入怀中，眼中闪过不甘与恐惧，“你要杀我？”
“杀你？”李青冥摇头，“杀了你有何用？不过多一具尸体罢了。”
他抬起右手，指尖凝聚出一缕淡金色的真元，在阳光下流转着温润光泽。那缕真元缓缓飘向永远不死，没入其眉心。
永远不死浑身一震，只觉得一股浩瀚、纯净、却又霸道无比的力量涌入脑海，瞬间与那“七绝封禁”交织融合。他能清晰地感觉到，体内原本被封锁的气血开始缓缓流动，但流动的速度、路线，都不再受他自己控制。
“你、你对我做了什么？！”永远不死惊恐地发现，自己虽然能动弹了，可举手投足间都带着一种滞涩感，仿佛有一根无形的线在操控着他的身体。
“在你的‘生命烙印’中，加了一点我的印记。”李青冥淡淡道，“从今往后，你的生死在我一念之间。若你听话，或许有朝一日，我能补全这部《不死神功》，让你真正踏上‘滴血重生’的正途。”
李青冥对于如何完善不死神功已有了些许思路，而这“永远不死”正是必不可少的素材，杀了他也无非就得到十年修炼不死神功的感悟，这样有缺陷的不死之身不是他想要的，要不然那本归元秘籍他早就吞服了。
那缕真元蕴藏了他的一丝神识，凭永远不死的武学境界万万不可能破解，留着他对后面完善不死神功大有裨益。
永远不死脸色变幻不定。他听懂了对方的言外之意——这是要收他作奴仆。可对方展现出的实力，以及随手就能补全功法的自信，又让他心中燃起一丝希望。
真正的“滴血重生”……那是他在梦中都不敢想的境界。
“我……我愿追随大人。”永远不死单膝跪地，低下了头。十年江湖，他早已不是当年的愣头青。识时务者为俊杰，更何况对方许诺的，是他梦寐以求的东西。
“很好。”李青冥点头，“你叫什么名字？”
“十年前叫赵铁柱，练了这功之后，江湖上都叫我‘永远不死’。”
“以后便叫赵铁吧。”李青冥道，“起来，跟着。”
赵铁——现在的赵铁——站起身，默默走到李青冥身后。他活动了一下手脚，虽然还有些滞涩，但比起刚才完全不能动弹，已好了太多。
韩林在一旁看得目瞪口呆。那可是四大死神之一的“永远不死”，江湖上令人闻风丧胆的凶人，就这么被二叔收服了？
“二叔，这……”
“多个人手，办事方便。”李青冥看了他一眼，转向那两名刚刚醒转、还瘫在地上瑟瑟发抖的花娘，“你们可以走了。今日之事，若敢泄露半句……”
“不敢不敢！”两名花娘连连磕头，“我们什么都没看见，什么都不知道！”
两人连滚带爬地逃出树林，头也不敢回。
“走吧，去朱家镇。”李青冥翻身上马，赵铁默默跟上。他虽然没马，但以他的脚力，跟上两匹千里马并非难事。
三人离开黑松林，沿着官道继续向北。韩林策马跟在李青冥身侧，时不时回头看一眼沉默跟在后面的赵铁，心中百感交集。他忽然觉得，这次出山后，二叔变得陌生而可怕，却也……强大得令人心安。
“二叔，那《不死神功》，真能补全吗？”韩林忍不住问道。
“能。”李青冥目视前方，“但那需要时间，更需要机缘。赵铁练的只是残篇，且走了岔路。真正的‘不死’，不是靠燃烧性命换来的苟延残喘，而是生命层次的升华。”
“生命层次？”韩林不解。
“打个比方。”李青冥道，“寻常人受伤，是靠气血修复，如同用木材修补房屋。而真正的‘不死之身’，是让房屋本身变成活物，能自己生长、修复，甚至断了一截，还能长出新的一截。”
韩林似懂非懂，赵铁在后面听着，眼中却闪过一丝炙热。
说话间，前方已能望见朱家镇的轮廓。这是一座依山傍水的小镇，镇子不大，但位置紧要，是南北商道必经之地。此时已近黄昏，镇中升起袅袅炊烟，显得宁静祥和。
“二叔，咱们直接去狐仙洞？”韩林问道。
“不急。”李青冥勒马，看向镇口一家挂着“悦来”旗幡的客栈，“先落脚，打听消息。大小风骚比我们早到半日，若她们已动手，此刻应有动静。”
三人进了悦来客栈，要了两间上房。李青冥让韩林去柜台打听消息，自己则带着赵铁上了二楼临街的房间。
推开窗户，能望见镇子西侧那片连绵的山岭。按照雷天敌提供的线索，狐仙洞就在那片山岭的深处。
“大人。”赵铁站在身后，低声开口，“您真要去抓九尾狐？”
“怎么？”李青冥回身看他。
“九尾狐朱星，我见过一面。”赵