台阶是直接在岩壁上开凿而成，边缘早已被岁月磨得圆润光滑，显然曾有无数人踏足过这里。墙壁亦是粗糙的原生岩壁，未曾经过刻意打磨，只在关键位置嵌着几盏锈蚀斑驳的青铜灯盏，灯油早已干涸殆尽，只在灯壁上凝结着一层乌黑的油垢。
手电的光束在浓稠的黑暗中切割出一片有限的视野，仅能照亮前方十几级台阶，再往深处，便是能吞噬一切光亮的沉沉黑暗。空气里弥漫着阴冷干燥的气息，还夹杂着一丝淡淡的硝石味，吸入肺腑久了，便觉得喉咙干涩发紧，周身都透着一股寒意。
李清走在队伍最前方，左手紧攥桃木剑，右手持着手电筒。胸口的太极玉佩持续散发着温热的脉动，既像是在发出无声的预警，又似在悄然感应着墓道深处的异样。他能清晰察觉到，这条墓道的地气流动异常“顺畅”——绝非自然形成的通透，而是被某种未知力量刻意梳理过，宛如大地的血管，将深处的某物与外界牢牢相连。
Shirley杨紧随其后，与他相距两步之遥。她的右手始终按在左肩，诅咒印记传来的灼痛感愈发强烈，像是有某种邪异之物在近距离“呼唤”着它。这种呼唤无关声响，而是源自血脉深处的悸动感，让她心跳骤然加速，额头渗出细密的冷汗，顺着鬓角缓缓滑落。
“李师傅，”她压低声音，语气里带着难掩的凝重，“我的印记……反应越来越强烈了。”
“忍一忍。”李清头也不回，声音沉稳而有力，“越靠近核心区域，诅咒的共鸣就会越剧烈。记住，务必保持清醒，别被它牵着心神走。”
Shirley杨深吸一口气，强行压下心头的躁动，强迫自己冷静下来。
队伍沿着陡峭的台阶缓慢下行，每一步都踏得格外谨慎。
约莫走了十分钟，台阶终于抵达尽头。前方豁然开朗，一座由天然岩洞改造而成的巨大墓室赫然呈现在眼前。
墓室呈圆形，直径约莫二十米，顶高五米左右。穹顶是凹凸不平的粗糙岩壁，上面用矿物颜料绘制着一幅星图——并非中原常见的二十八宿，而是一种更为古老、也更为诡异的星象：星座的连线扭曲如盘绕的长蛇，星辰的排布位置也与现代星图截然不同，透着一股莫名的诡异。
最引人注目的，是墓室中央的景象。
那里没有预想中的棺椁，只有一座石制圆形祭坛，直径三米有余，高度约一米。祭坛表面刻满了密密麻麻的符文，既非汉字，也不是已知的西域古文字，而是一种扭曲如蝌蚪、又隐约形似眼眸的奇异符号，透着一股神秘莫测的气息。
而墓室的弧形墙壁上，通体绘满了壁画。
壁画的颜色保存得极为完好，纵使历经千年岁月侵蚀，依旧鲜艳夺目，光彩未减。朱砂的赤红、孔雀石的翠绿、青金石的湛蓝、金粉的鎏金……在昏暗的手电光线下，这些色彩仿佛活了一般，隐隐流转，透着一种妖异而迷人的美感。
陈教授一踏入墓室，目光便被壁画牢牢吸引，激动得声音都在微微颤抖：“太完整了！这保存状况，比敦煌莫高窟的早期壁画还要完好！”
他快步走到墙边，举起手电，凑到壁画前仔细端详，眼神里满是痴迷与惊叹。
学生们也纷纷围了上去，不时发出阵阵惊叹之声，脸上满是难以置信的神色。
但李清和Shirley杨的目光，却越过人群，牢牢锁定在壁画的内容上，神色愈发凝重。
第一幅画位于入口右侧。画面中央是一座宏伟壮丽的城池，城墙高耸入云，宫殿巍峨矗立，气势恢宏。城池上空，太阳与月亮同时悬挂，日月同辉的景象透着几分反常的诡异。而城池下方，却裂开了一个巨大的黑色洞口，深不见底，洞口边缘伸出无数只扭曲变形的手臂，仿佛要将整座城池硬生生拖入无尽深渊。
“这是精绝古城。”Shirley杨轻声说道，琥珀色的眼眸死死盯着画面中的黑洞，语气凝重，“还有……鬼洞。”
第二幅画紧接第一幅的剧情。画面中，一位头戴王冠、身着华美服饰的女王伫立在鬼洞边缘，双手高高举起，似在举行某种庄严而诡异的仪式。她身后，无数臣民跪伏在地，神态虔诚而敬畏。而鬼洞之中，一团巨大的、形似眼眸的黑雾缓缓升起，透着令人心悸的压迫感。
第三幅画的场景愈发诡异。女王站在宫殿之内，手中捧着一枚通体莹润的玉眼。而宫殿下方，无数奴隶与战俘被强行推入鬼洞，他们的身体在坠落过程中扭曲变形，最终化作一条条漆黑的长蛇，在洞底翻滚缠绕。
“尸骨化蛇……”李清喃喃低语，眼神凝重如铁，“《太清道箓》中曾记载过这种邪术。以活人献祭，引召亡魂怨念，将死者的血肉魂魄强行转化为邪物，永世守护祭祀之地，不得解脱。”
第四幅画描绘的是惨烈的战争场景。精绝女王的军队与邻国大军激烈交战，战场上，无数从鬼洞中爬出的黑蛇缠绕在士兵身上。被蛇