几个小时后——
火车稳稳地停靠在北平站。
吴行和张汉青拎起包下了车，转身上了汽车，径直朝大元帅府驶去。
到了元帅府才发现——
往日里行事雷厉风行，整天扑在军务政事上的张作霖，这几天却显得萎靡不振，整个人就像被霜打过的茄子。
军政文件堆积在案头，已然落了一层灰，而他自己却整日把自己锁在书房里：不是对着地图唉声叹气，就是反复翻看密信，还时不时顺手摩挲几个旧瓷瓶和小药罐子。
“大帅，吴子兴和少帅到了。”副官轻声汇报。
“让他们直接到书房来。”张作霖的嗓音透着沙哑。
“是！”副官应了一声，便退了出去。
没过一会儿——
吴行和张汉青先后走进书房。
张作霖坐在太师椅上，两颊凹陷下去，鬓角也已染上白霜，仅仅几天时间，仿佛一下子老了十岁不止。
他抬手示意两人坐下，没有任何寒暄，直接切入主题：
“我把你们叫来，就想问一句——要是真跟东洋人干起来，咱们到底有几分胜算？”
这话一出，整个屋子的空气仿佛瞬间凝固了一秒。
——这才是一直沉甸甸压在他心头的巨石。
吴行没有马上回答，而是静静地注视着张作霖的眼睛：
老爷子问这个问题，背后究竟藏着什么打算？
是真的被逼到绝境，打算拼上一拼？
还是……已经开始动摇了？真的能赢吗？
毕竟，咱们和东洋那边相比，工业、枪炮、舰队、飞机，方方面面都差得不是一点半点。
真要打起来？赢的可能性几乎为零——甚至连零头都谈不上。
人家家底雄厚，咱们全力拼起来，大概也只有人家十分之一的实力。
张汉青之前出访过东洋，亲眼见识过那边的家底，回来后就直摇头：根本打不过，硬拼就是去送死。
张大帅没有吭声，低头抽了一口烟，随后抬眼看向吴行，等着听他怎么说。
毕竟在军界，提起吴行，谁不竖起大拇指？
那可是出了名的敢打、能打、还会打。
“这一仗迟早得打，不能再拖了，而且越早动手对我们越有利。再说了，咱们不见得就会输。”
吴行心里明白得很：只要自己下定决心拼一把，别说打赢，就算灭掉东洋帝国也不是没可能。
为什么这么说？他手里的子弹炮弹，根本不需要耗费巨资去制造——只需要让一位风姿绰约的姨太太往那儿一站，所需物资自动就会送上门来。
可东洋那边呢？全靠自家兵工厂拼命砸银子、牺牲无数人命才勉强支撑着。
“子兴说‘早晚要打’，这话是什么意思？”张大帅眉头一皱，直接发问。
“他们最近在东北的动作越来越明目张胆：又是修路，又是设站，还驻军、安插眼线……他们图什么？就是想把咱老家变成他们的后院！”
“东北要是甘愿当他们的傀儡，那就别动手；但要是想堂堂正正挺直腰杆活下去，就得真刀真枪地和他们干一场——用拳头让他们明白：这块地盘，轮不到他们来指手画脚。”
“早打有早打的好处。咱们在发展，他们也没闲着，再这么等下去，差距只会越拉越大。”
“眼下关东军在东北总共也就一万五千人，屈指可数。这个时候出手，咱们占据天时地利。”
“等他们调齐兵马、囤积好弹药、把铁路修得四通八达、把炮台建得像山一样……到那时，咱们面对的，可就不是一万五，而是十几万甚至几十万大军了！”
“与其在家里等着人家上门来踹门，不如咱们抢先一步把门堵死，顺便还能反踹他们一脸灰。”
吴行心里清楚，奉军从上到下，有不少人都和东洋人勾勾搭搭。
就拿他那位名义上的老爹吴俊升来说——黑龙江督军府里，直接聘请了三个东洋教官，整天在参谋部周围晃悠。
“真的能赢吗？”