萧中天开口，声音低得像从深井里浮上来的气泡：
“周青。”
他抬起眼，看向杨金火，那目光平静得可怕，却让杨金火心头一凛。
“黑虎堂的背后，是太师府的二公子，周青？”
杨金火缓缓跪下：
“回陛下，正是，黑虎堂坐馆方十，与周青公子来往密切，长达十余年，黑虎堂每年孝敬太师府的银子，不下五万两，另有田产、商铺、古董字画若干，均由周青公子经手。”
御膳房里，陷入了一片死寂。
萧中天靠在椅背上，闭着眼，一动不动。
只有那握着奏报的手，微微颤抖着。
太师府，周成。
三朝元老，当朝太师，位列三公。
他的儿子，居然——
萧中天忽然笑了。
那笑声很低，很轻，却让杨金火的脊背，又往下弯了一寸。
“好啊……”
萧中天睁开眼，目光落在那份奏报上，唇角勾起一丝比刀锋还冷的弧度：
“真是朕的好臣子，好忠良。”
他把奏报往桌上一丢，站起身来，走到窗前，望着窗外那片越来越亮的天光。
沉默了很久。
然后，他转身，看向跪在地上的杨金火。
那目光里，有震惊，有愤怒，有悲哀——
还有一丝，连杨金火都有些看不懂的……兴奋。
那是猎人看到猎物时的兴奋。
那是握紧刀柄时，即将挥下的兴奋。
“走吧。”
萧中天整了整龙袍，向门外走去。他的脚步稳健，甚至带着几分迫不及待。
走到门口，他忽然停下，回头，看了一眼桌上那份奏报。
“忠臣良将——”
他咬着这四个字，一字一句，如同咀嚼着带骨头的肉：
“朕，这就去会会他们。”
他迈出门槛，大步向前。
身后，杨金火紧随而上。
晨光正浓，照在那道明黄色的身影上，也照在他唇角那丝冰冷的、嗜血的弧度上。
...........
皇极殿外，官员越聚越多。
三三两两，或低声交谈，或交换眼神，或整理袍服,空气中弥漫着一股微妙的气氛——紧张、期待、不安，以及某种心照不宣的躁动。
所有人都知道，今日的大朝会，不会平静。
太傅魏叔阳踏着晨光，缓缓走来。
他虽已年过七旬，须发皆白，但腰板依旧挺直，步伐依旧稳健。那双阅尽沧桑的老眼，只是轻轻一扫，便将殿外这微妙的气氛尽收眼底。
他微微皱眉，目光开始搜寻。
几番巡视后，他终于在大殿东侧的廊柱下，找到了那道蜷缩成一团的绯红身影。
魏叔阳的眉头，皱得更紧了。
他快步走过去，居高临下地看着那个靠着廊柱、睡得正香的年轻人，一时竟不知该说什么好。
睡。
在这节骨眼上，他居然还能睡得着。
魏叔阳忽然有些想笑。
他蹲下身，轻轻拍了拍萧宁的肩膀：
“别睡了，该上朝了。”
“嗯……？”
萧宁迷迷糊糊地睁开眼，视野里先是一片模糊的光，然后慢慢凝聚成一张熟悉的脸。
太傅魏叔阳。
他眨了眨眼，又眨了眨眼，终于清醒过来，勉强挤出一个笑容：
“师傅早。”
魏叔阳看着他睡眼惺忪的模样，又好气又好笑：
“老夫怎么感觉，你每次来上朝，都会捅下不小的娄子？”
萧宁缓缓起身，理了理那件被压出褶皱的绯红官袍，又正了正头顶的乌纱帽，这才不紧不慢地开口：
“师傅此言差矣。”
他抬眼，看向魏叔阳，目光清澈而坦然：
“不是本宫要捅娄子，是那些有心人，非得把那些为民做主的好事，当成是捅娄子。”
魏叔阳看着他，沉默片刻，叹了口气：
“你啊……”
他顿了顿，语气里带着几分无奈，几分关切，还有几分隐隐的担忧：
“锋芒太露，做事太急，手段也太直接了些,因此，你所做的那些事，尽管都是一些利国利民的好事，但太容易遭人眼红。”
萧宁听着，没有反驳。
他知道师傅说的是实话。
这朝堂之上，有多少人是真心为民做主的？有多少人是真正把百姓放在心上的？
不敢说没有。
但少的可怜！
剩下