他扫了一眼那些百姓，目光落在周婆子身上：

    “老太婆，你不想活了？”

    周婆子握着木棍的手，抖得更厉害了，她的牙齿在打颤，腿也在打颤，整个人摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。

    可她硬是咬着牙，站在那里，一动不动。

    她的声音，苍老而沙哑，却带着一种说不出的倔强：

    “坊正大人……是好人。”

    “俺孙女三丫，被那畜生糟蹋死了，俺告了三年，没人管，坊正大人来了，不到三天，就给俺主持了公道。”

    “坊正大人给俺分了房子，给俺送了米面，还给俺银子养老，俺活了七十多年，头一回有人把俺当人看。”

    她抬起头，看着杨金火，浑浊的老眼里，竟然没有一丝畏惧：

    “谁想动坊正大人的家，先把俺这把老骨头拆了。”

    杨金火的脸，微微沉了下来。

    他看向那几个孩子。

    最小的那个男孩，被他目光一扫，吓得后退了一步，随即又咬着牙，往前站了一步。

    他的声音，稚嫩却坚定：

    “坊正大人说，要办学堂，让俺们读书，俺爹娘死的时候，没人管俺，坊正大人管俺了。”

    “俺……俺不怕你们！”

    杨金火沉默了。

    他看着这群衣衫褴褛、面黄肌瘦、拿着简陋武器的百姓，看着他们眼中那团燃烧的火焰，忽然觉得有些荒谬。

    这些人，凭什么？

    凭什么为了一个才来了几天的坊正，连命都不要了？

    他想起自己这些年查办过的那些官员，那些在朝堂上慷慨激昂、在百姓面前高高在上的大人们。

    平日里一个个道貌岸然，可真到了生死关头，有几个敢站出来？有几个敢像这些泥腿子一样，拿命去拼？

    他忽然有些明白，为什么十殿下敢在朝堂上硬刚左相，敢在陛下面前硬刚户部了。

    因为有这些人，这些把他当神一样供着的百姓。

    张石头见杨金火不说话，以为他是要硬闯，他忽然转过身，对着身后那些黑压压的窝棚，用尽全力，大吼了一声：

    “乡亲们——！”

    他的声音，嘶哑而嘹亮，在平安坊上空回荡：

    “这群穿黑衣的家伙，真的是来捣毁坊正大人家的！快出来——！”

    “跟他们拼了——！”

    “誓死保护坊正大人——！”

    “誓死保护坊正大人的家——！”

    “誓死保护平安坊——！”

    那一声大吼，如同惊雷，炸响在平安坊上空。

    然后——

    整个平安坊，动了。