此番跟随松鹤长老闯黑雾前往武隆大陆，同行大量武皇修士尽数死于诡族之手，唯有他侥幸存活，心中复仇执念早已根深蒂固。
正午时分，一行人抵达大乾皇城城外。众人并未贸然强攻皇宫，而是低调落地，步行从北城门入城，打算先打探近一个月皇城之内的变故，再谋划后续行动。
一番打探，一则惊天消息传入众人耳中：数日之前，一头九级火凰空降皇城上空，与太上皇苏牧高空死战，最终火凰重伤遁逃。
众人当场面面相觑，心底掀起惊涛骇浪。
“果然真的有万年前存活下来的上古妖兽！”松鹤长老沉声开口。
赖春山心底一阵后怕，暗自庆幸：“还好我等没有直接杀入皇宫。火凰乃是顶尖神禽，哪怕九级初期都战力滔天，此人能击退火凰，实力远比预估的更加恐怖。”
“这怎么可能……”燕齐秉满脸难以置信，难以接受昔日手下败将变得如此强悍。
“短短时日，他的实力再度暴涨。”松鹤长老面色凝重，“一个月前，他绝对没有击退九级神禽的战力，若是当时我等强攻皇宫，如今早已全员覆灭。”
一行人继续深挖细节，很快摸清完整战况：苏牧二十天前才刚刚凝练武相；对战的并非九级初期火凰，而是实打实的九级中期神火神禽；苏牧此战依靠一枚空间类神符禁锢对手，才逼得火凰燃烧精血仓皇逃命。
赖春山眸光深沉，冷静分析：“即便依仗外力符宝，他自身攻击力也足以威胁九级中期神禽。若是自身破不了火凰防御，火凰根本无需遁逃，原地硬抗便可。”
他随即道出最关键的顾虑：“如今最大的变数，便是那枚空间神符是否还有剩余次数，能否再度催动。若是神符失效，我有把握一战；可若是神符依旧能用，贸然出手便是死路一条，本座不能拿性命去赌。”
松鹤一行人尽数沉默，没人敢接话。武帝强者尚且忌惮，他们一众武皇修士上前更是送死。
片刻后赖春山做出决断：“先去寻觅那头败退逃走的九级火凰，当面问清苏牧真实战力、底牌详情，同时试探联手可能，确认特制符牌是否在火凰手中。”
“全听前辈安排！”松鹤立刻应声。
一行人随即匆匆离开皇城，无人知晓，这份谨慎直接保住了他们的性命。若是此刻强攻皇宫，等待他们的只有彻底覆灭。
此刻藏书楼庭院之中，苏牧已然彻底炼化全部火凰精血，神体再度迎来一波暴涨。对比此前与火凰死战之时，他肉身力量、肉身防御都成倍提升。
宫内岁月平静无波，苏牧每日稳固神体、吸纳皇道之气，按时服用玄妙丹滋养神魂、玄露养灵丹精进玄灵功力。柴敏四人各自服用悟道丹感悟大道，提升神魂境界。萧云裳依托与苏牧的神魂双修，感悟雷道大道，修为与神魂同步稳步精进，无需过多丹药辅助。
时光流转，直至七月九日。
李升入宫，专程前来拜见干爹苏牧。他早在五月便突破武王后期，历经苏牧一路资源倾斜栽培，如今底蕴圆满，已然具备冲击武皇境、凝练武相的资格。
外界突破武皇极易遭遇心魔与强敌偷袭，危机四伏，故而他专程前来藏书楼，请求苏牧为自己护法。
苏牧看着眼前上进懂事的义子，面露笑意，朗声安抚：“安心在此凝练武相，有我坐镇此地，纵有强敌来袭，也伤不到你分毫。”
他心中同样满怀期待，义子再度突破，系统必然又会发放丰厚奖励。
李升天资不及萧云裳那般逆天，却也是罕见先天灵体，出身传承久远的武道李氏世家。
只是李氏在武隆大陆早已彻底没落，举族迁徙闯黑雾之时，全族族人拼死掩护，最终只留下李升一人活下来。家族无力提供顶级修炼资源，耽误了他不少修行进度，如今年近半百，才走到武王境巅峰。
但李升心性坚韧，修行勤勉刻苦，靠着自身努力打下无比扎实的武道根基，搭配苏牧源源不断的资源投喂，才能在短时间内圆满瓶颈，冲击武皇境。
无需多余准备，当晚夜色降临，李升便在藏书楼庭院之中，释放自身元神与武魂，正式开启武相凝练。
他身为先天木灵体，灵体早已进阶玄体，武魂为百丈青藤，藤蔓粗壮遒劲，蜿蜒盘旋如同青色长龙，又似神威长鞭，木系生机席卷整片庭院。
有苏牧与萧云裳双人护法，宫内无任何外敌敢来惊扰，加之自身积累雄厚，李升凝练武相的过程一帆风顺，没有出现半点心魔反噬。
午夜时分，一声武相成型的轰鸣响彻庭院。
【恭喜宿主义子李升成功突破至武皇境初期，顺利凝练木藤武相，系统奖励已自动发放至仓库，请宿主自行查收。】
熟悉的系统提示音准时在苏牧脑海中响起。