夕阳的余晖透过窗棂洒落进来，在青砖地面上铺开一片温暖的橘红，萧宁坐在书案后，手中捧着一杯热茶，茶香袅袅，在光线中氤氲成一片朦胧的雾气。
他对面，沈莹莹端坐在椅子上，一袭月白长裙，外罩大红斗篷，乌黑的青丝挽成简单的发髻，只簪着一支白玉簪。
夕阳的光落在她身上，将她清丽的面容映得柔和而温暖。
她手中捧着一本厚厚的册子，正低头翻看着最后一页。
萧宁也不催促，只是静静地品着茶，等着她。
片刻后，沈莹莹抬起头，将册子合上，双手呈给萧宁：
“殿下，加入商会联盟的掌柜，一共有将近二百人。但最终筛选出来的——”
她顿了顿，一字一句：
“只有七十九人。”
萧宁接过册子，翻开。
第一页，是绸缎庄的名单，五家，每一家后面都详细标注着铺面位置、经营年限、信誉评价。
第二页，是茶叶铺，五家。
第三页，瓷器行，五家。
一页一页翻过去，每一个行业，都只选了五家，绸缎、茶叶、瓷器、粮食、药材、钱庄、酒楼、当铺、杂货……二十三个行业，七十九个会员。
每一个名字后面，都有沈莹莹亲笔写下的备注：
“李记绸缎庄，三代经营，信誉极佳。”
“王记茶叶铺，货真价实，从不掺假。”
“赵家瓷器行，手艺精湛，京都闻名。”
……
萧宁一页一页翻着，嘴角的笑意越来越深。
不过让他唯一不满的地方是，居然没有青楼！
但这时他不能表现出来！
他抬起头，看向沈莹莹：
“不错，比本宫预想的，还要好。”
沈莹莹微微一笑，眼中闪过一丝如释重负的光芒：
“殿下满意就好，这些天，民女把京都的商铺几乎跑了个遍，那些报名的人，民女一个一个地查，一家一家地问，但凡有过以次充好、短斤少两、欺行霸市记录的，一律不收。”
她顿了顿，补充道：
“有些掌柜，生意做得不小，可名声不好，民女也拒了，为此还得罪了几个人。”
萧宁看着她，眼中满是欣赏：
“得罪人怕什么？有本宫给你撑腰。”
沈莹莹的脸，微微一红。
她低下头，轻声道：
“多谢殿下。”
萧宁合上册子，放在桌上，正色道：
“莹莹，名单的事，你办得很好，接下来，本宫要跟你商量一件更重要的事。”
沈莹莹抬起头，认真地看着他。
萧宁一字一句：
“商会联盟，需要一个领头人。本宫准备让你当商会联盟第一届管委会的会长。”
会长。
这两个字，如同一颗石子，投入沈莹莹平静的心湖，激起层层涟漪。
她其实早就猜到了。
从萧宁第一个找她，从她负责招募会员，从她筛选名单——
她就知道，殿下对她，寄予厚望。
可真当这句话从萧宁嘴里说出来时，她的心，还是忍不住跳地快了起来。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙里像是被什么东西堵住了。
萧宁看着她，笑道：
“怎么？不敢？”
沈莹莹摇了摇头，又点了点头。
她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：
“殿下，民女……民女只是没想到，殿下会把这么重的担子，交给民女。”
萧宁看着她，目光真诚：
“本宫选你，不是因为你沈家有钱，也不是因为你聪明能干。”
他顿了顿，一字一句：
“是因为你，把平安坊的事，当成自己的事。”
沈莹莹愣住了。
萧宁继续说道：
“这些天，你为了商会联盟，跑遍了京都，那些掌柜、东家，你为什么能说服他们？不是因为他们信本宫，是因为他们信你。”
“你沈莹莹三个字，在京都商界，就是金字招牌，有你当会长，那些会员才会安心。”
他笑了笑：
“所以，这个会长，非你莫属。”
沈莹莹看着他，看着他那双真诚的眼睛，看着他那张年轻而沉稳的脸——
心里忽然涌起一股说不清的感觉。
有感动，有温暖，还有一丝——
连她自己都没察觉的，深深的情愫。
她低下头，声音轻得像蚊子哼：
“殿下……民女……”