吴行嘴角微微一翘，心里明白得很——大帅可不是糊涂人，而是精明透顶的老狐狸，这事该怎么选，他心里早就有谱，根本用不着别人提醒。
“行，这话我一定带到。”
“不过老叔得提醒你一句：树大招风，长得太高的树，风一吹最先折断。”
在张作相看来，吴行就像那根过于拔尖的竹子，太过耀眼，不管谁坐在大帅的位子上，都会盯着他、防备他。
吴行微微一笑，声音不大，却很沉稳：“老叔，我也回您一句——人再怎么算计，最后能不能成功，还得看天意。”
说完，他转身就走，步子迈得又大又干脆。
北平。
大元帅府。
张作相刚从天津下火车，连口水都没顾得上喝，就急匆匆往大帅府赶。
此时的大帅，正搂着新娶进门的六姨太，在暖阁里悠闲地哼着小曲儿，屋子里弥漫着甜香。
突然，外头传来一声通报：“大帅，我回来了，有急事要当面禀报！”
“哦？是辅臣啊？稍等会儿，马上出来！”
张大帅赶忙扯过棉袍穿上——张作相不是个冒失的人，要是没大事，绝不会挑这个时候闯进来。
不一会儿。
客厅里。
张大帅裹着厚大衣，往沙发上一坐，端起盖碗茶吹了吹。
“辅臣，去天津跑了一趟，那小子怎么说？”他抬眼问道。
“大帅……我实在惭愧。”张作相低头抱拳，神情严肃。
张大帅眼皮一跳，放下茶碗：“说清楚点。”
张作相长叹一口气：“子兴说，他要辞去所有军职。往后就打算在家喝茶养花，不再参与这些事了。”
“啥？”张大帅眉头紧皱，“养老？他才多大？二十出头的毛头小子，居然张口就说养老？”
“要是二哥四哥他们这么说，我还信；他倒好，比老头子还怕累？”
张作相声音更低了些：“他还讲，这些年一直为大帅您拼死拼活打江山，可大帅不仅不给他实权，还在背后提防他，甚至派杨宇霆去江苏盯着他——他心凉了，不想再干这种吃力不讨好的事儿。”
“他还狠狠放了句话：直隶和江苏的部队，随时能撤离，地盘也都空出来，就等大帅您派信得过的人去接手。”
“我当时就狠狠训了他一顿，让他赶紧滚回西北，别在这儿瞎闹。”
“但他不听，反过来提了个条件——只有大帅您答应，他才肯回西北。”
张作相说到这儿，停住了，眼睛紧紧盯着张大帅的表情。
“到底什么条件？”张大帅的声音愈发低沉。
“他觉得自己在前线出生入死，却总被背后算计。”
“要是大帅真想让他安心打仗，那就得把江苏、直隶、西北这三块地盘的军政大权都交给他，其他人，一根手指头都不许伸进去。”
张作相说完，屋里瞬间安静下来，静得连铜壶里水滴落的声音都清晰可闻。
张大帅沉默不语，眼神深邃得如同古老的深井，谁也猜不透他心里到底在想什么。
他本就是从山沟里提着大刀一路拼杀出来的，在血雨腥风中成长起来的枭雄。
今天他算是彻底看明白了——自己结拜兄弟的这个儿子，可不是个简单的愣头青，而是一个看似年轻，实则心思老辣的棋手。
他借着“退隐”这个幌子，表面上是在放权，实际上却是在逼宫，目的就是要一块完全由自己掌控、别人无法干涉的地盘。
想当年，他自己也是这么一步一步崛起的。
可现在问题摆在眼前：
要是答应吴行？
那就相当于亲手把直隶、江苏、西北这三块肥肉，完整地送到吴行嘴边。
从此以后，这些地方只认“吴字旗”，奉系的命令在那儿恐怕就如同废纸一般，毫无效力。