可世事向来难料，变数层出不穷。就在当日，西边苍茫山脉深处传来惊天异动。黑雾持续向外扩张，整片山体被黑雾笼罩刹那，轰然崩塌碎裂。巍峨大山四分五裂，大小山石四散飞溅，原地留下一处万丈深坑，坑底是一片广阔无边的地下岩浆湖。黑雾顺着坑底侵入岩浆，一道体型庞大的火凰振翅冲天而起。正是它体内蕴藏的恐怖力量，震碎整座大山。
万年前天地格局变动，苍茫山脉一众妖兽强者没有跟随族群迁徙离开天元大陆。封天锁地大阵原本用于阻隔黑雾扩散，可大阵存在，也让山脉内部灵气日渐枯竭，修行环境持续恶化。妖兽强者明明有能力摧毁大阵，却无人敢动手。一旦大阵破除，无边黑雾会瞬间涌入山脉，所有妖兽都会沦为诡族口粮。
灵气稀薄之下，妖兽修为停滞不前，寿元耗尽便只能坐化陨落。唯有这只火凰，寻得一线生机。
凤凰一族天生拥有涅槃重生的天赋。正常涅槃需修至九级后期，根基充足方能蜕变，一举踏足神境。万年前这只火凰仅仅九级中期，修为不足以支撑完整涅槃。山脉灵气枯竭，它也再无机会修炼至九级后期。为熬过漫长万年岁月，它只能铤而走险，强行提前开启涅槃。
提前涅槃对环境要求极高，它选中这片地底岩浆湖，此地蕴含精纯高阶地火本源。可单单依靠地火与自身九级中期修为，依旧不足以支撑万年涅槃。于是它联合山脉内其余同辈妖兽一同布置阵法，待到同辈妖兽寿元将近，便主动投身岩浆湖，以毕生修为本源，源源不断供给火凰维持涅槃。
万年蛰伏，它终究涅槃成功。可强行提前蜕变有弊无利，涅槃结束修为依旧停留在九级中期，不曾变强，也没有跌落境界。它已然万分知足，昔日同辈妖兽尽数消亡，唯有它独活至今。
“诡族……”翻腾黑雾之中，无数诡族朝着它飞速扑来，黑雾独有的阴冷气息，惊醒了沉眠万年的火凰。它一眼便察觉，封天锁地大阵早已彻底失效。火凰振翅升空，周身燃烧无尽凤凰神火，靠近的诡族触碰到火焰，瞬间化为飞灰。九级中期火凰虽无力彻底根除诡族之患，寻常诡族强者也绝不敢轻易招惹。它清楚黑雾深处藏有顶尖诡族，且数量众多，不敢久留，唯恐被大批诡族合围，当即冲出黑雾向东疾驰，远离灾厄之地。
火凰飞行速度快到极致，数振羽翼便抵达苍茫山脉东缘。此地聚集大批低阶妖兽，皆是为躲避黑雾逃难至此，不少误入人族疆域腹地，时常遭到人族修士猎杀。天元本土人族修士尚且温和，自武隆大陆迁徙而来的强者战力强横，六级以下妖兽根本无力抗衡，只能躲在隐蔽角落苟活。
火凰无需上前盘问，外放神识探查妖兽交谈，很快摸清当下局势。“人族建立绵延千年的大乾帝国，皇宫内有本土顶尖强者坐镇。”“蛮族、巫族、倭族一同躲避黑雾，涌入人族地界，黑雾正从四面八方持续扩张。”“万年前迁徙各族后人，自武隆大陆重返天元大陆。”“不知这群人之中，是否存有武帝境强者……”
低阶妖兽活动范围有限，不敢靠近皇城，掌握的情报十分稀少。想要探寻更多隐秘，火凰必须亲自深入人族腹地探查。
“东海那头九级海龟精通龟息长眠之法，不知是否熬过万年浩劫。”“武隆大陆归来之人手中持有三块神道符牌，若他们麾下有武帝强者，我便与其联手探寻武神遗迹机缘。”“若是无武帝坐镇，那三块符牌，我便亲自夺取。”
火凰短暂停留片刻，再度动身，一路向东飞行。
六月二十八日，苏牧的皇道玄灵彻底消化炼化龙鳞全部本源能量，闭关圆满收功。皇道玄灵底蕴暴涨，距离蜕变为神胎更近一步。
苏牧睁开双眼的瞬间，熟悉的系统提示音在脑海响起。【恭喜宿主妖兽子嗣金子晋升七级后期飞禽，系统奖励已存入仓库，请宿主查收。】
果真如苏牧先前所料，金子此番沉睡并非小幅突破，直接从七级初期连跳两级抵达七级后期。苏牧打开系统仓库清点奖励。上次金子突破七级初期，系统发放一众天阶下品宝物，本次突破奖励品级再度提升，皆是天阶中品资源。十粒天阶中品八品涅槃丹；十粒全新奖励、天阶中品八品龙元丹；悟道丹、乾元神霞丹等高阶丹药储备再度扩充。乾元神霞丹可多次服食，既能提升玄灵化神胎的成功率，亦能持续为成型神胎补充本源功力。
除却丹药，仓库新增一尊天阶中品乾金傀儡。天阶下品傀儡足以抗衡武皇后期，天阶中品傀儡战力，可正面牵制武帝初期强者，苏牧又多一张保命绝杀底牌。
“除去黑雾内的诡族，天元大陆如今是否存在武帝初期、九级异兽强者？”苏牧暗自思索，在正式对抗诡族前，这尊天阶中品傀儡、八品龙元丹多半无用武之地。寻常武皇后期强敌，他单凭自身战力便能轻松斩杀，无需动用底牌丹药。
“先适应皇道玄灵变强带来的全方位增幅，随后便