“刘指挥使。”

    朱权放下筷子，声音依旧很平静，但威势却让席间的温度骤降。

    “孤……方才登岸，见卫所官兵，多有面黄肌瘦，衣甲不整者。”

    “此地虽寒，然渔猎丰饶，皮毛亦值钱。”

    “更有朝廷粮饷拨付，何至于此？”

    “莫非……粮饷未曾足额发放？”

    “或是……被挪作他用了？”

    刘大用脸上的笑容瞬间僵住！

    他的额角渗出一丝丝的细汗。

    刘大用连忙解释道：

    “殿下明鉴！绝无此事啊！”

    “粮饷……粮饷……那都是按时发放的！”

    “只是……只是……此地苦寒，运输不易，时有损耗。”

    “将士们……那是为国戍边，辛苦些也是理所应当的。”

    “应当——？”朱权的目光陡然转厉，就如同一把利刃，直接刺向了刘大用，“为国戍边，自当辛苦？”

    “放屁！！！”

    “朝廷拨付粮饷，即为养兵，使其饱暖，方能杀敌守土！”

    “孤看尔等，一个个精神萎靡，何谈守土？”

    “百姓见官兵如见虎狼，避之不及，何谈民心？”

    “刘大用，你这指挥使，便是这般替朝廷牧守边疆，抚慰军民的？”

    “你真该死——！”

    最后一句！

    朱权已是声色俱厉。

    刘大用吓得魂飞魄散，扑通一声，就跪倒在地。

    他连连磕头辩解称：

    “殿下息怒！殿下息怒！”

    “卑职……卑职冤枉！”

    “实在是……此地太过僻远，百物腾贵，粮饷……粮饷确实……”

    “确实如何？”朱权冷笑，“郑海——！”

    “末将在！”

    一直侍立在门外的郑海应声而入。

    “你带几个可靠兄弟，去营中、去百姓的家中，仔细问问。”

    “粮饷几何，生活如何，还有刘指挥使的平日作为……”

    “都给孤问个清楚明白！”

    “记住，不得惊扰，但需实情！”

    “遵命！”郑海领命，眼中闪过一丝了然，立刻带人去了。

    刘大用瘫软在地，面如死灰！

    他知道事情恐怕要糟……。

    刘大用身边的几个副手和小旗，也吓得浑身发抖。

    等待的时间并不算太长，但却是无比的煎熬。

    不过半个时辰，郑海去而复返，而且面色铁青。

    他手中，还拿着一本账簿和几份按了手印的口供。

    他走到朱权面前，躬身道：

    “殿下，问清楚了。”

    郑海展开账簿，又递上口供，沉声又道：

    “经查，波罗河卫额定兵员一千一百二十人，实有不足八百，空额粮饷，皆被刘大用及其亲信贪墨。”

    “朝廷历年拨付粮饷、物资，大半被其克扣，高价转卖给过往商旅，或囤积私仓。”

    “军中将士，常年只能领到不足额的发霉陈米、劣质粗布。”

    “兵士们，食不果腹，衣不蔽体。”

    “本地百姓渔获、皮毛，亦被其以低价强征，或以‘卫所需用’为名白拿，稍有怨言，即被鞭挞拘押。”

    “更有甚者，刘大用还纵容亲兵，欺压当地百姓，抢夺妇女……”

    “——无恶不作，恶贯满盈！”

    “此账簿乃他的亲信所记，——分赃明细，历历在目！”

    “这些口供，是卑职分开询问十余位军士，还有不少的百姓所得，皆可互相印证！”

    郑海每说一句，刘大用的脸色便惨白一分！

    到了最后，他已是瘫在地上，如烂泥一滩。

    “好！好呀！”

    “好一个替我大明牧守边疆的指挥使！”

    朱权怒极反笑，猛地一拍桌案！

    震得杯盘乱跳！

    “孤在江南，见贪官污吏盘剥百姓，已觉愤慨！”

    “不想在这天高皇帝远的苦兀之地，竟也有尔等蠹虫？——啃食我大明边疆血肉！”

    “尔等这般作为，与自毁长城何异？！”

    “长此以往，军无战心，民有怨气，这波罗河卫，还能守得住吗！”

    “这大明的疆土，便是被尔等这般鼠辈，一点点蚀空的！！！”

    朱权霍然起身，双目如电，扫过堂下噤若寒蝉的众人！

    最后落在瘫软在地的刘大用身上，他厉声道：

    “刘大用，你可还有何话说？！”

    “殿……殿下饶命！殿下饶命啊！”刘大用哭嚎着，爬上前来一把抱住朱权的大