之前依赖的那条主要溪流，发源于山谷北面高山的融雪，水量丰沛，距离聚居地和选定的耕地都不算远，取水看似方便。但林河在仔细观察和询问了部落里几位老猎人后，发现了一个潜在的隐患：这条溪流的水位随季节变化极大。春季融雪时，水量暴涨，甚至可能引发小范围的泛滥；而到了夏秋干旱季节，水流会明显减小，若遇久旱，甚至可能断流。
对于即将开始的农耕，尤其是土豆种植，稳定的水源至关重要。播种后的发芽期需要保持土壤湿润，块茎膨大期更是需水高峰。若到时水源不稳定，或者需要人力从较远且不稳定的溪流挑水灌溉，不仅劳动强度巨大，还可能直接影响收成，甚至导致绝收。
“必须找到更稳定的水源，最好是泉水或者地下水脉渗出形成的小溪、水潭，水量稳定，不易受季节影响。”林河在晚上和雷牙、巫医、岩等人商量时，提出了自己的担忧。
雷牙眉头紧锁。稳定的水源对部落生存的重要性不言而喻，以往狩猎采集为主，对水源的依赖相对分散，但如今要集中耕种，这个问题就变得尖锐起来。
“我明天带人，沿着山谷和周围山脚仔细找。”雷牙沉声道，“以前打猎时，确实见过一些小的水洼和渗水点，但没太在意位置。这次专门去找。”
“我也去！”岩立刻请缨，“我对这片熟，有些地方只有我和几个老猎人知道。”
巫医捋着胡子，沉吟道：“找水是大事。兽神眷顾之地，必有活水滋养。明日出发前，我为大家祈福。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，一支精干的寻水小队就集结完毕。由雷牙亲自带队，岩做向导，加上另外四个身手敏捷、经验丰富的猎人和战士。每个人都带着武器、绳索、水囊和少量干粮，做好了长途跋涉、可能深入陌生区域的准备。
林河抱着刚刚睡醒、还迷迷糊糊的雷山，和抱着林雪的云一起，将小队送到聚居地边缘。
“小心点，注意安全。”林河不放心地叮嘱，“找不到也不要紧，我们再想别的办法，千万别冒险。”
雷牙点点头，伸手接过林河怀里的雷山，将他高高举起，逗得小家伙咯咯直笑，暂时忘记了离别的愁绪。然后，他将雷山交还给林河，目光在他脸上停留了一瞬，低声道：“等我回来。”
说完，他不再停留，转身，带着寻水小队，大步流星地消失在山谷晨雾缭绕的林木之中。
等待的时间格外漫长。林河强迫自己将注意力集中在春耕的准备上，指挥着族人们继续碎土、耙平、制作田垄，处理土豆种块，但心思总是不由自主地飘向寻水小队离开的方向。两个孩子似乎也感应到了阿父的离开，变得有些粘人，尤其是雷山，时不时就要林河抱着，对着门口的方向“啊啊”地叫。
太阳渐渐升高，又缓缓西斜。田地的整理工作基本完成，一道道整齐的田垄已经做好，只等播种。林河看着那片孕育着希望的土地，心里却因为水源的不确定性而蒙上了一层阴影。
就在日头偏西，林河开始有些焦躁不安时，聚居地入口方向传来了熟悉的呼哨声——那是约定好的、代表“安全返回且有收获”的信号！
林河心头一跳，立刻抱着雷山，和云一起快步迎了出去。
只见雷牙和寻水小队的成员们，正从山谷东侧的密林中走出来。他们身上沾满了泥土和草叶，脸上带着疲惫，但眼神却异常明亮，尤其是岩，更是兴奋得手舞足蹈。
“找到了！族长！林河！我们找到了！”岩远远地就喊了起来，声音洪亮，充满了喜悦。
林河的心一下子提到了嗓子眼，快步走上前。雷牙也加快了步伐，走到他面前，虽然依旧没什么表情，但嘴角那丝几不可察的弧度，泄露了他内心的激动。
“怎么样？找到了什么？”林河急切地问，怀里的雷山也似乎感受到了大人们兴奋的情绪，挥舞着小手，“啊啊”地附和。
雷牙没说话，只是从腰间解下自己的水囊，拧开塞子，递给林河。
林河疑惑地接过，入手沉甸甸的，里面装满了水。他凑到鼻尖闻了闻，没有异味，反而带着一丝山泉特有的清