“六皇子萧启，总评甲中！”
“轰——”
仿佛有惊雷在萧启脑中炸响！
第三名？甲中？
不是第一，甚至不是第二？
巨大的失落与难以置信瞬间淹没了他。他脸色煞白，身体几不可察地晃了一下，猛地抬头看向御座上的父皇，又豁然转向冯宝，眼中血丝隐现，仿佛在质问是否弄错。
封王的梦想，在此刻轰然坍塌。
崔东山的心跳则骤然加速！第三名是萧启！那么前两名，只剩他和……萧宁！希望之火疯狂燃烧！
“第二名——”冯宝的声音如同最后的审判。
“武周儒生，崔东山，总评甲中！”
崔东山脸上的狂喜与期待瞬间冻结，然后寸寸碎裂。
第二名？只是甲中？与那萧启并列？
不……这不可能！他为了策论呕心沥血，自认远超同济，怎么会……他猛地看向那几位名儒，看向武承肆，眼神中充满了不甘、质疑与濒临崩溃的疯狂。
所有算计，所有野心，仿佛都成了一个可笑的笑话。
那么，第一名，已然毫无悬念。
整个武英殿，陷入了死一般的寂静。所有人的目光，都带着无比复杂的情绪，聚焦于冯宝，聚焦于那个即将被念出的、此刻唯一有资格位列榜首的名字。
冯宝挺直腰背，用尽气力，将那个早已注定、却依旧震撼人心的名字，清晰无比地送入殿中每一个角落，也仿佛送入历史：
“第一名，甲上——十皇子，萧宁！”
结果揭晓，尘埃落定。
萧启面如死灰，失魂落魄。崔东山踉跄一步，死死捂住胸口，仿佛无法呼吸，眼中是彻底的绝望与毁灭般的嫉恨。
赵慕兰轻轻闭上眼，长舒一口气，再睁开时，眸中已是星辰般明亮的光彩。
李无忧紧攥的帕子悄然滑落，她望着御座旁的空位，唇角颤动，似想笑，眼中却莫名有了泪意。
“——学生不服！”
突然，一声凄厉、嘶哑，几乎破音的吼叫，骤然撕裂了殿中死寂！
只见崔东山猛地挣脱了郑远的搀扶，向前冲了两步，双目赤红如血，直勾勾瞪着御座方向，嘶声喊道：“陛下！学生不服此评定！学生……学生请求御览其卷！一较优劣！若十皇子的策论果真远胜于我，学生甘愿领受一切责罚！否则……此评不公，难以服众！！”
他状若疯癫，言辞激烈，哪还有半分儒生风度。
几乎就在他话音落下的同时，另一道带着不甘颤音的声音也响了起来：
“父皇！儿臣……儿臣亦心有疑虑！”
萧启像是抓住了最后一根救命稻草，苍白着脸，躬身出列，声音虽竭力保持平稳，却难掩其中的颤抖与急切，“十弟之才，儿臣素来钦佩。然策论关乎国策实务，非诗词风月可比。”
他不管不顾道：“儿臣恳请父皇……准予公示十弟策论答卷，令在场诸位大人共鉴！如此，既可彰父皇公正无私，亦可令胜者名至实归，败者……心服口服！”
两人接连发难，目标直指萧宁的策论！
殿内顿时响起一片压抑的哗然与窃窃私语。一道道目光在萧启、崔东山以及御座之间逡巡，气氛陡然变得微妙而紧张。
五大名儒、两国重臣共同评定、反复核验的结果，居然当场被质疑不公？
这不仅是质疑萧宁，更是在某种程度上，质疑参与评定的所有人的眼光与操守！
太傅魏叔阳脸色一沉，白眉挑起，便要出声呵斥。右相李通崖也是面露不悦。那三位天下名儒，顾炎之、张载道、谢安石，则是神色各异，或皱眉，或冷笑，或面沉如水，显然对这份突如其来的质疑极为不满。
就在这时，武承肆一步迈出，挡在了情绪失控的崔东山身前，先是向着御座方向深深一揖，语气沉凝而恭谨：“陛下息怒。崔东山年少气盛，骤闻结果，心神激荡之下口不择言，冲撞天威，失礼至极！臣代其向陛下请罪，回驿馆后定严加管教！”
他先请罪，堵住了大夏朝臣可能的口诛笔伐，随即话锋一转，抬首朗声道：“然……今日之考，关乎两国文脉较量，更涉边境重利之约。既有疑议生出，若置之不理，恐伤此番文会之纯粹，亦令结果留有瑕疵，难称完满。为求一个清清楚楚、明明白白，令天下人皆无话可说……”
他再次躬身，言辞恳切：“臣斗胆，附议崔东山与六皇子所请。恳请陛下开恩，准将十皇子殿下策论答卷，公示于殿，令我等一观甲上之作，究竟高妙何处。如此，既可释疑，亦可令十殿下之才，光照此殿，真正名动四方！”
他将“两国文脉”、“边境重利”、“天下人无话可说”等重词接连抛出，既给了萧中天台阶，又将其架到了一个必须展示“绝对公正”